مردم محلی سیرالئون، آفریقا، در جستجوی الماس بودند که مجموعه‌ای از مجسمه‌های سنگی شگفت‌انگیز را کشف کردند که قومیت‌های مختلف انسانی و در برخی موارد، موجوداتی نیمه‌انسان را به تصویر می‌کشد. این ارقام بسیار باستانی هستند و بر اساس برخی تخمین ها شاید به 17,000 سال قبل از میلاد برمی گردد.
با این حال، برخی از جنبه‌های این شکل‌ها، مانند دمای ذوب بالای مورد نیاز برای ایجاد آنها و وجود فولاد دستکاری شده به توپ‌های کاملاً کروی، نشان می‌دهد که آنها توسط تمدنی ساخته شده‌اند که اگر در اطراف ساخته می‌شدند، برای زمان خود بسیار پیشرفته به حساب می‌آمدند. 17,000 قبل از میلاد
به طور کلی، این کشف نگرانی های جالبی را در مورد چگونگی و زمان ساخت مجسمه های Nomoli و همچنین نقشی که ممکن است برای افرادی که آنها را ساخته اند داشته باشند، ایجاد می کند.
مجسمه ها در چندین سنت قدیمی در سیرالئون ذکر شده اند. مردم باستان فکر می کردند که فرشتگان قبلاً در آسمان ها زندگی می کردند. به عنوان مجازاتی برای رفتار وحشتناک آنها، خداوند فرشتگان را به انسان تبدیل کرد و آنها را به زمین فرستاد.
چهره‌های نومولی به‌عنوان بازنمایی از آن چهره‌ها و یادآوری چگونگی تبعید آنها از بهشت و فرستاده شدن به زمین برای زندگی به عنوان انسان است. یک افسانه دیگر حکم می کند که مجسمه ها نشان دهنده پادشاهان و روسای سابق منطقه سیرالئون هستند و مردم محلی تمنه مراسمی را انجام می دهند که در طی آن با چهره ها به گونه ای رفتار می کنند که گویی رهبران باستانی هستند.
تمنه ها در نهایت زمانی که توسط منده ها مورد حمله قرار گرفتند از منطقه آواره شدند و سنت های مربوط به شخصیت های نومولی از بین رفت. در حالی که افسانه های مختلف ممکن است بینشی در مورد منشاء و اهداف این چهره ها ارائه دهند، هیچ افسانه ای به طور قطعی به عنوان منبع مجسمه ها شناسایی نشده است.
امروزه، برخی از بومیان سیرالئون، مجسمه ها را به عنوان چهره های خوش شانسی می بینند که به عنوان نگهبان در نظر گرفته شده اند. آنها مجسمه‌ها را در باغ‌ها و مزارع می‌گذارند تا محصولی پربار داشته باشند. در برخی موارد، در زمان برداشت بد، مجسمه های نومولی را به عنوان مجازات شلاق می زنند.
تغییرات زیادی در خواص فیزیکی و ظاهری بسیاری از مجسمه های Nomoli وجود دارد. آنها از مواد مختلفی از جمله سنگ صابون، عاج و گرانیت حکاکی شده اند. برخی از قطعات کوچک هستند و ارتفاع قطعات بزرگتر به 11 اینچ می رسد.
رنگ آنها متفاوت است، از سفید تا زرد، قهوه ای یا سبز. این چهره‌ها عمدتاً انسانی هستند و ویژگی‌های آنها منعکس‌کننده نژادهای انسانی متعدد است. با این حال، برخی از چهره ها به شکل نیمه انسانی هستند - هیبریدهایی از انسان و حیوان.
در برخی موارد مجسمه ها بدن انسان را با سر مارمولک به تصویر می کشند و بالعکس. از دیگر حیواناتی که به نمایش درآمده اند می توان به فیل ها، پلنگ ها و میمون ها اشاره کرد. ارقام اغلب نامتناسب هستند و سرها در مقایسه با اندازه بدن بزرگ هستند.
یکی از مجسمه ها یک انسان را سوار بر پشت فیل نشان می دهد که اندازه انسان بسیار بزرگتر از فیل به نظر می رسد. آیا این نمایشی از افسانه‌های آفریقایی باستانی غول‌ها است، یا صرفاً تصویری نمادین از مردی است که سوار بر فیل می‌شود و اندازه نسبی آن دو اهمیتی ندارد؟ یکی از متداول‌ترین تصاویر مجسمه‌های نومولی، تصویر یک شخصیت بزرگسال بزرگ با ظاهر ترسناک است که همراه با یک کودک است.
ساختار فیزیکی مجسمه‌های نومولی کمی مرموز است، زیرا روش‌های مورد نیاز برای خلق چنین فیگورهایی با دوره‌ای که در آن شکل‌ها در آن شکل گرفته‌اند مطابقت ندارد.
هنگامی که یکی از مجسمه ها باز شد، یک توپ فلزی کوچک و کاملاً کروی در داخل آن پیدا شد که به فناوری شکل دهی پیچیده و همچنین توانایی ایجاد دمای ذوب بسیار بالا نیاز داشت.
برخی استدلال می کنند که مجسمه های نومولی نشان می دهد که جامعه ای باستانی وجود داشته است که بسیار پیچیده تر و پیچیده تر از آنچه باید باشد.
به گفته محققان، کره های فلزی از کروم و فولاد ساخته شده اند. این یک کشف غیرعادی است با توجه به اینکه اولین تولید مستند فولاد تقریباً 2000 سال قبل از میلاد اتفاق افتاد. اگر قدمت مجسمه‌ها به 17,000 سال قبل از میلاد صحیح باشد، چگونه می‌توان تصور کرد که طراحان مجسمه‌های Nomoli تا 15,000 سال قبل از فولاد استفاده و دستکاری می‌کردند؟
در حالی که شکل ها از نظر شکل و نوع متفاوت هستند، ظاهری ثابت دارند که نشان دهنده یک عملکرد مشترک است. اما این هدف ناشناخته است. به گفته متصدی فردریک لامپ، مجسمه‌ها بخشی از فرهنگ و رسوم تمنه قبل از حمله منده بودند، اما این سنت با جابجایی جوامع از بین رفت.
با وجود نگرانی‌ها و ابهامات بسیار، مشخص نیست که آیا ما هرگز پاسخ قطعی در مورد تاریخ، منشأ و عملکرد ارقام Nomoli خواهیم داشت یا خیر. در حال حاضر، آنها تصویری خیره کننده از تمدن های باستانی هستند که قبل از کسانی که در حال حاضر در سیرالئون زندگی می کنند، آمده اند.
