Kohtasiko Aleksanteri Suuri "lohikäärmeen" Intiassa?

Hyökkääessään Intiaan vuonna 330 eKr. Aleksanteri Suuri ja hänen armeijansa näkivät suuren sihisevän lohikäärmeen asuvan luolassa!

Aleksanteri Suuri oli antiikin Kreikan Makedonian kuningaskunnan kuningas 4. vuosisadalla eaa. Hänet muistetaan parhaiten jättimäisestä sotilaskampanjastaan, joka kesti suurimman osan hänen hallituskauttaan ja johti yhden antiikin maailman suurimmista valtakunnista. Taistelussa voittamaton Aleksanterin valta ulottui lopulta Kreikasta Luoteis-Intiaan ja alas Koillis-Afrikkaan.

Kohtasiko Aleksanteri Suuri "lohikäärmeen" Intiassa? 1
"Aleksanterin mosaiikki", muinainen roomalainen lattiamosaiikki Pompejissa, jossa Aleksanteri Suuri taistelee Persiasta Darius III:sta Issuksen taistelussa. © Kuvan luotto: Wikimedia Commons

Sotilaallisen kampanjansa aikana Aasian ja Afrikan halki Aleksanteri Suuri näki – ja todellakin suunnitteli – monia suuria ja kauheita asioita. Kaupunkien ja valtakuntien kukistuminen, "kokoisten" väestöjen "teurastus" ja jopa - jos uutisia uskotaan - lohikäärme!

Vuonna 330 eKr., kun Aleksanteri Suuri tunkeutui Intiaan, hän toi takaisin raportteja nähneensä suuren suhisevan lohikäärmeen elävän luolassa, jota ihmiset palvoivat jumalina.

Kohtasiko Aleksanteri Suuri "lohikäärmeen" Intiassa? 2
Kun Aleksanteri Suuri ja hänen armeijansa tunkeutuivat Intiaan vuonna 330 eKr. (muiden kertomusten mukaan 326 eKr.), näkivät suuren sihisevän lohikäärmeen asuvan luolassa. © Kuvan luotto: Public Domain

Yksi Aleksanteri Suuren luutnanteista nimeltä Onesikritus sanoi, että Intian kuningas Abisarus piti käärmeitä, jotka olivat 120-210 jalkaa pitkiä. Myöhempien Kreikan hallitsijoiden sanotaan tuoneen lohikäärmeitä elävinä Etiopiasta.

Kun Aleksanteri aiheutti osan Intiasta hälinään ja otti toiset haltuunsa, hän tapasi monien muiden eläinten joukossa käärmeen, joka asui luolassa ja jota intiaanit pitivät pyhänä ja kunnioittivat sitä suuresti ja taikauskoisesti.

Niinpä intiaanit rukoilivat kaikkensa anoen Aleksanteria, ettei kukaan sallisi kenenkään hyökätä käärmeen kimppuun; ja hän hyväksyi heidän toiveensa. Nyt kun armeija kulki luolan ohi ja "aiheutti melua", Käärme huomasi sen välittömästi. Siinä on, tiedätkö, "kaikkien eläinten terävin kuulo ja terävin näkö".

Sanotaan, että peto pisti päänsä ulos luolasta ja "sihisi ja tuhahti niin rajusti, että kaikki olivat kauhuissaan ja ymmällään". Ja Aelianuksen kuvauksen mukaan olento olisi varmasti ollut pelottavaa katsoa.

Vain käärmeen näkyvä osa "ilmoitettiin olevan 70 kyynärää", vastaa karkeasti 32 metriä tai 105 jalkaa. Loput sen valtavasta ruumiista jäi luolaan.

"Sen silmien sanotaan joka tapauksessa olleen suuren pyöreän makedonian kilven kokoisia."

―Aelianus, Eläinten luonteesta, kirja #XV, luku 19-23, n. 210-230.

Maailman pisin myrkyllinen käärme, King Cobra, on yksi tällainen eläin, joka vaeltelee Intian metsissä. Aikuiset käärmeet voivat kasvaa kolmesta viiteen metriin. Vaikka se voi olla pelottavaa kenelle tahansa, se ei kuitenkaan ole niin suuri kuin "jättiläiskäärme", jonka Aleksanteri ja hänen miehensä kohtasivat. Mitä muinainen kuningas kohtasi kampanjansa aikana Intiassa? Näkikö hän lohikäärmeen?