Meri on alati olnud rannajoone serval elavate inimeste jaoks ahvatlev toiduallikas. Selliseid inimesi nimetatakse sageli "rannikuteks" või "meresõitjateks"; nad on välja töötanud ainulaadsed kultuurid ja on tuhandeid aastaid arenenud karmides rannikukeskkondades. Vanad egiptlased kuuluvad sellesse merekultuuride kategooriasse.
Oma varajases dünastias, umbes 2200 eKr, hakkavad egiptlased mainima salapärast inimrühma, mida tuntakse Egiptuse pealdistel ja kunstiteostel mererahva või repweti nime all. See artikkel uurib mererahva päritolu ja ajalugu ning nende mõju Vana-Egiptusele.
Kes olid mererahvas?
Mererahvas oli Vahemere idaosas elanud meremeeste liit, kes hilise pronksiaja kokkuvarisemise ajal (1200–900 e.m.a) rüüstas ja rüüstas piirkonna rannikut. Mererahvast mainitakse kõige sagedamini kui hilisel pronksiajal rünnanud ja vallutanud Egiptust ja hetiitide impeeriumi, kuid nad võisid olla rändajad või sissetungijad. Egiptuse ja hetiitide ülestähenduste kohaselt pärinesid mererahvas Vahemerest, mis viitab sellele, et tegemist oli meremeeste või mereväetaoliste rahvastega.
Miks nad ründasid Egiptust ja teisi Vahemere idaosa piirkondi?
Üldiselt arvatakse, et mererahvas on pärit Vahemerest. Egiptuse ülestähendused näitavad, et nad püüdsid rännata või kuhugi piirkonnas sisse tungida. Kust iganes nad tulid, võisid nad põgeneda kliimamuutuste eest, nagu põud, ühiskonna kokkuvarisemine või isegi naaberrahva sissetung. Egiptus oli tõenäoliselt sihtmärk, kuna see oli rikas ja nad võisid seda ära kasutada.
Egiptuse rikkus pärines tõenäoliselt selles piirkonnas kasvatatud teraviljast. Mererahvas võis püüda egiptlastelt ja hetiitidelt maad ära võtta, mis selgitaks nende rünnakute ajastust. See aitaks ka selgitada, miks nad olid oma rünnakutes nii edukad ja miks hetiidid ja egiptlased ei suutnud neile tagasi tõugata.
Kuidas nad võitlesid?
Mererahva taktikast pole palju teada, kuid nad suutsid korraldada edukaid rünnakuid Niiluse deltale, Niiluse orule, Kaananile, Süüriale ja Anatooliale. Tõenäoliselt oli tegemist mereväega, mis võimaldas neil rännata pikki vahemaid Vahemere erinevatesse piirkondadesse ja neid piirkondi rünnata.
Mererahvas kasutas oma vaenlaste ründamiseks ja ründamiseks tõenäoliselt erinevate relvade kombinatsiooni. Esimene neist relvadest oli vibu ja nool. Vibukütid võiksid laevadel olles nooli tulistada ja nooled suudaksid tõenäoliselt läbida pikki vahemaid. See võimaldas vibuküttidel vaenlasi distantsilt rünnata, mis võimaldas neil rünnaku ajal turvaliselt püsida.
Samuti arvatakse, et mererahvas kasutas teist tüüpi mürske, näiteks oda või oda. Kolmandaks kasutasid mererahvas oma vaenlaste tapmiseks või vigastamiseks tööriistu, nagu kirved või mõõgad. Lõpuks kasutasid mererahvas Vahemerel reisimiseks ja ründamiseks tõenäoliselt puidust või nahast valmistatud laevu.
Kust nad tulid?
Mererahva täpne päritolu pole teada. Võimalik, et mererahvas pärines erinevatest kohtadest. Võimalik, et nad tulid Vahemerelt, kuhu nad seilaksid, et rünnata Egiptust ja teisi Vahemere idaosa piirkondi.
Samuti on võimalik, et need on pärit Egeuse merest, mis asub Vahemere lähedal ja võis olla piirkond, kust mererahvas tegelikult alguse sai. Samuti on võimalik, et nad pärinesid Vahemere lääneosa piirkondadest, nagu Hispaania, Maroko või Gibraltar. Samuti on võimalik, et mererahvas pärines mujalt kui Vahemerest, näiteks Mustast merest või isegi Põhja-Euroopast.
Lõppsõnad
Salapärane mererahvas on legendaarne rühm inimesi, kes esinevad mitte ainult Vana-Egiptuse, vaid ka paljude teiste iidsete tsivilisatsioonide dokumentides. Esimest korda ilmuvad nad suure pandeemia ajal, mis tabas Vahemerd ja Lähis-Ida 13. sajandil e.m.a. Mererahvaid mainitakse hiljem uuesti mitmes teises dokumendis, näiteks Amarna kirjades ja Ramses III ülestähendustes, kus nad esinevad taas ähvardavate merelt pärit rüüstajatena.
Mererahvas on ajaloost olnud seotud mitme erineva inimrühmaga. Mõned teooriad väidavad, et need olid tegelikud hõimud või rahvad; teised viitavad, et nad olid eliit sõdalaste klass, palgasõdurid või spioonid; samas kui mõned usuvad, et need võivad olla looduskatastroofi mütoloogiline kujutis. Kes olid siis need salapärased mereinimesed?
