Mõned aastad tagasi viis Lääne-Kanadas kaevandustöö ühe maailma viimase aja kõige olulisema avastuseni. Rühm kaevureid komistas kogemata selle otsa, mis on tõenäoliselt kõige puutumatuim dinosauruse rümba, mida teadus kunagi näinud on.
Nodosauruse, rohusööja, mis oli 18 jalga pikk ja umbes 3,000 naela, leidis 2011. aastal Kanadas Albertast 17 miili põhja pool kaevandusprojekti kallal töötanud meeskond. See on põnev leid, kuna dinosauruste fossiilid on nii hästi säilinud; neilt võime palju õppida dinosauruse elu ja surma kohta.
Teadlased väidavad, et säilmed tunduvad olevat vaid mõne nädala vanused, hoolimata tõsiasjast, et dinosaurus suri üle 110 miljoni aasta tagasi. Selle põhjuseks on nende säilimise optimaalsed tingimused.
Dinosaurus – Borealopelta (tähendab "põhjakilp") on kriidiajastul elanud nodosauruste perekond - oli üks paljudest, mis jõudis oma lõpu, kuna tulvavesi pühkis ta jõest minema, kui ta sinna jõudis. ookean.
Skeleti ümbritsev paks soomus vastutab selle ideaalse seisukorra eest. See on pealaest jalatallani kaetud plaaditaoliste plaatidega ja loomulikult kivistunud nahkade halli patinaga.
Millennium Mine’is rasketehnikaga töötav Shawn Funk tegi üllatava avastuse, kui tema ekskavaator tabas midagi tahket. Need, mis näisid olevat pähklipruunid kivid, olid tegelikult 110 miljoni aasta vanuse nodosauruse kivistunud jäänused. Imposantne rohusööja oli piisavalt terve, et esipool - koonust puusadeni - taastuda.
"Dinosauruse kivistunud jäänused on imeilusad," ütleb Michael Greshko National Geographicust.
«Kivistunud nahajäänused katavad siiani looma kolju täpitavaid konarlikke soomusplaate. Selle parem esijalg asub selle kõrval, viis numbrit on ülespoole pööratud. Ma võin selle talla kaalud üles lugeda,” kirjutab Greshko.
Kiire veealuse matmise tõttu näeb dinosaurus välja väga sarnane miljoneid aastaid tagasi. Paleontoloogide sõnul on tõsiasi, et selle kude ei lagunenud, vaid hoopis kivistus, äärmiselt haruldane.
Erinevalt oma lähisugulastest Ankylosauridae ei olnud nodosaurustel säärte lõhenemisnuppe. Selle asemel kandis see röövloomade eemal hoidmiseks kipitavat soomust. Kriidiajastul elanud 18 jala pikkust dinosaurust oleks võinud pidada oma aja ninasarvikuks.
