La mission égyptienne travaillant dans le site archéologique de Saqqara à côté de la pyramide du roi Teti, le premier pharaon de la sixième dynastie de l'Ancien Empire, a annoncé plusieurs découvertes archéologiques importantes remontant à l'Ancien et au Nouvel Empire.
La mission est dirigée par Zahi Hawass et travaille en coopération avec le ministère du Tourisme et des Antiquités et la Bibliotheca Alexandrina.
Ces découvertes réécriront l'histoire de cette région, notamment pendant les 18e et 19e dynasties du Nouvel Empire, au cours desquelles le pharaon Teti était vénéré. La mission a trouvé des preuves d'autres enterrements autour de sa pyramide. La mission a confirmé que l'entrée de la zone de Saqqarah dans le Nouvel Empire se faisait par cette zone.
Il a également découvert la disposition du temple de la reine Nearit dans lequel se trouvait sa tombe, ainsi que trois entrepôts en briques de boue attachés au temple sur son côté sud-est. Ces magasins ont été construits pour stocker les provisions, les offrandes et les outils du temple utilisés dans la tombe de la reine.
Parmi les découvertes les plus importantes sur le site, citons le dévoilement de 52 puits funéraires atteignant 10 à 12 mètres de profondeur. À l'intérieur se trouvaient des centaines de cercueils en bois datant du Nouvel Empire, la première fois que des cercueils datant de 3,000 ans ont été trouvés dans la région de Saqqara.
Les cercueils en bois sont anthropoïdes et de nombreux personnages présentent des scènes de dieux vénérés pendant cette période, représentés en surface. En plus de cela, divers extraits du Livre des Morts ont été représentés, pour aider le défunt à traverser le voyage vers l'autre monde. La découverte confirme que la région de Saqqara n'a pas été utilisée pour l'enterrement pendant la période tardive seulement, mais aussi pendant le Nouvel Empire.
La mission a réussi à découvrir une cache supplémentaire de cercueils anthropoïdes en bois. À l'intérieur de ce puits, 50 cercueils ont été trouvés en bon état.
Il a également découvert un luxueux sanctuaire souterrain en briques de boue datant du Nouvel Empire, qui a été retrouvé à 24 m sous le niveau du sol.
La cour ouverte du puits, la première de cette profondeur à être trouvée, était pavée de dalles de calcaire bien polies et brillantes. Les travaux sont toujours en cours sur le puits, mais Hawass estime qu'il n'a pas souffert aux mains des voleurs.
Les découvertes trouvées dans le puits sont considérées comme l'une des découvertes les plus importantes découvertes dans la région de Saqqara.
Cette découverte confirme l'existence de nombreux ateliers qui ont produit ces cercueils, qui ont été achetés par les locaux, ainsi que des ateliers de momification.
À l'intérieur des puits, la mission a découvert un grand nombre d'artefacts archéologiques et de statues représentant des divinités telles que le dieu Osiris et Ptah-Soker-Osiris. Cela s'ajoutait à une découverte unique, d'un papyrus de quatre mètres de long représentant le chapitre 17 du Livre des Morts.
Le papyrus a été identifié comme appartenant à Pw-Kha-Ef, le même nom trouvé sur quatre statues shabti et sur un cercueil en bois anthropoïde. De nombreuses belles statues shabti en bois, pierre et faïence ont été retrouvées datant du Nouvel Empire.
La mission a également trouvé de nombreux masques funéraires en bois ainsi qu'un sanctuaire dédié au dieu Anubis (Gardien du cimetière, ainsi que des statues du dieu. De nombreux jeux ont été trouvés parmi les objets, qui appartenaient au défunt et auxquels ils jouaient. dans l'autre monde.
Plusieurs autres artefacts ont été trouvés qui représentent des oiseaux tels que des oies, ainsi qu'une magnifique hache en bronze, indiquant que son propriétaire était un chef de l'armée pendant le Nouvel Empire.
Une stèle de calcaire merveilleuse et bien conservée a été trouvée dans l'un des puits excavés, elle appartient à un homme nommé Kha-Ptah et à sa femme Mwt-em-wia.
La partie supérieure des stèles représente le défunt et sa femme dans un geste d'adoration devant le dieu Osiris, tandis que la partie inférieure représente le défunt assis et derrière lui sa femme assise sur une chaise. Sous la chaise de la femme, il y a une de leurs filles assise sur ses jambes et sentant la fleur de lotus, et au-dessus de sa tête se trouve le flacon de pommade.
Devant l'homme et sa femme, on peut voir six de leurs enfants représentés sur deux registres. Les téléspectateurs peuvent voir un haut pour les filles assises sentant les fleurs de lotus, avec des flacons de pommade au-dessus de leurs têtes, et le bas pour les fils debout.
Ce qui retient l'attention, c'est qu'une de leurs filles porte le nom de Nefertary, du nom de l'épouse bien-aimée du roi Ramsès II, qui lui a construit un merveilleux tombeau à Valley of the Queens ainsi qu'un temple à Abou Simbel.
En plus de cela, l'un des fils de Kha-Ptah a été nommé Kha-em-waset, du nom d'un des fils du pharaon Ramsès II. Il était considéré comme un homme sage, et connu comme le premier égyptologue, qui restaurait les antiquités de ses ancêtres.
Quant aux titres de propriétaire de la stèle, il était le surveillant du char militaire du roi, ce qui indique sa position prestigieuse pendant la 19e dynastie.
La mission a également trouvé des quantités impressionnantes de poterie datant du Nouvel Empire, y compris de la poterie qui nous donne des preuves des relations commerciales entre l'Égypte et la Crète, la Syrie et la Palestine.
Sahar Selim, professeur de radiologie à Qasr al-Aini, a mené des études sur les momies à l'aide de rayons X, et a déterminé les causes du décès et l'âge du défunt au décès, ainsi que l'étude d'une momie pour un jeune enfant.
Afaf, archéologue spécialisé dans l'étude des os, a étudié la momie d'une femme et a déterminé que cette femme souffrait d'une maladie chronique appelée «fièvre méditerranéenne» ou «peste porcine», une maladie qui provient d'un contact direct avec des animaux et conduit à un abcès dans le foie.
Hawass confirme que cette découverte est considérée comme la découverte archéologique la plus importante de l'année en cours et fera de Saqqara, ainsi que d'autres découvertes, une destination touristique et culturelle importante. Il réécrira également l'histoire de Saqqara pendant le Nouvel Empire, en plus de confirmer l'importance du culte du roi Teti pendant la 19e dynastie du Nouvel Empire.
