2015. aastal olid Kanadas Nova Scotia lõunakaldal asuvat salapärast Oak Islandit uurinud teadlased teinud tähelepanuväärse teate Rooma tseremoniaalse mõõga ja tõenäolise Rooma laevahuku leidmise kohta, mis viitab sellele, et muistsed meremehed külastasid Põhja-Ameerikat rohkem kui aastatuhandel enne Kolumbust.
Kanali History Channel sarjas Curse of Oak Island osalenud teadlased tegid Oak Islandi kohta hämmastava avastuse, nagu avalikustati ainult Johnston Pressile ja avaldati Boston Standardis. Võib öelda, et see põnev avastus võib Ameerika ajalugu ümber kirjutada.
Peateadur ja ajaloouurija J. Hutton Pulitzer töötas koos muistsete esemete säilitamise ühingu teadlastega, et koostada avastustest artikkel. See paber tehti avalikkusele kättesaadavaks 2016. aastal.
Oak Islandi mõistatus – saart ümbritseb segane mõistatus
Oak Islandi salapärane aardejaht sai alguse 1795. aastal, kui 18-aastane Daniel McGinnis nägi saarelt kummalisi tulesid. Huvitatud, läks ta piirkonda uurima ja märkas saare kaguküljel lagendikul ringikujulist lohku. Läheduses rippus puu küljes varustusplokk.
McGinnis asus koos mitme oma sõbraga süvendisse kaevama ja leidis mõne jala kaugusel pinna alt kivide kihi. Lisaks avastas ta, et kaevu seinad olid kirkaga tähistatud. Kui nad jätkasid kaevamist 3-meetriste intervallidega, kohtasid nad rohkem palgikihte. Kõigist pingutustest hoolimata loobusid McGinnis ja ta sõbrad väljakaevamisest, leidmata midagi väärtuslikku.
Mitmed raamatud dokumenteerisid poiste ekspeditsiooni ja 8 aastat hiljem läks Onslow Company samasse kohta lootuses leida oletatav varandus, mis arvati olevat maetud kaevu põhja. Money Pit sai vastava nime poiste kirjutatud lugude tõttu ja Onslow Company hakkas kaevama, kuid oli lõpuks sunnitud oma katsed üleujutuse tõttu katkestama.
Kahe sajandi jooksul on kaevanduses tehtud erinevaid uuringuid. Neid otsinguid on aga takistanud sellised probleemid nagu koopad ja süvendisse kogunev vesi. Kogu saart on potentsiaalsete aarete otsimiseks uuritud – see ülesanne jätkub paljude entusiastide kaudu tänaseni.
Ootamatu leid – mõistatuslik Rooma mõõk
Hoolimata asjaolust, et paljud aarete otsijad on ebaõnnestunud, tehti 2015. aastal hämmastav ja potentsiaalselt mängu muutev avastus. Oak Islandi lähedal avastati oletatavasti Rooma päritolu laevavrakk, mille rusude hulgas oli märkimisväärselt säilinud Rooma tseremoniaalne mõõk saadi kätte.
Intervjuus Boston Standardile avaldas Pulitzer, et mõõk tõsteti merest kalalaevale aastaid tagasi; avastaja ja tema poeg aga kõhklesid uudist jagamast, kuna Nova Scotias kehtivad laevavrakkidest esemete päästmise kohta ranged eeskirjad.
Sellegipoolest esitles mõõga avastaja perekond, kes on praeguseks surnud, hiljuti haruldast relva teadlastele.
Pulitzer tegi XRF-analüsaatori abil mõõga katseid ja tulemused näitasid, et mõõgal olid samad metallikomponendid koos arseeni ja pliiga, mida leiti ka teistest Rooma esemetest.
Peavooluajaloolased ütlevad aga tavaliselt, et sellised leiud on ebatäpsed, kuna kollektsionäärid võivad tänapäeval selliseid esemeid maha visata.
Rooma kohaloleku tõend
Tõendeid, mis kinnitavad usku, et roomlased olid teatud piirkondadesse elama asunud, on palju. Kahtluste ümberlükkamiseks, et reliikvia oli kaasaegsemal ajal laevalt kadunud, korraldasid Pulitzer ja tema meeskond väljakaevamised ja leidsid hulgaliselt andmeid, mis näitavad, et roomlased saabusid Ameerikasse rohkem kui 1,000 aastat enne Christopher Columbust. Sellised tõendid hõlmasid järgmist:
- Mi'kmaqi inimeste nikerdused Nova Scotia seintel ja rändrahnudel, mida Pulitzeri meeskond usub olevat Rooma sõdurid, laevad ja muud esemed.
- Mi'kmaqi inimestel on selge DNA-marker, mis ulatub Vahemere idaosasse.
- Viiskümmend sõna Mi'kmaqi keeles, mis meenutavad merendustermineid, mida Rooma ajal kasutasid meremehed.
- Oak Islandil ja Halifaxis kasvav taimeliik (Berberis Vulgaris), mida roomlased kasutasid oma toidu vürtsitamiseks ja skorbuudi tõrjumiseks.
- 1901. aastal Oak Islandilt leitud Rooma leegionäri vile.
- 1800. aastate keskel Nova Scotiast avastatud metallist "boss" Rooma kilbilt.
- Mandrilt Oak Islandi lähedalt leitud Rooma ajast pärit kuldsed Kartaago mündid.
- Kaks nikerdatud kivi Oak Islandil, mis näivad olevat pärit iidsest Levandist.
Pulitzer märkis Bostoni standardile, et kummaliste sündmuste kombinatsiooni, nagu taimed, DNA, esemed, keel ja iidsed joonised, ei tohiks eirata kui lihtsalt juhust.
Carl Johannessen, kes oli varem seotud Oregoni ülikooliga ja tegeleb uuringuga, on samuti kommenteerinud, et saadud andmed vaidlustavad laialt levinud arusaama, et Uus maailm avastati 1492. aastal.
Pikka aega on väidetud, et viikingitest, hiinlastest ja kreeklastest koosnevasse uude maailma jõudsid teised ajalooühingud varem kui Columbus. See on aga esialgne veenvate tõendite kogum, et Rooma meresõitjad võisid Põhja-Ameerikasse jõuda rohkem kui tuhat aastat tagasi.
