Les enfants verts de Woolpit est un conte légendaire qui remonte au XIIe siècle et raconte l'histoire de deux enfants apparus au bord d'un champ dans le hameau anglais de Woolpit.
Les enfants verts de Woolpit
La petite fille et le garçon avaient tous deux la peau verte et parlaient une langue étrange. Les enfants sont tombés malades et le garçon est décédé, mais la fille a survécu et a commencé à apprendre l'anglais au fil du temps. Elle a ensuite raconté l'histoire de leur origine, affirmant qu'ils provenaient d'un endroit appelé St Martin's Land, qui existait dans un environnement crépusculaire perpétuel et où les habitants résidaient sous terre.
Alors que certains pensent que l'histoire est un conte populaire qui dépeint une rencontre imaginaire avec des gens d'une autre planète sous nos pieds, ou même extraterrestres, d'autres pensent qu'il s'agit d'un récit vrai, quoique quelque peu modifié, d'un événement historique qui nécessite une étude plus approfondie.
L'histoire se déroule dans le hameau de Woolpit dans le Suffolk, East Anglia. Il était situé dans la région la plus agricole et la plus peuplée de l'Angleterre rurale tout au long du Moyen Âge. Le hameau appartenait autrefois à la riche et puissante abbaye de Bury St. Edmunds.
Deux chroniqueurs du XIIe siècle ont enregistré l'histoire : Ralph de Coggestall (mort vers 12 après JC), abbé d'un monastère cistercien à Coggeshall (environ 1228 kilomètres au sud de Woolpit), qui a écrit sur les enfants verts de Woolpit dans le Chronique anglicanum (Chronique anglaise) ; et Guillaume de Newburgh (1136-1198 après JC), un historien anglais et chanoine au prieuré augustinien de Newburgh, loin au nord dans le Yorkshire, qui inclut l'histoire des enfants verts de Woolpit dans son œuvre principale Historia rerum Anglicarum (Histoire des affaires anglaises).
Selon la version de l'histoire que vous lisez, les auteurs ont déclaré que les événements se sont produits sous les règnes du roi Stephen (1135-54) ou du roi Henri II (1154-1189). Et leurs histoires ont exprimé des événements presque similaires.
L'histoire des enfants verts de Woolpit
Selon l'histoire des enfants verts, un garçon et sa sœur ont été découverts par des moissonneurs, alors qu'ils travaillaient dans leurs champs pendant la récolte près de fossés creusés pour piéger les loups à l'église St Mary de Wolf Pits (Woolpit). Leur peau était verte, leurs vêtements étaient faits de matériaux étranges et ils parlaient dans une langue inconnue des faucheurs.
Même s'ils semblaient avoir faim, les enfants refusaient de consommer la nourriture qui leur était offerte. Finalement, les habitants ont apporté des haricots fraîchement cueillis, que les enfants ont dévorés. Ils n'ont vécu que de haricots pendant des mois jusqu'à ce qu'ils développent un goût pour le pain.
Le garçon est tombé malade et est décédé peu de temps après, tandis que la fille est restée en bonne santé et a finalement perdu sa peau teintée de vert. Elle a appris à parler anglais et s'est ensuite mariée dans le comté voisin de Norfolk, à King's Lynn.
Selon certaines légendes, elle a pris le nom d'Agnès Barre et l'homme qu'elle a épousé était un envoyé d'Henri II, mais ces faits n'ont pas été confirmés. Elle a raconté l'histoire de leur origine une fois qu'elle a appris à parler anglais.
Une terre souterraine très étrange
La jeune fille et son frère prétendaient venir du « Pays de Saint-Martin », où il n'y avait pas de soleil mais une obscurité constante et tout le monde était vert comme eux. Elle a mentionné une autre zone «lumineuse» vue de l'autre côté d'une rivière.
Elle et son frère s'occupaient du troupeau de leur père lorsqu'ils sont tombés dans une grotte. Ils sont entrés dans le tunnel et marchèrent longtemps dans l'obscurité avant d'émerger de l'autre côté dans un soleil éclatant, ce qu'ils trouvèrent surprenant. C'est alors qu'ils ont été découverts par les faucheurs.
Explications
De nombreuses théories ont été suggérées au fil des ans pour expliquer cet étrange récit. En ce qui concerne la coloration jaune verdâtre des enfants, une théorie est qu'ils souffraient d'anémie hypochrome, également connue sous le nom de chlorose (dérivé du mot grec « Chloris », qui signifie jaune verdâtre).
Une alimentation particulièrement mauvaise provoque la maladie, qui altère la couleur des globules rouges et entraîne une teinte verte notable de la peau. Le fait que la fille soit caractérisée comme revenant à une teinte normale après avoir adopté une alimentation saine donne de la crédibilité à cette idée.
Dans Fortean Studies 4 (1998), Paul Harris a suggéré que les enfants étaient des orphelins flamands, probablement d'une ville voisine appelée Fornham St. Martin, qui était séparée de Woolpit par la rivière Lark.
De nombreux immigrants flamands sont arrivés au XIIe siècle mais ont été persécutés tout au long du règne du roi Henri II. De nombreuses personnes ont été tuées près de Bury St Edmunds en 12. S'ils s'étaient échappés dans la forêt de Thetford, les enfants terrifiés auraient pu penser que c'était le crépuscule éternel.
Ils auraient peut-être pénétré dans l'un des nombreux passages miniers souterrains de la région, les menant finalement à Woolpit. Les enfants auraient été un spectacle surprenant pour les paysans de Woolpit, vêtus d'étranges vêtements flamands et parlant une autre langue.
D'autres observateurs ont affirmé que les origines des enfants sont plus « d'un autre monde ». Beaucoup de gens croient que les enfants verts de Woolpit « sont tombés du ciel » après avoir lu le livre de 1621 de Robert Burton « L'anatomie de la mélancolie », ce qui a amené certains à supposer que les enfants étaient extraterrestres.
L'astronome Duncan Lunan a proposé dans un article publié en 1996 dans le magazine Analog que les enfants ont été accidentellement téléportés à Woolpit depuis leur planète natale, qui peut être piégé en orbite synchrone autour de son soleil, ne présentant les conditions de vie que dans une zone crépusculaire étroite. entre une surface chaude intense et une face sombre gelée.
Depuis les premiers rapports documentés, l'histoire des enfants verts de Woolpit a duré plus de huit siècles. Bien que les véritables détails de l'histoire ne soient jamais découverts, elle a inspiré d'innombrables poèmes, livres, opéras et pièces de théâtre à travers le monde, et elle continue de captiver l'imagination de nombreux esprits curieux.
Après avoir lu sur les enfants verts de Wolpit, lisez le cas fascinant de le peuple bleu du Kentucky.
