L'astrophysicien Ron Mallett pense avoir trouvé un moyen de voyager dans le temps - en théorie. Le professeur de physique titulaire de l'Université du Connecticut a récemment déclaré à CNN qu'il avait écrit une équation scientifique qui pourrait servir de base à une véritable machine à voyager dans le temps. Il a même construit un prototype d'appareil pour illustrer un élément clé de sa théorie - bien que les pairs de Mallett ne soient pas convaincus que sa machine à remonter le temps se concrétisera un jour.
Pour comprendre la machine de Mallett, vous devez connaître les bases de la théorie de la relativité restreinte d'Albert Einstein, qui stipule que le temps accélère ou décélère en fonction de la vitesse à laquelle un objet se déplace.
Sur la base de cette théorie, si une personne se trouvait dans un vaisseau spatial voyageant près de la vitesse de la lumière, le temps passerait plus lentement pour elle que pour quelqu'un qui restait sur Terre. Essentiellement, l'astronaute pouvait parcourir l'espace pendant moins d'une semaine, et quand ils sont revenus sur Terre, 10 ans se seraient écoulés pour les personnes qu'ils avaient laissées derrière, donnant l'impression à l'astronaute comme s'ils avaient voyagé dans le temps vers le avenir.
Mais alors que la plupart des physiciens admettent qu'il est probablement possible d'avancer dans le temps de cette manière, voyager dans le temps est un tout autre problème - et un Mallett pense qu'il pourrait résoudre en utilisant des lasers.
Comme l'astrophysicien l'a expliqué à CNN, son idée d'une machine à voyager dans le temps repose sur une autre théorie d'Einstein, la théorie générale de la relativité. Selon cette théorie, les objets massifs plient l'espace-temps - un effet que nous percevons comme de la gravité - et plus la gravité est forte, plus le temps passe lentement.
«Si vous pouvez plier l’espace, il est possible que vous déformiez l’espace», Mallett a déclaré à CNN. «Dans la théorie d'Einstein, ce que nous appelons l'espace implique également le temps - c'est pourquoi on l'appelle espace-temps, quoi que vous fassiez à l'espace arrive aussi au temps.»
Il pense qu'il est théoriquement possible de transformer le temps en une boucle qui permettrait un voyage dans le temps dans le passé. Il a même construit un prototype montrant comment les lasers pourraient aider à atteindre cet objectif.
«En étudiant le type de champ gravitationnel produit par un laser en anneau,» Mallett a déclaré à CNN, «Cela pourrait conduire à une nouvelle façon d'envisager la possibilité d'une machine à voyager dans le temps basée sur un faisceau de lumière en circulation.»
Aussi optimiste que puisse être Mallet à propos de son travail, ses pairs sont sceptiques quant au fait qu'il soit sur la voie d'une machine à voyager dans le temps.
«Je ne pense pas que [son travail] sera nécessairement fructueux», L'astrophysicien Paul Sutter a déclaré à CNN, «Parce que je pense qu'il y a de profondes failles dans ses mathématiques et sa théorie, et donc un dispositif pratique semble inatteignable.»
Même Mallet admet que son idée est entièrement théorique à ce stade. Et que même si sa machine à voyager dans le temps fonctionne, admet-il, elle aurait une limitation sévère qui empêcherait quiconque, par exemple, de voyager dans le temps pour tuer le bébé Adolf Hitler.
"Vous pouvez renvoyer des informations," il a dit à CNN, "Mais vous ne pouvez le renvoyer qu'au moment où vous mettez la machine sous tension."
