Vastavalt ScienceAlerti aruanne2019. aastal kaevas rahvusvaheline teadlaste meeskond Lääne-Austraalia ülikooli arheoloogi Melissa Kennedy juhtimisel Saudi Araabia loodeosas Al-'Ula lähedal välja 140 meetri pikkuse liivakivi Mustatil nimega IDIHA-F-0011081. Salapäraseid ristkülikukujulisi korpuseid kasutasid neoliitikumi inimesed tundmatute rituaalide jaoks. Väljakaevamised on paljastanud sadu loomajäänuste fragmente, mis on koondunud pühaks peetud püstise kiviplaadi ümber. See viitab sellele, et kiviplaat on püha kivi, mis esindab selles piirkonnas tuhandeid aastaid tagasi elanud inimeste jumalat või jumalaid.
Mustatils on ainulaadne avastus arheoloogia vallas. Neid struktuure leidub ainult Saudi Araabia loodeosas ja need avastati esmakordselt 1970. aastatel aerofotograafia abil. Need kummalise välimusega struktuurid on valmistatud kividest ja on ristkülikukujulised, pikkusega, mis on tavaliselt suurem kui selle laius. Konstruktsiooni seinad on ehitatud kividest, mis laotakse üksteise peale, ilma mörti või tsementi kasutamata, tehnikas, mida tuntakse kuivkivimüüritisena. Mustatilsid võivad olla erineva suurusega, mõned neist on suhteliselt väikesed ja teised kuni kümnete meetrite pikkused.
Arvatakse, et need on iidsed ehitised, mis ehitati neoliitikumi perioodil, mis pärineb umbes 8,000 aastat tagasi. Mustatilsid on endiselt varjatud saladustega ja nende eesmärk pole päris selge. Mõned eksperdid usuvad, et neid võidi kasutada religioossetel või tseremoniaalsetel eesmärkidel, samas kui teised väidavad, et neid võidi kasutada astronoomilistel vaatlustel või kariloomade aedikutena.
Teine teooria viitab sellele, et Mustatile kasutati jahipidamiseks. Kiviseinad võisid tekitada tõkked, mis suunasid loomad kitsasse ruumi, kus neid sai hõlpsasti küttida. Seda teooriat toetab iidsete loomalõksude olemasolu mõnede Mustatilide läheduses.
Mõned eksperdid väidavad, et Mustatile kasutati haudade või matmiskambritena. Seda teooriat toetavad struktuuride ühtlus ja mõnede Mustatilide lähedusest leitud inimjäänuste olemasolu. Kuid mitte kõik Mustatils ei sisalda inimjäänuseid, mis seab selle teooria kahtluse alla. Olenemata nende algsest eesmärgist, on need struktuurid põnev avastus, mis annab ülevaate piirkonna iidsetest elust.
Viimastel aastakümnetel on Mustatile uurinud arheoloogid leidnud, et need ehitati piirkonnas, kus sademete hulk oli suurenenud, mis võis võimaldada suuremat elanikkonda ja keerukamaid ühiskondi. Struktuurid ise on joondatud astronoomiliste tunnustega, nagu päikese ja kuu tõus ja loojumine, mis viitab sellele, et neid kasutati astronoomilisteks vaatlusteks või rituaalideks.
Üks põnevamaid avastusi Loode-Saudi Araabias on kivikunsti olemasolu Mustatilsi lähedal. Kaljujoonis kujutab loomi, inimesi ja geomeetrilisi kujundeid ning arvatakse, et see pärineb Mustatilide ajast. Kivikunsti olemasolu ehitiste lähedal viitab sellele, et need olid osa suuremast kultuurikompleksist ja iidse Nabateuse tsivilisatsiooni osalusest, mis kontrollis suurt osa piirkonnast esimesel sajandil e.m.a.
Kokkuvõtteks võib öelda, et Mustatilsi avastamine Saudi Araabia loodeosas annab tunnistust arheoloogiliste uuringute tähtsusest meie mineviku saladuste avamisel. Ainult teadlaste, teadlaste ja kohalike kogukondade pühendunud jõupingutuste kaudu saame loota saada sügavamat arusaamist meie ühisest kultuuripärandist ja meie planeedi rikkalikust ajaloost.
Kuna selliseid avastusi tehakse jätkuvalt, on selge, et Mustatilide ja nende ehitajate kohta on veel palju õppida. See on arheoloogia jaoks põnev aeg, mis tõotab anda meie minevikku palju põnevamaid teadmisi.
Uuringut rahastas AlUla kuninglik komisjon ja see on avaldatud aastal PLoS ONE.
