Il y a près de 2,500 ans, il y avait un «labyrinthe» massif en Égypte qui, selon les mots d'un célèbre historien grec ancien qui l'a vu, «surpassait même les pyramides». Pendant des milliers d'années, le grand labyrinthe de l'Égypte ancienne reste une fable pour ce monde, mais maintenant, les archéologues déterrent l'histoire perdue - les signes intrigants de sa véritable existence.
Le grand labyrinthe de l'Egypte ancienne
Le grand labyrinthe de l'Égypte ancienne était un bâtiment massif de deux étages. À l'intérieur, il y avait 3,000 salles différentes, toutes incroyablement connectées à travers un labyrinthe sinueux de passages si complexes que personne ne pourrait trouver son chemin sans guide. En bas, il y avait un niveau souterrain qui servait de tombeau aux rois, et au sommet se trouvait un toit massif constitué d'une seule plaque de pierre gigantesque.
D'innombrables auteurs anciens ont raconté l'avoir vu de première main, mais 2,500 ans plus tard, nous ne savons toujours pas où il se trouve. La chose la plus proche que nous avons trouvée est un immense plateau de pierre de 300 mètres de large qui, selon certains, était autrefois la fondation du labyrinthe perdu. Cependant, les principales histoires de la structure ont été complètement perdues à travers les âges.
À ce jour, personne ne l'a jamais fouillé ni n'y est entré. Tant que quelqu'un ne sera pas entré dans le labyrinthe, nous ne saurons pas avec certitude si nous avons vraiment découvert l'une des plus grandes merveilles archéologiques de l'Égypte.
Le secret révélé par Hérodote
Pour Hérodote, comme pour beaucoup de Grecs, l'Égypte était une terre qui ne cessait d'étonner et d'inspirer l'admiration. C'était une terre de coutumes étranges, de plantes et d'animaux étranges ainsi que d'une géographie excentrique mais, surtout peut-être, c'était une terre de réalisations architecturales prodigieuses.
Hérodote a été témoin de première main de nombreuses merveilles égyptiennes, y compris le labyrinthe perdu et les a décrites avec précision. Dans le deuxième livre de son 'L'histoire', Hérodote a écrit à propos du labyrinthe au 5ème siècle avant JC:
«C'est ce que j'ai vu, un travail au-delà des mots. Car si quelqu'un assemblait les bâtiments des Grecs et exposait leurs travaux, ils sembleraient moindres en efforts et en dépenses pour ce labyrinthe ... Même les pyramides sont au-delà des mots, et chacune était égale à de nombreuses et puissantes œuvres des Grecs. Pourtant, le labyrinthe dépasse même les pyramides.
Il a douze courts couverts - six d'affilée face au nord, six au sud - les portes d'un rang faisant face exactement aux portes de l'autre. A l'intérieur, le bâtiment est de deux étages et contient trois mille pièces, dont la moitié sont souterraines et l'autre moitié directement au-dessus d'eux.
J'ai été emmené à travers les pièces de l'étage supérieur, donc ce que je vais en dire est de ma propre observation, mais celles souterraines dont je ne peux parler qu'à partir du rapport, parce que les Egyptiens en charge ont refusé de me les laisser voir, comme ils contiennent les tombes des rois qui ont construit le labyrinthe, ainsi que les tombes des crocodiles sacrés.
Les chambres hautes, au contraire, je les ai vues, et il est difficile de croire qu'elles sont l'œuvre des hommes; les passages déroutants et complexes d'une pièce à l'autre et d'une cour à l'autre m'étonnaient sans fin, alors que nous passions d'une cour à des pièces, de pièces à des galeries, de galeries à d'autres pièces et de là à encore plus de cours.
Le toit de chaque chambre, cour et galerie est comme les murs de pierre. Les murs sont couverts de personnages sculptés et chaque cour est magnifiquement construite en marbre blanc et entourée d'une colonnade.
Pendant longtemps, le véritable emplacement du Grand Labyrinthe est resté inconnu. Depuis qu'Hérodote a visité le labyrinthe «légendaire» d'Égypte il y a près de 2500 ans, le bâtiment a disparu dans la nuit des temps.
La découverte du professeur Flinders Petrie
En 1888, le professeur Flinders Petrie a peut-être localisé le site réel du labyrinthe égyptien à Hawara. Il restait suffisamment de fondations d'origine pour permettre de déterminer grossièrement la taille et l'orientation du bâtiment. Le labyrinthe mesurait environ 304 mètres de long et 244 mètres de large. En d'autres termes, il était assez grand pour contenir les grands temples de Karnak et de Louxor!
Hawara : La pyramide du pharaon Amenemhat III
Amenemhat III était le dernier souverain puissant de la 12ème dynastie, et la pyramide qu'il a construite à Hawara, au 19ème siècle avant JC, est censée postdater la soi-disant «Pyramide noire» construite par le même souverain à Dahchour. On pense que c'était le dernier lieu de repos d'Amenemhet. À Hawara, il y avait aussi la tombe (pyramide) intacte de Neferu-Ptah, fille d'Amenemhet III. Cette tombe a été trouvée à environ 2 km au sud de la pyramide du roi.
L'énorme temple mortuaire qui se tenait à l'origine à côté de cette pyramide aurait formé la base du complexe de bâtiments avec des galeries et des cours appelé «labyrinthe» par Hérodote et mentionné par Strabon et Diodore Siculus.
Dahchour : la pyramide noire et le pyramidion
La Pyramide Noire a été construite par le roi Amenemhat III (1860-1814 av. J.-C.) pendant l'empire du Milieu de l'Égypte (2055–1650 av. J.-C.). C'est l'une des cinq pyramides restantes des onze pyramides originales de Dahchour en Égypte. Initialement nommé «Amenemhet est puissant», la pyramide a gagné le nom de «pyramide noire» pour son aspect sombre et en décomposition comme un monticule de décombres.
Alors que la plus ancienne pyramide connue en Egypte a été construite vers 2630 avant JC à Saqqara, pour le roi Djoser de la troisième dynastie, la pyramide noire a été la première en Egypte à abriter à la fois le pharaon décédé et ses reines. Cependant, le pharaon Amenemhat III n'a pas été enterré ici. Il a été enterré à la pyramide de Hawara, le légendaire labyrinthe se tenait à l'origine à côté de ce qui.
Le pyramidion, qui est la pierre angulaire d'une pyramide ou d'un obélisque, était couvert d'inscriptions et de symboles religieux. Certains d'entre eux ont été rayés, ce qui a conduit les chercheurs à conclure que le pyramidion n'a jamais été utilisé ou qu'il l'a été défiguré pendant le règne d'Akhenaton.
Pyramidion, qui est la pierre supérieure d'une pyramide ou d'un obélisque, est également appelée pierre de Benben. Dans le mythe de la création de la forme héliopolitaine de la religion égyptienne antique, Benben était le monticule qui surgissait des eaux primordiales Nu sur lesquelles la divinité créatrice Atum s'est installée.
La pierre Benben originale, nommée d'après le monticule, était une pierre sacrée dans le temple de Ra à Héliopolis. C'était l'endroit sur lequel tombaient les premiers rayons du soleil. On pense qu'il a été le prototype des obélisques ultérieurs et les pierres de faîte des grandes pyramides étaient basées sur sa conception.
La la divinité d'oiseau Bennu, qui a probablement été l'inspiration de l'oiseau immortel Phoenix, était vénéré à Héliopolis, où il était dit qu'il vivait sur la pierre de Benben ou sur le saule sacré. De nombreuses pierres Benben, souvent gravées d'images et d'inscriptions, se trouvent dans les musées du monde entier, et le pyramidion de la «Pyramide noire» en fait partie.
Labyrinthe égyptien perdu – nouvelles découvertes
Sans vestige visible, l'histoire du grand labyrinthe égyptien était considérée comme une simple légende transmise de génération en génération jusqu'à ce que l'égyptologue Flinders Petrie découvre ses «fondations» à la fin des années 1880, menant des experts aux théories que le labyrinthe a été démoli sous le règne de Ptolémée II, et avait l'habitude de construire la ville voisine de Shedyt pour honorer sa femme Arsinoe.
Mais, en 2008, les archéologues travaillant sur l'expédition Mataha ont fait une découverte étonnante sous les sables. Lorsqu'ils ont scanné des parties de la zone de base à Hawara, ils ont trouvé une forte suggestion de chambres et de murs complexes de plusieurs mètres d'épaisseur sous la surface à une profondeur considérable.
Les résultats de l'équipe de recherche ont confirmé qu'il existait des caractéristiques archéologiques au sud de la pyramide Hawara d'Amenemhat III. Les scannages ont montré des murs verticaux d'une épaisseur moyenne de plusieurs mètres, qui étaient reliés pour former un certain nombre de pièces fermées.
Conclusion
Le grand labyrinthe de l'Égypte ancienne a été visité et vu de première main par les grands historiens des millénaires passés, mais finalement, a été perdu dans les sables du désert et sa présence physique est restée inconnue pendant plus de 2,500 ans.
Dans ce 21e siècle, nous avons découvert des ruines qui, en dessous, apparaissent à un labyrinthe souterrain tout comme celui que les écrivains anciens ont décrit. Mais est-ce que le véritable grand labyrinthe de l'Égypte ancienne est ou non encore enveloppé d'un mystère historique énigmatique.
