Ensimmäisen tallennetun kertomuksen vedenalaisesta kaupungista uskotaan olevan myyttinen Atlantiksen kaupunki. Tämän kiehtovan tarinan kirjasi ensimmäisen kerran Platon vuonna 360 eKr. ja kuvaili sitä utopistiseksi saarikaupungiksi, jossa on luonnollisia puutarhoja, jokia ja suihkulähteitä, jotka upposivat meren alle epäonnistuneen sodan jälkeen Ateenan kanssa.
Nykyään meret ja valtameret, jotka peittävät kolmanneksen maapallon pinnasta, kätkevät syvyyksiinsä lukemattomia salaisuuksia. Miljoonat tutkimattomat hylkyt ja upotetut kaupungit ovat vain osa muinaisista mysteereistä, jotka vedet ja ajan kuluminen ovat hautaneet. Tässä mielessä Kreikan rannikot ovat nähneet yhden viime aikojen yllättävimmistä löydöistä.
Pavlopetri, maailman vanhin vedenalainen kaupunki
1960-luvun alussa löydettiin pronssikaudelta peräisin olevan kreikkalaisen kaupungin Pavlopetrin sataman jäänteet. Sittemmin on tehty useita tutkimuksia vesien alla piilevien salaisuuksien selvittämiseksi. Jotkut asiantuntijat ovat yhdistäneet muinaisen Pavlopetrin kaupungin Atlantiksen legendaarinen historia.
Nicholas Flemming Southamptonin yliopiston Oceanography Institutesta vastasi tämän asutuksen jäänteiden löytämisestä vuonna 1962. Se sijaitsee Peloponnesoksen alueella Etelä-Kreikassa, lähellä pientä Pavlopetrin kaupunkia. Arvioiden mukaan kaupunki on ollut veden alla noin 5,000 vuotta.
Toinen mielenkiintoinen fakta tästä vedenalaisesta kaupungista on, että se sijaitsee muutaman metrin syvyydessä, mikä helpottaa opiskelua. Sen uskotaan olevan vanhin tähän mennessä suunniteltu vedenalainen kaupunki. Tästä syystä siitä tuli nopeasti osa muita salaperäisiä vedenalaisia siirtokuntia, kuten Kiinan kaupunkia Shi Cheng ja Japanin kiistanalainen Yonagunin vedenalaiset rauniot.
Eri tiimit yrittävät ratkaista mysteerit
Ennen kuin Flemming löysi Pavlopetrin kaupungin, geologin nimeltä Folkion Negris kerrottiin onnistuneen tunnistamaan kaupungin vuonna 1904. Kun Flemming löysi paikan uudelleen, toinen vedenalainen arkeologiryhmä tarkasti hänen löytönsä vuonna 1968.
Myöhemmin, vuonna 2009, Nottinghamin yliopisto aloitti John C.Hendersonin johdolla 5-vuotisen projektin sivuston tutkimiseksi. Se sai tukea Kreikan kulttuuri- ja matkailuministeriöltä ja muodosti näin Pavlopetri -projektin vedenalaista arkeologiaa varten.
Arkeologiset tutkimukset ovat yhtä jännittäviä kuin monimutkaisia, koska niihin liittyy hyvin vanhojen ja herkkien paikkojen ja esineiden uudelleen löytäminen. Lisäksi paikasta tehdyt tulkinnat on muotoiltava eri kontekstissa ja ajassa kuin meidän. Pavlopetrin tapauksessa tämä kaikki on tehtävä veden alla.
Arkeologiaprojekti, jonka tehtävänä oli tutkia vedenalaista Pavlopetrin kaupunkia, käytti kehittyneitä työkaluja ja tekniikoita. He yhdistävät arkeologian vedenalaiseen robotiikkaan ja uusimpaan grafiikkaan merenpohjan tutkimiseksi. Tällä tavoin he pystyivät herättämään eloon kaupungin, joka oli katoamassa suojelun puutteen vuoksi.
Pavlopetri on ensimmäinen kadonnut kaupunki, jota on haettu digitaalisesti kolmiulotteisesti käyttämällä luotainkartoitusta. Tuloksena olevien kuvien laatu on ainutlaatuinen ja se rekonstruoi kaupungin ennennäkemättömälle tasolle. Kolmiulotteisen tarkkuuden ansiosta tiimillä oli lähes tarkka käsitys siitä, miltä paikka näytti 3 vuotta sitten.
Meren pohjassa tehdyt analyysit mahdollistivat tuhansien esineiden tunnistamisen paikasta, mikä helpotti ymmärtämistä siitä, millaista arkielämää on ollut Pavlopetrissa vuodesta 3000 eKr. Asiantuntijat huomauttavat, että kaupunki upposi noin vuonna 1100 eKr. maanjäristyksen, eroosion, merenpinnan nousun tai jopa tsunamin seurauksena.
Noin 5,000 vuotta sitten Pavlopetrin elämässä oli korkea sivilisaatio ja kaupungissa oli uskomaton arkkitehtuuri. Tiet, kaksikerroksiset talot, temppelit, hautausmaa ja monimutkainen vesijohtojärjestelmä. Tämä on ainoa niin vanha upotettu sivusto, että sitä voidaan pitää todellisena suunnitelluna kaupunkina.
Pavlopetrin suhde Atlantikseen
Platon mainitsi Atlantiksen ensimmäisen kerran yli 2,000 vuotta sitten ja sanoi, että saarivaltio oli uponnut tuhansia vuosia sitten.
"Raivokkaiden maanjäristysten ja tulvien kautta yhtenä onnettomuuden päivänä ja yönä maa nieli [koko rodun] ... ja Atlantiksen saari ... katosi meren syvyyksiin." — Platon
Ottaen huomioon, että suurin osa Atlantikselle ehdotetuista sijainneista on Välimerellä tai sen lähellä, Sardinian, Kreetan ja Santorinin, Sisilian, Kyproksen ja Maltan kaltaiset saaret ja Pavlopetrin kaupungin vauraus sekä sen rauniot. päätyi ajattelemaan, että se liittyy Platonin Atlantiksen tarinaan.
