Sa-Nakht, le mystérieux pharaon géant de l'Égypte ancienne

Sa-Nakht est un pharaon, mais pas un pharaon ordinaire auquel nous pensons quand nous entendons parler de l'Égypte ancienne. Sa-Nakht se distingue comme le premier pharaon de la troisième dynastie égyptienne. Cependant, plusieurs publications ont été faites où il est connu sous le nom de Sa-Nakht, le pharaon géant de son temps.

Fragment de secours de Sanakht dans la pose de frapper un ennemi. Originaire du Sinaï, aujourd'hui EA 691 exposée au British Museum.
Fragment de relief de Sanakht dans la pose de frapper un ennemi. Originaire du Sinaï, aujourd'hui exposée au British Museum © Wikimedia Commons

Sa-Nakht, le règne du pharaon géant a eu lieu en 2650 avant JC, étant le successeur de Jasesemuy, qui est probablement devenu son parent. Selon l'histoire, il est resté sur le trône pendant environ dix-huit ans, depuis lors, on sait seulement qu'il a épousé Initkates.

En 1901, une expédition minière archéologique dans le désert autour de Beit Khallaf a découvert une série de tombes appartenant à la troisième dynastie. Dans l'un d'eux se trouvaient les restes d'un individu extraordinaire. Extraordinaire non pas pour sa longueur, mais pour sa stature propre à l'époque, puisqu'elle mesure environ 1.87 mètre.

Un Ramsès II plus grand que nature dominant ses prisonniers et les agrippant par les cheveux. Bas-relief en calcaire de Memphis, Égypte, 1290–24 avant notre ère; au Musée égyptien du Caire © O. Louis Mazzatenta / National Geographic Image Collection
Un Ramsès II plus grand que nature dominant ses prisonniers et les agrippant par les cheveux. Bas-relief en calcaire de Memphis, Égypte, 1290–24 avant notre ère; au Musée égyptien du Caire © O. Louis Mazzatenta / National Geographic Image Collection

Il est important de noter que cette taille est unique depuis quelques longs millénaires. Par conséquent, des enquêtes ont été faites sur la découverte et les restes ont été attribués à Sa-Nakht. Grâce à cela, il est connu sous le nom de Sa-Nakht, le pharaon géant. Cependant, il n'y a pas de certitude à 100% car ce n'était pas la tombe originale de Pharaon, qui était censé se trouver à Abu Roash.

En anthropomorphologie, la taille est pertinente, car elle permet d'identifier des maladies qui provoquent des tailles anormales chez les sujets. C'est le cas de Sa-Nakht, le pharaon géant. En termes généraux, la taille est considérée comme ayant prédominé dans l'Égypte ancienne en raison de bonnes habitudes alimentaires. Cependant, les os de Sa-Nakht étaient extrêmement longs.

Dès ce moment, une attraction scientifique et anthropométrique a émergé, car ses os étaient inhabituels. Cela a conduit plusieurs experts à évaluer les mesures crâniennes du squelette. Cette étude était basée sur des articles liés au thème et sur la revue de photographies du squelette.

En comparant le résultat de l'analyse effectuée avec les données existantes sur l'anatomie des anciens Egyptiens, il était évident que le pharaon avait une taille anormale - totalement hors de l'ordinaire. La stature était beaucoup plus grande que celles enregistrées.

Avec ces études, une certaine anomalie de la structure crânienne a été notée, en particulier au niveau de la mandibule, ce qui suggère peut-être qu'il souffrait d'acromégalie. Il s'agit d'une pathologie qui amène l'hypophyse à surproduire l'hormone somatropine, provoquant un développement disproportionné de l'organisme.

Crâne de l'ancien pharaon égyptien Sanakht
Le crâne possible de l'ancien pharaon égyptien Sanakht de la troisième dynastie. © Institut royal d'anthropologie de Grande-Bretagne et d'Irlande

L'acromégalie se manifeste sur le visage, la tête et les extrémités. De plus, il peut présenter des défauts dans les viscères internes. Dans le cas de Sa-Nakht, le pharaon géant, il n'a pas été possible de démontrer si la maladie était bénigne, car le visage n'était pas si déformé. Cependant, on ne sait pas si Sa-Nakht a souffert d'acromégalie depuis l'enfance, appelée gigantisme, ou si elle est survenue à l'âge adulte.

Les enquêtes sur Sa-Nakht, le pharaon géant, sont toujours en cours. Une analyse de la génétique de ce personnage est prévue, ce qui confirmerait la théorie de l'acromégalie (pour analyser si c'était effectivement le cas). Cela peut être impossible, car un échantillon d'ADN en bon état doit être obtenu pour des tests génétiques - de sorte que nous ne connaîtrons peut-être jamais les raisons de sa taille.

Certains chercheurs de premier plan ont suggéré que la taille inhabituelle de Sa-Nakht pourrait être liée aux histoires bibliques des Nephilim ou des enfants géants des anges et des femmes de la Terre.