دانشمندان هرگز از جستجو دست نمی کشند. آنچه امروز درست است نادرست می شود یا در مقصدی جدید اشتباه می شود. یکی از این یافته ها در زیر صفحه یخی وسیع گرینلند پیدا شد.
دانشمندان با بررسی DNA به‌دست‌آمده از نمونه‌های استخوان ماموت سیبری ماقبل تاریخ، ردپایی از قدیمی‌ترین DNA جهان را که 1 میلیون سال قدمت داشت، پیدا کردند.
تا اینجا قدیمی ترین DNA در جهان بود. این تاریخ بود. اما یک آزمایش DNA جدید از عصر یخبندان در شمال گرینلند تمام آن ایده های قدیمی را از بین برد.
دانشمندان DNA محیطی را یافتند که حدود 2 میلیون سال قدمت دارد، دو برابر بیشتر از آنچه که قبلاً وجود داشت. در نتیجه، توضیح وجود حیات در جهان کاملاً تغییر کرده است.
به طور خاص، DNA محیطی، همچنین به عنوان eDNA شناخته می شود، DNA است که مستقیماً از اعضای بدن حیوان بازیابی نمی شود، در عوض پس از مخلوط شدن با آب، یخ، خاک یا هوا بازیابی می شود.
در حالی که به سختی به فسیل های حیوانات دست یافتند، محققان eDNA را از نمونه های خاک زیر یک صفحه یخی مربوط به عصر یخبندان استخراج کردند. این ماده ژنتیکی است که موجودات زنده به محیط اطراف خود می ریزند - به عنوان مثال، از طریق مو، ضایعات، تف یا لاشه در حال تجزیه.
این نمونه DNA جدید با ابتکار مشترک محققان دانشگاه کمبریج و دانشگاه کپنهاگ بازیابی شد. محققان بر این باورند که این یافته آنقدر پیشگامانه است که می تواند علت اصلی گرمایش جهانی امروز را توضیح دهد.
محققان گزارش کردند که در طول دوره گرم منطقه، زمانی که میانگین دما بین 20 تا 34 درجه فارنهایت (11 تا 19 درجه سانتیگراد) بیشتر از امروز بود، منطقه مملو از مجموعه ای غیرمعمول از گیاهان و جانوران بود.
قطعات DNA ترکیبی از گیاهان قطب شمال مانند درختان توس و درختچه های بید را با گیاهانی که معمولاً آب و هوای گرم تری مانند صنوبر و سرو را ترجیح می دهند، نشان می دهد.
DNA همچنین آثاری از حیوانات از جمله غازها، خرگوش‌ها، گوزن‌های شمالی و لمینگ‌ها را نشان داد. پیش از این، یک سوسک سرگین و برخی بقایای خرگوش تنها نشانه‌های حیات حیوانات در این مکان بودند.
علاوه بر این، DNA همچنین نشان می‌دهد که خرچنگ‌های نعل اسبی و جلبک‌های سبز در این منطقه زندگی می‌کردند - به این معنی که آب‌های اطراف احتمالاً در آن زمان بسیار گرم‌تر بودند.
یکی از شگفتی‌های بزرگ، یافتن DNA از ماستودون بود، گونه‌ای منقرض شده که شبیه ترکیبی بین فیل و ماموت است. پیش از این، DNA ماستودون که نزدیک‌ترین مکان به گرینلند پیدا شده بود، در جنوب کانادا قرار داشت و بسیار جوان‌تر بود و تنها 75,000 سال سن داشت.
با بررسی این نمونه های eDNA نیز می توان ایده روشنی از اکوسیستم 2 میلیون سال پیش به دست آورد. که دانش ما از دنیای ماقبل تاریخ را به شیوه ای جدید شکل می دهد و بسیاری از ایده های قدیمی را در هم می شکند.
