20. sajandi alguses hakkasid kaugetel maadel viibinud Briti piloodid kasutama terminit “Gremlins”, et kirjeldada vallatuid olendeid, kes põhjustasid tehnilisi probleeme, eriti lennukites.
Arvatakse, et need päkapikulaadsed olendid, kellel on oma täitmatu isu tehnilist kaost tekitada, tunnevad suurt rõõmu igasuguste masinate, kuid eriti lennukite võltsimisest. Kuigi paljud ei pruugi nende olemasolusse uskuda, mängivad nad mütoloogias olulist rolli, olles mugavaks patuoinaks tehniliste äparduste korral ja tõrjudes vastutust inimlike vigade eest.
Vaatamata oma probleemide tekitaja mainele on Gremlinid koletise panteoni olenditest noorimad, sündinud Ameerika Ühendriikides ja elavad tööriistade ning masinate ja seadmete sees. Nad tunnevad erilist huvi lennukite vastu, kuid on teada, et nad segavad kõikvõimalike masinatega.
Nimi Gremlin on tuletatud vanaingliskeelsest sõnast "gremian", mis tähendab "vihama" ja seda kasutas esmakordselt India loodepiiril teeninud pommitajate väejuhatuse eskadron 1939. aastal, kui nad ei suutnud tuvastada põhjustas mitmeid lennuki rikkeid ja otsustas süüdistada selles vallatut haldjat, kellel on intiimsed teadmised õhusabotaažist.
Gremlinide algne kirjeldus kujutas neid pisikeste inimestena, kellel on päkapikutaolised kõrvad ja kollased silmad, seljas miniatuursed kombinesoonid ja nende pisikeste raamide jaoks sobivad tööriistad. Tänapäeval on aga populaarsem Gremlinsi pilt lühikeste, metsalisetaoliste ülisuurte kõrvadega olenditest, nagu on kujutatud filmis “Gremlins”.
Need kummalised olendid "terroriseerisid" inimesi, nüristades tööriistu, surudes vasaraid pöialdele, mängides duši all kuuma ja külma veega, hoides röstimismehhanismi all ja põletades röstsaia.
Teise maailmasõja ajal süüdistasid kuninglike õhujõudude (RAF) piloodid lennuki tõrgetes Gremlinsi, kuid olendid pöördusid inimkonna vastu, kui mehaanikud ja teadlased hakkasid oma töö eest au võtma.
Nad vastutasid lennukite mehaaniliste rikete eest ajal, mil see oli kõige kriitilisem, ja tegid seda ilma konfliktis pooli võtmata, osutusid ükskõikseks inimeste liitude suhtes. Tegelikult suutsid osavad Gremlinid sageli terve mootori lahti võtta, enne kui taipasid, et probleemi oleks saanud lahendada ühe kruvi lihtsa pingutamisega.
Kuigi Gremlinid võivad olla müütiline olend, on nende legend kestnud ja nad inspireerivad kujutlusvõimet ka tänapäeval. Tegelikult populariseeris film “Gremlins” lühikeste, metsaliselaadsete olendite, kellel on liiga suured kõrvad, kuvandit. Olenemata sellest, kas need on tõelised või mitte, tuletavad Gremlinid meelde, et mõnikord ei ole tehnilised raskused alati meie kontrolli all ja et me peame leidma viisi nende ületamiseks.
