Avec les Choctaw, Chickasaw, Creek et Seminoles, les Cherokee étaient l'une des anciennes tribus amérindiennes qui composaient les cinq tribus civilisées.
Lorsque les Européens sont arrivés au XVIe siècle, cette ancienne culture occupait les États actuels de l'Alabama, de la Géorgie, du Kentucky, de la Caroline du Nord, de la Caroline du Sud, du Tennessee et de la Virginie dans le sud des États-Unis. Les érudits continuent de discuter des véritables origines du peuple Cherokee.
Il y a deux hypothèses dominantes
La première est que les Cherokee, un peuple de langue iroquoise, sont arrivés dans le sud des Appalaches relativement tard, peut-être à la fin de la préhistoire en provenance des régions du nord, qui étaient le territoire traditionnel de la future Confédération Haudenosaunee (les Cinq Nations) et d'autres peuples de langue iroquoise.
Au XIXe siècle, des chercheurs ont documenté des entretiens avec des anciens qui ont décrit une histoire orale du voyage du peuple Cherokee au sud de la région des Grands Lacs dans l'Antiquité. Les érudits débattent de la deuxième idée, qui soutient que les Cherokee étaient dans le sud-est depuis des milliers d'années.
Cette notion, cependant, est étayée par peu ou pas de données archéologiques. Le peuple Connestee, que l'on pense être des ancêtres Cherokee, a vécu dans l'ouest de la Caroline du Nord de 200 à 600 CE.
Le peuple Cherokee était l'une des cinq tribus civilisées. Ils ont reçu ce nom des Européens, qui croyaient qu'à leur arrivée, ces cinq cultures avaient un niveau de civilisation plus élevé que le reste des Amérindiens.
Selon de nombreux universitaires, cela les a aidés à s'adapter rapidement aux normes blanches, ce qui ne les a pas aidés à éviter d'être expulsés de leurs terres et relocalisés en Oklahoma dans ce qui est devenu connu sous le nom de Trail of Tears à partir de 1838.
Cependant, les Cherokee étaient vraisemblablement perçus différemment des autres nations amérindiennes en raison des mystérieuses traditions d'un peuple mystérieux qui vivait avant le vaste empire Cherokee.
La légende du peuple aux yeux de lune
Les soi-disant personnes aux yeux de lune étaient des habitants énigmatiques d'Amérique du Nord qui auraient résidé dans les Appalaches jusqu'à ce qu'ils soient bannis par les Cherokee.
Nouveaux points de vue sur l'origine des tribus et des nations d'Amérique, écrit en 1797 par Benjamin Smith Barton, un botaniste, naturaliste et médecin américain, explique qu'ils étaient appelés gens aux yeux de lune parce qu'ils voyaient très mal tout au long de la journée et avaient un certain nombre de caractéristiques différentes du reste des Amérindiens.
"Le Cheerake nous dit que lorsqu'ils sont arrivés pour la première fois dans le pays qu'ils habitent, ils ont découvert qu'il était possédé par certaines personnes aux yeux de lune, qui ne pouvaient pas voir pendant la journée." Barton a écrit, citant le colonel Leonard Marbury comme source. Ils ont banni ces misérables.
Des ajouts ultérieurs à l'histoire des gens aux yeux de lune suggèrent qu'ils avaient un teint blanc, ont construit les structures précolombiennes de la région et ont fui vers l'ouest après que les Cherokee les aient expulsés.
Un autre livre publié en 1902 par l'ethnographe James Mooney mentionne une "histoire sombre mais durable" d'une mystérieuse et ancienne tribu qui a précédé les Cherokee dans le sud des Appalaches.
Selon des récits historiques, les habitants à la peau blanche des Appalaches ont érigé plusieurs anciennes structures dans la région, dont l'une des plus grandes villes anciennes d'Amérique du Nord, Cahokia. Étonnamment, les chercheurs en savent actuellement relativement peu sur Cahokia. Le nom original de la ville n'est pas clair car les anciens bâtisseurs n'ont laissé aucun document écrit derrière eux.
Beaucoup ont proposé l'idée que les soi-disant personnes aux yeux de lune étaient les mêmes individus que Lionel Wafer a vus parmi les Kuna du Panama, qui étaient également appelés "yeux de lune" en raison de leur capacité à mieux voir la nuit que le jour. On pense que les gens aux yeux de lune ont construit le parc d'État de Fort Mountain.
Selon certains chercheurs, ce conte cherokee a été influencé par les traditions européennes-américaines actuelles sur « Indiens gallois ». Ces vestiges antiques ont été attribués aux voyages précolombiens gallois, selon ces traditions.
Un autre document du XVIe siècle publié par l'antiquaire gallois Humphrey Llwyd, en 16, suggère un prince gallois nommé Madoc a navigué du Pays de Galles à travers l'Atlantique jusqu'à ce qui est maintenant Mobile Bay, en Alabama.
Selon John Sevier, un soldat américain, pionnier et homme politique qui fut l'un des pères fondateurs du Tennessee, à une occasion en 1783, le chef Cherokee Oconostota a déclaré que des monticules à proximité avaient été créés par des Blancs, que les Cherokee ont ensuite expulsés de la territoires.
Les contes de Sevier décrivent, le chef Cherokee a reconnu que ces personnes mystérieuses étaient, en fait, des Gallois d'outre-mer. Cette notion, si elle était correcte, aurait des conséquences considérables.
Ou les gens aux yeux de lune étaient-ils des Nord-Américains de l'âge de pierre?
Curieusement, la légende du peuple aux yeux de lune existait également chez les Cherokee de l'Ohio. Ici, certains anciens et historiens indigènes ont proposé que le peuple aux yeux de lune puisse être lié aux constructeurs de monticules de la culture Adena, datant de 500 av.
Beaucoup reste un mystère concernant ces bâtisseurs de tumulus de l'Antiquité. Amérique. Auraient-ils pu être des Blancs préhistoriques de l'âge de pierre qui ont traversé des ponts de glace et se sont installés sur cette terre ?
En creusant les monticules de cette culture, de curieuses découvertes ont été faites. Par exemple, le Criel Mound de Virginie-Occidentale a livré les restes d'un "très grand" squelette d'un "homme autrefois le plus puissant" qui mesurait "six pieds, 8 3-4 pouces" (205 cm) de la tête aux pieds.
Les gens aux yeux de lune pourraient-ils être connectés au légendes des géants préhistoriques aux cheveux roux et à la barbe rousse qui a laissé des traces indubitables dans le sud-est de l'Amérique du Nord? Le mystère des gens aux yeux de lune est étayé à bien des égards et pourtant nous ne comprenons toujours pas complètement qui ils étaient et d'où ils venaient.
