Selon les scientifiques, la nanotechnologie a été découverte pour la première fois dans la Rome antique il y a près de 1,700 ans et ce n'est pas l'un des nombreux échantillons de technologie moderne attribués à notre société sophistiquée. Un calice fabriqué entre 290 et 325 est la preuve ultime que les cultures anciennes utilisaient une technologie de pointe il y a des milliers d'années.
La nanotechnologie est probablement l'un des jalons les plus importants de ces dernières décennies. L'explosion technologique a permis à l'homme moderne de travailler avec des systèmes cent à un milliard de fois plus petits qu'un mètre; où les matériaux obtiennent des propriétés particulières. Cependant, le début de la nanotechnologie remonte à au moins 1,700 ans.
Mais où sont les preuves ? Eh bien, une relique remontant à l'époque de l'Empire romain connue sous le nom de «Coupe Lycurgus», semble montrer que les anciens artisans romains connaissaient la nanotechnologie il y a 1,600 XNUMX ans. La Coupe Lycurgus est une représentation exceptionnelle de la technologie ancienne.
La Coupe Lycurgus est considérée comme l'un des objets en verre les plus techniquement sophistiqués produits avant l'ère moderne. Les experts croient fermement que le calice fabriqué entre 290 et 325 est la preuve définitive qui montre à quel point les anciens artisans étaient ingénieux.
Les images de petites sculptures en verre représentées dans le calice représentent des scènes de la mort du roi Lycurgue de Thrace. Bien que le verre semble à l'œil nu être d'une couleur vert terne lorsqu'une lumière est placée derrière lui, ils montrent une couleur rouge translucide; effet obtenu par l'inclusion de petites particules d'or et d'argent dans le verre, tel que rapporté par la Smithsonian Institution.
Les tests ont révélé des résultats intéressants
Lorsque des chercheurs britanniques ont examiné les fragments au microscope, ils ont découvert que le diamètre auquel les particules métalliques étaient réduites était égal à 50 nanomètres, ce qui équivaut à un millième de grain de sel.
Ceci est actuellement difficile à réaliser, ce qui aurait signifié un énorme développement absolument inconnu à l'époque. En outre, les experts indiquent que le "Mélange exact" des métaux précieux dans la composition de l'objet montre que les anciens Romains savaient exactement ce qu'ils faisaient. Depuis 1958, la Lycurgus Cup est conservée au British Museum.
Nanotechnologie ancienne qui fonctionne vraiment
Mais comment ça marche? Eh bien, lorsque la lumière frappe le verre, les électrons appartenant aux taches métalliques ont tendance à vibrer de manière à modifier la couleur en fonction de la position de l'observateur. Cependant, le simple fait d'ajouter de l'or et de l'argent au verre ne produit pas automatiquement cette propriété optique unique. Pour y parvenir, un processus si contrôlé et minutieux est nécessaire que de nombreux experts excluent la possibilité que les Romains aient pu produire la pièce étonnante par accident, comme certains le suggèrent.
De plus, le mélange très exact de métaux suggère que les Romains ont compris comment utiliser les nanoparticules. Ils ont découvert que l'ajout de métaux précieux au verre fondu pouvait le teinter en rouge et produire des effets de changement de couleur inhabituels.
Mais, selon les chercheurs de l'étude "La Coupe de Lycurgus - Nanotechnologie romaine", c'était une technique trop compliquée pour durer. Cependant, des siècles plus tard, la merveilleuse tasse a inspiré la recherche contemporaine sur les nanoplasmoniques.
Gang Logan Liu, ingénieur à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, a déclaré: «Les Romains savaient fabriquer et utiliser des nanoparticules pour réaliser de beaux arts… Nous voulons voir si cela pouvait avoir des applications scientifiques. »
La coupe Lycurgue originale du IVe siècle après JC, probablement sortie uniquement pour des occasions spéciales, représente le roi Lycurgue pris au piège dans un enchevêtrement de vignes, vraisemblablement pour des actes pervers commis contre Dionysos – le dieu grec du vin. Si les inventeurs parviennent à développer un nouvel outil de détection à partir de cette technologie ancienne, ce sera au tour de Lycurgue de s'en occuper.
