یک محفظه غاری که برای حدود 40,000 سال توسط شن بسته شده بود در غار پیشتاز در جبل الطارق کشف شد - یافته ای که می تواند اطلاعات بیشتری را در مورد نئاندرتال هایی که در آن زمان در این منطقه زندگی می کردند نشان دهد.
کلایو فینلیسون: «با توجه به اینکه شن و ماسه ای که محفظه را مهر و موم کرده بود 40,000 سال قدمت داشت و بنابراین این اتاقک قدیمی تر بود، باید نئاندرتال ها باشند که از حدود 200,000 تا 40,000 سال پیش در اوراسیا زندگی می کردند و احتمالاً از غار استفاده می کردند. ، مدیر موزه ملی جبل الطارق، گفت.
در حالی که تیم فینلیسون در سپتامبر 2021 مشغول مطالعه غار بودند، منطقه توخالی را کشف کردند. پس از بالا رفتن از آن، متوجه شدند که طول آن 13 متر (43 فوت) است و استالاکتیت هایی مانند یخ های وهم انگیز از سقف اتاق آویزان شده است.
باستان شناسان در بیانیه ای اعلام کردند که در امتداد سطح اتاق غار، محققان بقایای سیاه گوش، کفتارها و کرکس های گریفون و همچنین یک چنگک بزرگ، نوعی حلزون دریایی که احتمالا توسط یک نئاندرتال به داخل اتاقک برده شده بود، پیدا کردند. .
محققان مشتاق بودند ببینند پس از شروع حفاری چه چیزی پیدا خواهند کرد. فینلیسون گفت که یک احتمال این است که این تیم دفن های نئاندرتال ها را کشف کند. او گفت: "ما دندان شیر یک نئاندرتال 4 ساله را در نزدیکی اتاقک چهار سال پیش پیدا کردیم."
این دندان «با کفتارها مرتبط بود، و ما گمان می‌کنیم که کفتارها کودک را [که احتمالاً مرده بود] به داخل غار آورده‌اند».
تکمیل چنین کاوش های باستان شناسی زمان زیادی می برد. محققان شواهد زیادی از حضور نئاندرتال ها در سیستم غار به نام مجتمع غار گورهام کشف کرده اند، از جمله کنده کاری که احتمالاً آثار هنری اولیه نئاندرتال ها بوده است.
در جولای 2012، کف یکی از غارهای گورهام به شدت خراشیده شده بود. محققان مجموعه ای از خطوط متقاطع را بیش از 1 متر مربع کشف کردند که در سطح یک تاقچه در حدود 100 متر از ورودی آن بریده شده بود.
این خراش ها از هشت خط تشکیل شده است که در دو گروه سه تایی بلند مرتب شده اند و با دو خط کوتاه تر قطع شده اند که نشان دهنده نماد بودن آن است. گمان می‌رود این خراش‌ها حداقل 39,000 سال قدمت داشته باشند، زیرا در زیر لایه‌ای از رسوبات دست نخورده آن دوران پیدا شده‌اند که در آن صدها ابزار سنگی نئاندرتال کشف شده است. نسبت دادن خراش ها به نئاندرتال ها مورد مناقشه است.
علاوه بر این، یافته‌ها حاکی از آن است که در این سیستم غار، نزدیک‌ترین خویشاوندان منقرض شده ما فوک‌ها را قصابی می‌کردند، پرهای پرندگان شکاری را برای پوشیدن به عنوان زینت و ابزار استفاده می‌کردند.
دانشمندان حدس می زنند که این سیستم غار ممکن است یکی از آخرین مکان هایی بوده باشد که نئاندرتال ها قبل از انقراض در حدود 40,000 سال پیش زندگی می کردند.
