Elizabeth Short, ou largement connue sous le nom de «Dahlia noir», fut assassinée le 15 janvier 1947. Elle avait été mutilée et coupée à la taille, les deux moitiés étant distantes d'un pied. Il a été jugé que le meurtrier devait avoir suivi une formation médicale en raison de la nature propre de la coupure.
Première vie d'Elizabeth Short:
Elizabeth Short est née le 29 juillet 1924 à Hyde Park, Massachusetts. Peu de temps après sa naissance, ses parents ont déménagé la famille à Medford, Massachusetts. Cleo Short, le père d'Elizabeth, gagnait sa vie en concevant et en construisant des terrains de golf miniature. Lorsque la Grande Dépression a frappé en 1929, il a abandonné sa femme, Phoebe Short, et ses cinq filles. Cleo a simulé son suicide, laissant sa voiture vide près d'un pont, ce qui a amené les autorités à croire qu'il avait sauté dans la rivière en contrebas.
Phoebe a dû affronter les moments difficiles de la dépression et a dû élever seule les cinq filles. Pour subvenir aux besoins de sa famille, Phoebe a occupé plusieurs emplois, mais la majeure partie de l'argent de la famille Short provenait de l'aide publique. Un jour, Phoebe a reçu une lettre de Cleo, qui avait déménagé en Californie. Il s'est excusé et a dit à Phoebe qu'il voulait rentrer chez elle; cependant, elle a refusé de le revoir.
Elizabeth, connue sous le nom de «Betty», «Bette» ou «Beth», a grandi pour devenir une jolie fille. On lui a toujours dit qu'elle avait l'air plus âgée et qu'elle agissait plus mature qu'elle ne l'était vraiment. Bien qu'Elizabeth ait de l'asthme et des problèmes pulmonaires, ses amis la considèrent toujours comme très vivante. Elizabeth était obsédée par les films, qui étaient la principale source de divertissement abordable de la famille Short. Le théâtre lui a permis d'échapper à la morosité de la vie ordinaire.
Voyage en Californie:
Quand Elizabeth était plus âgée, Cleo lui a offert sa résidence avec lui en Californie jusqu'à ce qu'elle puisse trouver un emploi. Elizabeth avait travaillé dans des restaurants et des théâtres dans le passé, mais elle savait qu'elle voulait être une star si elle déménageait en Californie. Poussée par son enthousiasme pour les films, Elizabeth emballa ses affaires et partit vivre avec Cleo à Vallejo, en Californie au début de 1943. Cela ne prit pas beaucoup de temps avant que leur relation ne devienne tendue. Son père la grondait pour sa paresse, son mauvais entretien ménager et ses habitudes de fréquentation. Il a finalement expulsé Elizabeth au milieu de 1943, et elle a été forcée de se débrouiller seule.
Elizabeth a postulé pour un emploi de caissière à la Bourse de poste au Camp Cooke. Les militaires l'ont rapidement remarquée et elle a remporté le titre de «Camp Cutie of Camp Cooke» dans un concours de beauté. Cependant, Elizabeth était émotionnellement vulnérable et désespérée d'une relation permanente scellée dans le mariage. Le mot se répandit qu'Elizabeth n'était pas une fille «facile», ce qui la gardait à la maison plutôt qu'à des rendez-vous la plupart des soirs. Elle est devenue mal à l'aise au Camp Cooke et est partie vivre avec une petite amie qui vivait près de Santa Barbara.
Elizabeth a eu sa seule altercation avec la justice pendant cette période, le 23 septembre 1943. Elle était sortie avec un groupe d'amis tapageurs dans un restaurant jusqu'à ce que les propriétaires appellent la police. Elizabeth était mineure à l'époque, elle a donc été réservée et empreinte digitale, mais jamais facturée. Le policier s'est senti désolé pour elle et a fait en sorte qu'Elizabeth soit renvoyée au Massachusetts. Il ne fallut pas longtemps avant qu'Elizabeth revienne en Californie, cette fois à Hollywood.
À Los Angeles, Elizabeth a rencontré un pilote nommé lieutenant Gordon Fickling et est tombée amoureuse. C'était le genre d'homme qu'elle recherchait et avait rapidement fait des plans pour l'épouser. Cependant, ses plans ont été interrompus lorsque Fickling a été expédié en Europe.
Elizabeth a pris quelques emplois de mannequin mais se sentait toujours découragée par sa carrière. Elle est retournée dans l'est pour passer les vacances à Medford avant de vivre avec des parents à Miami. Elle a commencé à sortir avec des militaires, le mariage toujours dans son esprit, et est de nouveau tombée amoureuse d'un pilote, cette fois nommé Major Matt Gordon. Il a promis de l'épouser après avoir été envoyé en Inde. Cependant, Gordon a été tué au combat, laissant Elizabeth encore une fois le cœur brisé. Elizabeth a eu une période de deuil où elle a dit aux autres que Matt était en fait son mari et que leur bébé était mort en couches. Une fois qu'elle a commencé à récupérer, elle a tenté de retourner à son ancienne vie en contactant ses amis hollywoodiens.
L'un de ces amis était Gordon Fickling, son ancien petit ami. Le voyant comme un possible remplaçant de Matt Gordon, elle a commencé à lui écrire et l'a rencontré à Chicago alors qu'il était en ville pendant quelques jours. Elle tombait bientôt éperdument à nouveau pour lui. Elizabeth a accepté de le rejoindre à Long Beach avant de retourner en Californie pour continuer à poursuivre son rêve d'être dans les films.
Elizabeth a quitté Los Angeles le 8 décembre 1946 pour prendre un bus pour San Diego. Avant de partir, Elizabeth était censée s'inquiéter de quelque chose. Elizabeth était restée avec Mark Hansen, qui a déclaré ce qui suit lorsqu'il a été interrogé le 16 décembre 1949 par Frank Jemison.
Frank Jemison : «Pendant qu'elle vivait aux appartements du chancelier, elle est revenue chez vous et a reçu du courrier?»
Mark Hansen : «Je ne l'ai pas vue mais elle était assise là un soir quand je suis rentré chez moi, avec Ann vers 5h30, 6h00 - assise et pleurant et disant qu'elle devait sortir de là. Elle pleurait d'avoir peur - une chose et une autre, je ne sais pas.
Pendant qu'Elizabeth était à San Diego, elle s'est liée d'amitié avec une jeune femme nommée Dorothy French. Dorothy était une contre-fille au Aztec Theatre et avait trouvé Elizabeth endormie dans l'un des sièges après un spectacle en soirée. Elizabeth a dit à Dorothy qu'elle avait quitté Hollywood parce que trouver un emploi d'actrice était difficile avec les grèves d'acteur qui se déroulaient à l'époque. Dorothy s'est sentie désolée pour elle et lui a offert un logement chez sa mère pendant quelques jours. En réalité, Elizabeth a fini par y dormir pendant plus d'un mois.
Pendant qu'Elizabeth était à San Diego, elle s'est liée d'amitié avec une jeune femme nommée Dorothy French. Dorothy était une contre-fille au Aztec Theatre et avait trouvé Elizabeth endormie dans l'un des sièges après un spectacle en soirée. Elizabeth a dit à Dorothy qu'elle avait quitté Hollywood parce que trouver un emploi d'actrice était difficile avec les grèves d'acteur qui se déroulaient à l'époque. Dorothy s'est sentie désolée pour elle et lui a offert un logement chez sa mère pendant quelques jours. En réalité, Elizabeth a fini par y dormir pendant plus d'un mois.
Derniers jours de Short:
Elizabeth a fait peu de travaux ménagers pour la famille française et a continué ses habitudes de fête et de rencontres nocturnes. L'un des hommes dont elle est devenue amoureuse était Robert «Red» Manley, un vendeur de Los Angeles qui avait une femme enceinte à la maison. Manley a admis qu'il était attiré par Elizabeth tout en affirmant qu'il n'avait jamais couché avec elle. Les deux d'entre eux se sont vus par intermittence pendant quelques semaines, et Elizabeth lui a demandé de le ramener à Hollywood. Manley a accepté et est venue la chercher à la maison française le 8 janvier 1947. Il a payé sa chambre d'hôtel pour cette nuit-là et est allé à une fête avec elle. Quand les deux sont revenus à l'hôtel, il a dormi sur le lit, et Elizabeth a dormi sur une chaise.
Manley avait rendez-vous le matin du 9 janvier et est retourné à l'hôtel chercher Elizabeth vers midi. Elle lui a dit qu'elle retournait dans le Massachusetts mais qu'elle devait d'abord rencontrer sa sœur mariée à l'hôtel Biltmore à Hollywood. Manley l'a conduite là-bas mais n'est pas restée. Il avait rendez-vous à 6h30 et n'a pas attendu l'arrivée de la sœur d'Elizabeth. Quand Manley a vu Elizabeth pour la dernière fois, elle passait des appels téléphoniques dans le hall de l'hôtel. Après cela, elle a juste disparu.
Découverte du corps mutilé de Short:
Manley et les employés de l'hôtel ont été les derniers à voir Elizabeth Short en vie. Pour autant que le département de police de Los Angeles (LAPD) puisse le dire, seul l'assassin d'Elizabeth l'a vue après le 9 janvier 1947. Elle a disparu pendant six jours de l'hôtel Biltmore avant que son corps ne soit retrouvé dans un terrain vague le matin du 15 janvier. , 1947.
Le corps d'Elizabeth Short a été retrouvé à Leimert Park, Los Angeles par un résident local et sa fille. La femme qui l'a découverte a cru que le corps de Black Dahlia était un mannequin en raison de sa peau pâle après avoir été vidé de son sang. La scène du crime d'Elizabeth Short a été mise en scène. Elle a été posée avec ses mains sur sa tête et ses jambes écartées. Elle avait également été brossée avec de l'essence pour retirer des preuves médico-légales de la scène du crime Black Dahlia.
L'enquête de cas:
Elizabeth Short a été emmenée à la morgue où l'autopsie a révélé que la cause de coups répétés à la tête et de choc dû à une perte de sang. Il y avait également des marques de ligature sur ses poignets et ses chevilles et des tissus avaient été retirés de sa poitrine. Elle a gagné le surnom de Black Dahlia après qu'un propriétaire de magasin ait déclaré aux journalistes que c'était son surnom parmi les clients masculins en raison de ses cheveux noirs et de ses vêtements sombres.
Qui a tué Elizabeth Short?
Leads:
En raison de la façon dont Elizabeth Short a été clairement coupée en deux, le LAPD était convaincu que son meurtrier avait une sorte de formation médicale. L'Université de Californie du Sud s'est conformée à la LAPD et leur a envoyé une liste de leurs étudiants en médecine.
Cependant, le premier suspect arrêté pour le meurtre d'Elizabeth Short n'était pas l'un de ces étudiants en médecine. Son nom était Robert «Red» Manley. Manley a été l'une des dernières personnes à voir Elizabeth Short en vie. Parce que son alibi pour les 14 et 15 janvier était solide et parce qu'il avait réussi deux tests de détecteur de mensonge, le LAPD l'a laissé partir.
Suspects et confessions:
En raison de la complexité de l'affaire Black Dahlia, les enquêteurs d'origine ont traité chaque personne qui connaissait Elizabeth Short comme un suspect. En juin 1947, la police avait traité et éliminé une liste de soixante-quinze suspects. En décembre 1948, les détectives avaient examiné 192 suspects au total. Parmi eux, une soixantaine de personnes ont avoué le meurtre de Black Dahlia, en raison d'une récompense de 60 10,000 $ qui a été affichée. Mais seulement 22 personnes ont été considérées comme des suspects viables par le procureur du district de Los Angeles, mais les autorités n'ont pas été en mesure d'identifier le meurtrier d'origine.
Ceux dont les noms sont en gras figurent également sur la liste actuelle des suspects:
- Mark Hansen
- Carl Balsinger
- C. Gallois
- Sergent «Chuck» (nom inconnu)
- John D.Wade
- Joe Scalis
- James Nimo
- Maurice Clément
- Un agent de police de Chicago
- Salvador Torres Vera (étudiant en médecine)
- Docteur George Hodel
- Marvin Margolis (étudiant en médecine)
- Glenn Loup
- Michel Anthony Otero
- Georges Bacos
- François Campbell
- «Chirurgienne Queer Woman»
- Docteur Paul DeGaston
- Docteur AE Brix
- Docteur MM Schwartz
- Docteur Arthur McGinnis Faught
- Docteur Patrick S. O'Reilly
Un confesseur crédible a prétendu être son meurtrier et a appelé le journal et l'examinateur pour dire qu'il se rendrait après avoir encore joué avec la police et fourni la preuve qu'il était son meurtrier.
Il a envoyé un certain nombre de ses effets personnels au journal qui ont également été lavés à l'essence, ce qui a amené la police à croire que c'était son assassin. Les empreintes digitales récupérées à partir d'une lettre ont été endommagées avant de pouvoir être analysées. À proximité, un sac à main et une chaussure qui appartiendraient à Elizabeth ont été découverts, également lavés à l'essence.
Un journal appartenant à Mark Hansen a été envoyé au journal et il a été brièvement considéré comme un suspect avant d'être élucidé par la police. Une série de lettres supplémentaires ont été envoyées à l'examinateur et au Herald-Express par «le tueur» avec l'heure et le lieu où il devait se rendre. La lettre disait: «J'abandonnerai le meurtre de Dahlia si j'ai 10 ans. N'essayez pas de me trouver. Cela ne s'est jamais produit et une autre lettre a été envoyée disant «il» avait changé d'avis.
Suspects actuels:
Si certains des vingt-deux suspects d'origine ont été écartés, de nouveaux suspects sont également apparus. Les suspects suivants ont été discutés par divers auteurs et experts et sont actuellement considérés comme les principaux suspects du meurtre du Black Dahlia:
- Walter Bayley
- Normand Chandler
- Leslie Dillon
- Ed Burns
- Joseph A. Dumais
- Mark Hansen
- Georges Hodel
- Georges Knowlton
- Robert M. «Red» Manley
- Patrick S. O'Reilly
- Jack Anderson Wilson
Conclusion:
Un certain nombre de suspects de Black Dahlia sont responsables de la mort d'Elizabeth Short. Leslie Dillon était considéré par beaucoup comme un suspect sérieux en raison de sa formation mortuaire. Il était un ami de Mark Hansen et il a été suggéré qu'elle était au courant des activités illicites des amis. Il a été suggéré que le meurtre ait lieu dans l'Aster Motel à Los Angeles. Une pièce a été découverte trempée de sang au moment du meurtre.
George Hodel était considéré comme un suspect en raison de sa formation médicale et son téléphone a été mis sur écoute. Il a été enregistré pour dire «Supposons que j'ai tué le dahlia noir. Ils ne pouvaient pas le prouver maintenant. Ils ne peuvent pas parler à ma secrétaire parce qu'elle est morte. Son fils pense également qu'il était le tueur et note que son écriture est étonnamment similaire aux lettres reçues par The Herald.
En fin de compte, le cas court d'Elizabeth reste non résolu à ce jour et est enregistré comme l'un des cas de rhume les plus célèbres au monde.
