تحقیقات اخیر با استفاده از رادار نافذ زمینی (GPR) در غرب نروژ، یک کشتی متعلق به دوره وایکینگ ها را کشف کرد که در زیر زمین در اویزلتا، در Kvinesdal مدفون شده بود.
این کشتی همراه با بسیاری از سلاح‌ها، غارت‌ها و دیگر مصنوعات، بقایای یک رهبر باستانی نورس را حمل می‌کرد. در همان نزدیکی، بقایای پستچاله ها خطوط شبح گونه دو خانه بلند را مشخص می کنند. این کشف ممکن است دانش زیادی در مورد تکنیک های کشتی سازی باستانی و همچنین شیوه های تدفین نورس ارائه دهد.
این کشف باستان شناسی نه تنها به این دلیل که دفن کشتی وایکینگ ها بسیار غیر معمول است، بلکه به این دلیل که قبلاً محل دفن یکی از بزرگترین مکان های شناخته شده از عصر آهن و عصر وایکینگ ها در سراسر نروژ جنوبی بوده است، از اهمیت بالایی برخوردار است.
به گفته باستان شناسان موسسه تحقیقات میراث فرهنگی نروژ (NIKU) این کشتی باستانی در حالی کشف شد که محققان در حال انجام بررسی های ژئوفیزیکی در این مکان به عنوان بخشی از پروژه راه سازی E39 به رهبری نای ویر بودند. طرح کلی کشتی به وضوح در تصاویر رادار دیده می شود، که توسط بقایای خندقی که زمانی دور یک تپه دفن را احاطه کرده بود، حلقه زده است.
گاوآهن‌های کشاورزان قرن‌ها پیش گوردخمه را تخریب کرد و در نهایت خندق اطراف آن پر از خاک شد. با این حال، خاک سست تر رطوبت بیشتری نسبت به زمین اطراف حفظ می کند و رادار را به طور متفاوتی منعکس می کند. نتیجه در تصاویر رادار یک لوگوی تصادفی عالی برای باستان شناسی عصر وایکینگ است: بدنه یک کشتی در یک دایره. کشتی Gjellestad، بزرگترین دفن کشتی اسکاندیناوی که تاکنون کشف شده است، در بررسی راداری 2018 با همان طرح کلی متمایز برجسته شد.
به نظر می رسد که هر دو انتهای کشتی آسیب دیده اند، به احتمال زیاد در نتیجه هزار سال شخم زدن. با این حال، به نظر می رسد اکثر بدنه در وضعیت خوبی قرار دارد. تصاویر رادار به اندازه کافی دقیق هستند تا باستان شناسان بتوانند کیل (الوار چوبی بلندی که ستون فقرات یک کشتی را تشکیل می دهد) و دو تخته اول در دو طرف را تشخیص دهند. این کشتی احتمالاً بین 8 تا 9 متر (26 تا 30 فوت) طول داشته است، بر اساس طول کیل.
هنگامی که یک رئیس قدرتمند وایکینگ درگذشت، او را در یک کشتی دفن کردند. این شامل بارگیری جسد بر روی کشتی وایکینگ، انتقال او به دریا و سپس آتش زدن کشتی وایکینگ بود. مردم می توانستند رقص شعله های آتش را در هوا تماشا کنند که جنگجوی توانا را در راه رسیدن به زندگی پس از مرگ در آغوش گرفتند.
طبق استانداردهای امروزی، تشییع جنازه وایکینگ ها ممکن است خام به نظر برسند، اما در نظر گرفته شده بود که مراسمی دیدنی باشد. آداب و رسوم تدفین وایکینگ ها شامل آتش زدن کشتی ها و اجرای آیین های پیچیده باستانی بود.
با این حال، این سبک تدفین احتمالاً فقط برای ناخداهای کشتی، وایکینگ های نجیب و افراد بسیار مرفه اختصاص داشت. ساخت کشتی‌ها در زمان نورس قدیم به چندین ماه زمان نیاز داشت و هدر نمی‌رفت مگر اینکه دلیل موجه یا سطح کافی از اعتبار وجود داشت.
احتمال دیگر این بود که وایکینگ سوزانده شود، زیرا این یک عمل معمولی در اوایل عصر وایکینگ بود. بعدها خاکستر در دریاها پخش شد. سوزاندن بخش اعظم دفن های کشف شده در سراسر جهان وایکینگ ها را تشکیل می دهد.
یافته های باستان شناسی، مانند کشتی زیبای گوکستاد وایکینگ که در سال 1880 کشف شد، بینش بیشتری از دنیای وایکینگ ها ارائه می دهد. هنگامی که کارشناسان در سال 2007 قبر را دوباره باز کردند و بازرسی کردند، توانستیم درباره شخصی که به عنوان یکی از مشهورترین وایکینگ‌های نروژ شناخته می‌شود - رئیس وایکینگ گوکستاد و کشتی جنگی قابل توجه او اطلاعات بیشتری کسب کنیم.
کشتی Gokstad در سال 850 در دوران اوج وایکینگ ها ساخته شد. در آن روزها، تقاضا برای کشتی‌هایی وجود داشت که می‌توانستند اهداف مختلفی را انجام دهند، و کشتی Gokstad به اندازه‌ای همه‌کاره بود که برای سفرهای مختلف، از جمله حملات وایکینگ‌ها، اکتشاف، و تجارت مورد استفاده قرار می‌گرفت.
کشتی را می توان با بادبان و همچنین با پارویی حرکت کرد. هر طرف کشتی دارای 16 سوراخ پارو برای استفاده است. 34 نفر برای کل خدمه مورد نیاز بود که شامل پاروزنان، فرمانروا و دیده بان می شد.
گزارش های هیجان انگیزی از کشف کشتی های تدفین عصر وایکینگ ها در سوئد و نروژ در سال های اخیر منتشر شده است. کشف کشتی عظیم الجیلستاد وایکینگ در نروژ چند سال پیش فرصتی بی نظیر برای تجربه جهان از نگاه وایکینگ ها فراهم کرد.
باستان شناسان موسسه تحقیقات میراث فرهنگی نروژ (NIKU) این کشف را با استفاده از فناوری ایجاد شده توسط موسسه لودویگ بولتزمن برای کاوش های باستان شناسی و باستان شناسی مجازی (LBI ArchPro) انجام دادند. بعدها، دانشمندان از فناوری پیشرفته برای ایجاد یک تور مجازی باورنکردنی در محل دفن کشتی Gjellestad Viking استفاده کردند که به تماشاگران اجازه می‌داد تا آنچه را که در گذشته به نظر می‌رسید تجربه کنند.
کشف اخیر راداری در Øyesletta دلگرم کننده است و محققان امیدوارند که بتوانند بقایای کشتی وایکینگ را حفاری و تجزیه و تحلیل کنند. هنگامی که آنها این کار را انجام دادند، در مورد قایق و تاریخچه آن بیشتر خواهیم آموخت. این احتمال وجود دارد که بقایای یک رئیس وایکینگ نیز کشف شود.
