پروانه یکی از زیباترین و دوست داشتنی ترین حشرات در جهان است، اما اطلاعات کمی در مورد منشأ آنها و چگونگی تکامل آنها وجود دارد.
اخیراً دانشمندان بزرگترین درخت پروانه زندگی را بازسازی کرده اند که بینش جدیدی در مورد اصل و نسب این موجودات به ارمغان آورده است.
این تحقیقات نشان داده است که اولین پروانه ها از پروانه های باستانی در آمریکای شمالی حدود 100 میلیون سال پیش تکامل یافته اند.
پانگه آ، ابرقاره، در آن زمان در حال تجزیه بود و آمریکای شمالی توسط دریاچه ای که شرق و غرب را از هم جدا می کرد به دو قسمت تقسیم شد. پروانه ها از لبه غربی این قاره سرچشمه می گیرند.
تخمین زده می شود که در حال حاضر 20,000 گونه مختلف پروانه وجود دارد و شما می توانید آنها را در هر قاره ای غیر از قطب جنوب پیدا کنید. اگرچه دانشمندان می‌دانستند پروانه‌ها چه زمانی به وجود آمده‌اند، اما هنوز درباره منطقه‌ای که از آن پدید آمده‌اند و اولین رژیم غذایی خود مطمئن نیستند.
دانشمندان به سرپرستی آکیتو کاواهارا، متصدی Lepidoptera (پروانه‌ها و پروانه‌ها) در موزه تاریخ طبیعی فلوریدا، درخت پروانه‌ای جدید زندگی را با توالی یابی 391 ژن از بیش از 2,300 گونه پروانه از 90 کشور جهان ساختند که 92 درصد از این پروانه‌ها را تشکیل می‌دهند. جنس
محققان داده ها را از چندین منبع در یک پایگاه داده واحد در دسترس عموم جمع آوری کردند. آنها از 11 فسیل پروانه های کمیاب به عنوان استاندارد استفاده کردند تا مطمئن شوند که نقاط انشعاب درخت زندگی آنها با دوره زمانی انشعاب نشان داده شده توسط فسیل ها مطابقت دارد. به گفته کاواهارا، «این سخت‌ترین مطالعه‌ای است که تا به حال بخشی از آن بوده‌ام، و برای تکمیل آن تلاش گسترده‌ای از سوی مردم سراسر جهان لازم بوده است».
این یافته ها در 15 می در مجله منتشر شد اکولوژی و تکامل طبیعت، نشان می دهد که پروانه ها تقریباً 101.4 میلیون سال پیش از پروانه های گیاهخوار شبانه تکامل یافته اند. این اولین پروانه ها را در اواسط کرتاسه قرار می دهد و آنها را به دایناسورهای معاصر تبدیل می کند.
پروانه ها تکامل یافتند و در سراسر آمریکای جنوبی امروزی پخش شدند. برخی به قطب جنوب سفر کردند که در آن زمان گرمتر بود و همچنان به استرالیا متصل بود. آنها به شمالی ترین نقطه استرالیا رسیده بودند که دو خشکی از هم جدا شدند، روندی که حدود 85 میلیون سال پیش آغاز شد.
پروانه‌ها سپس از پل برینگ لند، که در ابتدا روسیه و آمریکای شمالی را به هم متصل می‌کرد، گذشتند و 75 تا 60 میلیون سال پیش به روسیه امروزی رسیدند.
سپس به آسیای جنوب شرقی، خاورمیانه و شاخ آفریقا در آفریقا مهاجرت کردند. آنها حتی به هند که در آن زمان جزیره ای منزوی بود، حدود 60 میلیون سال پیش رسیدند.
با کمال تعجب، گسترش پروانه ها در لبه خاورمیانه به مدت 45 میلیون سال متوقف شد تا اینکه در نهایت حدود 45 تا 30 میلیون سال پیش به دلایل غیرقابل توضیح به اروپا گسترش یافتند. به گفته کواهارا، تعداد کم گونه های پروانه در اروپا در حال حاضر در مقایسه با سایر مناطق جهان نشان دهنده این وقفه است.
بررسی 31,456 رکورد از گیاهان میزبان پروانه نشان داد که پروانه های اولیه با گیاهان حبوبات غذا می خوردند. حبوبات تقریباً در هر اکوسیستمی رایج هستند، با این حال، اکثر آنها فاقد ترکیبات محافظ قوی در برابر تغذیه حشرات هستند. دانشمندان بر این باورند که این ویژگی ها چیزی است که پروانه ها را برای میلیون ها سال در رژیم غذایی حبوبات نگه داشته است.
امروزه پروانه ها گیاهانی از چندین خانواده گیاهی می خورند، اما اکثریت آنها به یک خانواده گیاهی می چسبند. تقریباً دو سوم از همه گونه های زنده در یک خانواده گیاهی، عمدتاً خانواده گندم و حبوبات، چرا می کنند. با کمال تعجب، جدیدترین جد مشترک حبوبات تقریباً 98 میلیون سال سن دارد که تقریباً با منشا پروانه ها مطابقت دارد.
در خاتمه، بزرگترین درخت پروانه ای جهان به دانشمندان این امکان را می دهد تا تاریخچه تکاملی شگفت انگیز پروانه ها را بازسازی کنند. باور نکردنی است که فکر کنیم اولین پروانه ها 100 میلیون سال پیش در آمریکای مرکزی و شمالی کنونی تکامل یافته اند.
این مطالعه انبوهی از اطلاعات را در مورد تاریخچه تکاملی پروانه ها و پروانه ها در اختیار ما قرار می دهد و به ما کمک می کند تا موجودات متنوع و زیبایی را که در اطراف خود می بینیم در حال بال زدن بهتر درک کنیم.
همانطور که ما به یادگیری بیشتر در مورد تاریخچه و زیستگاه فعلی آنها ادامه می دهیم، می توانیم در جهت محافظت و حفظ آنها برای نسل های آینده تلاش کنیم.
