L'île espagnole de Minorque se trouve dans la Méditerranée occidentale et est l'île la plus orientale du groupe des Baléares. C'est une île rocheuse relativement petite, mesurant 50 km de diamètre dans sa plus grande largeur. Bien que cette île ne soit qu'un point dans la vaste mer, elle a attiré l'attention de nombreux archéologues en raison de 35 mystérieux mégalithes de pierre dispersés dans toute l'île. Un coup d'œil à ces mégalithes, appelés localement taulas, et ils deviennent instantanément familiers. Les taulas de Minorque ressemblent remarquablement au célèbre mégalithe d'Angleterre appelé Stonehenge et au plus ancien temple du monde, Gobekli Tepe de Turquie.
L'origine et le but des taulas sont inconnus, bien qu'ils soient l'œuvre d'humains préhistoriques. Il y a eu plusieurs théories entourant le mystère des taulas, généralement axées sur des objectifs religieux ou astronomiques. Certains croient qu'ils sont un symbole religieux. D'autres pensent que les taulas ont servi de temple de guérison. Enfin, il existe une théorie selon laquelle les taulas étaient alignés sur les mouvements de la lune.
Minorque est une petite île espagnole avec une population d'environ 94,000 1,175 habitants. Il atteint 358 mètres au-dessus du niveau de la mer à son point le plus élevé et 37 kilomètres de large à son point le plus large. À l'époque préhistorique, Minorque a vu une variété de cultures et de peuples, y compris les juifs, les vandales, l'empire byzantin, la couronne d'Aragon, l'islam, la Grande-Bretagne et l'Espagne. Les talayotiques qui ont créé ces mégalithes n'ont jamais documenté le but exact des mystérieux monuments de pierre qu'ils ont laissés derrière eux. Aujourd'hui, des milliers d'années plus tard, les chercheurs et les archéologues tentent d'identifier pourquoi ils ont été construits.
Ce pour quoi Minorque est surtout connue, ce sont les treize taulas. Le mot taula signifie «table» en catalan, l'une des principales langues de Minorque. Les taulas sont en forme de T, avec une grande pierre horizontale plate, perchée sur une haute pierre verticale et entourées d'un mur en forme de U. Les taulas les plus hautes atteignent 12 mètres de haut (3.7 mètres). Pendant de nombreuses années, on a cru que les taulas étaient recouvertes d'un toit. En fin de compte, cependant, les chercheurs ont convenu que les structures ne comprenaient pas de toit. Les preuves disponibles suggèrent qu'un foyer sacrificiel se trouve à l'avant de la taula, avec lequel un toit ne serait pas pratique.
Les taulas sont quelque chose à admirer, étant donné qu'elles ont été construites bien avant l'invention de la machinerie lourde ou de tout autre mécanisme pour aider aux travaux lourds. Il est fascinant d'imaginer comment nos ancêtres préhistoriques ont pu soulever ces pierres géantes en place, créant des structures bien équilibrées qui résisteront à l'épreuve du temps.
On pense que les taulas ont été construites entre 1000 et 3000 avant JC par la culture talayotique. Beaucoup ont essayé de déterminer pourquoi les taulas ont été construites et quelle importance elles avaient. De toute évidence, une structure qui exigerait un tel effort de création servirait un objectif important pour ceux qui l'ont construite. Il existe plusieurs théories sur le but des taulas, chacune offrant un aperçu potentiel de la culture et du mode de vie des talayotiques.
Temple du dieu taureau
Une théorie est que les taulas ont servi de temple au dieu du peuple talayotique. Il n'y a aucun indicateur de la religion qu'ils pratiquent ou de ce qu'ils appellent leur dieu, mais une découverte lors de fouilles a conduit l'un des chercheurs à théoriser qu'ils ont peut-être adoré un dieu taureau. Les chercheurs étaient en train de fouiller un site connu sous le nom de «Torralba d'en Salort» lorsqu'ils sont tombés sur une statuette de taureau en bronze, qui se trouvait peut-être sur une étagère dans la «Torralba d'en Salortas», un objet culte. Le taureau a été trouvé parmi d'autres objets qui ressembleraient à des objets de culte trouvés dans une église aujourd'hui. Le taureau est d'une importance particulière car les premiers habitants de Minorque sont venus de Crète et le taureau a joué un rôle de premier plan dans sa culture. L'archéologue espagnol J. Mascaró Pasarius a été le premier à suggérer l'idée d'un dieu taureau, avec des plaques représentant le visage et les cornes du taureau. Cette théorie n'a pas été largement acceptée.
Temple de la guérison - Constellation du Centaure
Une autre théorie est que les taulas sont un lieu de guérison. Selon cette théorie, les taulas étaient orientés vers la constellation du Centaure. La théorie de la guérison a été renforcée par des éléments découverts lors d'une fouille des taulas. Dans cette fouille, une figurine égyptienne a été trouvée contenant une inscription hiéroglyphique qui disait: «Je suis Imhotep le dieu de la médecine.» Et un casque de cheval en bronze représentant le dieu grec de la médecine, Asclépios. Au fil des ans, la constellation du Centaure est devenue de plus en plus difficile à voir et était à peine visible du tout vers 1000 av.J.-C. Cela peut expliquer l'abandon éventuel des taulas, car ils sont devenus inutiles lorsque la constellation du Centaure n'est plus visible pour les talayotiques. .
La théorie de la lune Fenn
En 1930, l'archéologue, chercheur et artiste allemand Waldemar Fenn est venu à Minorque et a étudié son histoire. Il était fasciné par sa culture ancienne et est resté à Minorque pour le reste de sa vie. Fenn a finalement écrit deux livres sur Minorque et les taulas. Sa théorie est considérée par certains chercheurs comme la plus réaliste car elle semble expliquer le mieux les douze des treize taulas intactes de l'île. Le seul taula qui ne correspondait pas à sa théorie était le mégalithe situé dans la partie nord de l'île.
Dans les études de Fenn, il a noté un dessin de grotte préhistorique trouvé à Minorque qui montrait des interprétations précises des constellations. Cela l'a convaincu qu'il avait affaire à une culture qui avait développé un fort intérêt pour l'astronomie.
Fenn s'est également rendu compte que les taulas étaient tous généralement orientés vers le sud. La première chose que Waldemar Fenn a voulu prouver était que cet endroit était un monument religieux. Cela aurait dû être facile à faire car de nombreuses cultures à travers l'histoire créeraient normalement leurs structures religieuses pointant vers un point fixe dans le ciel. Cependant, Fenn s'est rendu compte que ce n'était peut-être pas le cas lorsqu'il a été révélé que les taulas ne désignaient aucun point fixe connu dans les cieux.
Fenn a révisé son hypothèse. Si les taulas ne sont pointées vers un point fixe particulier dans le ciel, cela a peut-être été créé pour un objet dans le ciel qui bouge. Cette hypothèse a montré des résultats positifs.
Ce que Fenn a appris, c'est que si quelqu'un regardait l'entrée de la taula en décembre, la pleine lune serait située dans le coin gauche du haut de la taula. L'année suivante, la lune serait à 1.5 degré à droite de sa position de l'année précédente. Après 9 ans, la lune serait du côté exactement opposé du sommet de la Taula. Ce voyage de 9 ans équivaudrait à 13.5 degrés de mouvement et créerait essentiellement un demi-cercle au-dessus du taula. Après 18 ans, la lune aurait inversé ce demi-cercle et se trouverait dans le coin gauche de la taula comme 18 ans auparavant.
Fenn a également noté le nombre de colonnes entourant la taula. Il y avait douze colonnes complètes, plus une demi-colonne. Fenn a réalisé que la demi-colonne n'avait pas été raccourcie en raison de dommages structurels. Il a été conçu comme ça exprès. Revenant à sa théorie de la lune, Fenn savait que chaque année il y avait douze ou treize pleines lunes. La moyenne, bien sûr, serait de 12.5. Ce nombre explique pourquoi il y a 12.5 colonnes autour de la taula.
Mais un problème subsistait. Fenn savait que douze des treize sites de taula décrivaient avec précision ce mouvement lunaire. La seule exception était la taula dans le nord de l'île. C'était le seul taula qui ne faisait pas face au même endroit que les douze autres. Cela le rendit perplexe et empêcha sa théorie de recevoir une plus large acceptation.
Ce n'est que de nombreuses années plus tard que les chercheurs ont appris que l'entrée de cette taula solitaire n'était pas à son emplacement d'origine. Fenn avait peut-être raison depuis le début. Fenn croyait que ces taulas étaient des calendriers préhistoriques. Les anciens peuples de Minorque qui ont créé ces taulas il y a plus de 3,500 ans ont suivi la lune et ont prédit avec précision les éclipses lunaires.
Mais comme nous le savons tous, une théorie n'est qu'une théorie. Peut-être qu'un jour nous apprendrons le véritable but des taulas de Minorque. Jusque-là, ils resteront un véritable mystère de cette île enchantée.
