در سال 1954، سم شپرد استئوپات از یک کلینیک معتبر کلیولند به جرم قتل همسر باردارش مرلین شپرد مجرم شناخته شد. دکتر شپرد گفت که روی کاناپه زیرزمین در حال چرت زدن بوده که صدای جیغ همسرش را در طبقه بالا شنید. او با عجله به طبقه بالا رفت تا به او کمک کند، اما یک مرد "مو پرپشت" از پشت به او حمله کرد.
صحنه جنایت
ظاهراً یک مهاجم در شب قتل از خانه شپرد بیرون رانده شد و یک افسر پلیس سم شپرد را بیهوش در سواحل خلیج ویلیج (کلولند، اوهایو) کشف کرد. مأموران خاطرنشان کردند که به نظر می رسد خانه به شیوه ای عمدی غیر واقعی غارت شده است. دکتر شپرد در فضایی «سیرک مانند» دستگیر و محاکمه شد، همانطور که او جی سیمپسون دهه‌ها بعد، به ویژه از زمانی که محاکمه او پس از محکومیت او به قتل همسرش در سال 1964، ناعادلانه اعلام شد.
زندگی شپرد به کلی تغییر کرد
خانواده شپرد همیشه به بی گناهی او اعتقاد داشتند، به ویژه پسرش، ساموئل ریس شپرد، که بعداً از ایالت به دلیل زندانی کردن غیرقانونی شکایت کرد (او برنده نشد). با وجود اینکه شپرد آزاد شد، آسیب به زندگی او جبران ناپذیر بود. زمانی که در زندان بود، پدر و مادرش هر دو به مرگ طبیعی فوت کردند و همسرش خودکشی کرد.
قاتل
پس از آزادی، شپرد به مشروبات الکلی وابسته شد و او مجبور شد طبابت خود را رها کند. شپرد در یک تقلید نسبتاً پیچیده از زندگی جدید خود، برای مدتی به یک مبارز طرفدار کشتی تبدیل شد و نام قاتل را به خود اختصاص داد. پسر او، علاوه بر فلاش بک های مرتبط با PTSD، مشاغل کم حاشیه و روابط ناموفق را تجربه کرد.
یک مدرک DNA
با وجود اینکه مظنون دیگری که قبل از قتل مشغول تعمیرات خانه شپرد بود، از طریق شواهد DNA شناسایی شد، شهرت دکتر به دلیل این داستان خدشه دار می شود. بسیاری از مردم هنوز بر این باورند که پزشک مسئول قتل بوده است. داستان فیلم فراری به طور قابل توجهی شبیه به داستان شپرد است، اما سازندگان فیلم این ارتباط را انکار می کنند.
