Menehune on väidetavalt väikest kasvu inimeste iidne rass, kes elas Hawaiil enne Polüneesia sissetungijate saabumist. Paljud teadlased seostavad Menehune'i Hawaii saartelt avastatud iidsete ehitistega. Teised on aga väitnud, et Menehune'i traditsioonid on post-Euroopa kontaktmütoloogia ja et sellist rassi ei eksisteerinud.
Menehune'i mütoloogia pärineb Polüneesia ajaloo algusest. Kui esimesed polüneeslased Hawaiile saabusid, avastasid nad tammid, kalatiigid, teed ja isegi templid, mille ehitasid Menehune, kes olid osavad käsitöölised. Mõned neist konstruktsioonidest on endiselt püsti ja näha on ülimalt osav meisterlikkus.
Traditsiooni kohaselt oli iga Menehune teatud elukutse meister ning täitis ühte kindlat rolli tähelepanuväärse täpsuse ja võimekusega. Nad läksid pimedusse, et ühe õhtuga midagi luua, ja kui see ei õnnestu, jäeti projekt pooleli.
Mõned uurijad, näiteks folklorist Katharine Luomala, arvavad, et Menehune'id olid Hawaii algsed immigrandid, kes põlvnesid Marquesase saare elanikest, kes arvati koloniseerinud Hawaii saari aastatel 0–350 pKr.
Kui Tahiti sissetung aastal 1100 pKr toimus, vallutasid varajased asukad tahitlased, kes nimetasid elanikkonda kui "manahune" (mis tähendab "madalat inimest" või "madalat sotsiaalset positsiooni" ja ei ole seotud väikusega). Nad põgenesid mägedesse ja lõpuks nimetati neid "Menehuneks". Seda arvamust toetab 1820. aasta rahvaloendus, mis klassifitseeris Menehune'iks 65 isikut.
Luomala sõnul ei viidata Menehunedele kontaktieelses mütoloogias, mistõttu see termin ei viita vanale inimrassile. See argument on aga nõrk, sest enamik ajaloolisi jutte anti põlvest põlve edasi suust suhu.
Kui Luomala ja teised tema laagris olevad uurijad on õiged ning enne polüneeslasi ei eksisteerinud iidset osavate käsitööliste rassi, siis peab olema mõni muu seletus vanadele arenenud disainistruktuuridele, mis on varasemad kui Hawaii teadaolevad populatsioonid.
Siiski pole alternatiivseid selgitusi ja enamik ajalootekste väidab jätkuvalt, et polüneeslased olid 1,500 aastat tagasi esimesed Hawaii asukad. Niisiis, vaatame mõningaid vanu ehitisi, mis on piirkonna folklooris olnud seotud Menehune'iga.
Niumalu, Kauai Alekoko kalatiigi sein
Alekoko kalatiik, tuntud ka kui Menehune kalatiik, on iidse Hawaii vesiviljeluse suurepärane näide. 900 jala pikkune (274 meetri kõrgune) laavakivisein tiigi ja Hulei'a jõe vahel püstitati selleks, et ehitada üle jõelõigu tamm, et hoida kalapoegi, kuni need kasvavad piisavalt suureks, et neid õgida. . Kasutatud kivid pärinesid Makaweli külast, mis on umbes 25 miili (40 kilomeetri) kaugusel. Seda peetakse seletamatuks tehniliseks saavutuseks ja see lisati 1973. aastal riiklikku ajalooliste paikade registrisse.
Hawaii rahvapärimuse kohaselt lõi tiigi ühe ööga Menehune, kes rajas kalatiigi asukohast Makawelini koosteliini, juhtides kive ükshaaval algusest lõpuni.
Neckeri saare tseremooniakoht
Loode-Hawaii saarte hulka kuulub Neckeri saar. Pikaajalisest inimtegevusest on vähe jälgi. Siiski on saarel 52 arheoloogilist leiukohta, sealhulgas 33 tseremoniaalset heiaut (basalt püstised kivid), mis on väidetavalt orienteeritud taevasse, samuti kiviesemeid, mis on sarnased peamistel Hawaii saartel nähtud kiviesemetega.
Heiau kujundused on väga erinevad, kuid need sisaldavad alati ristkülikukujulisi platvorme, väljakuid ja püstiseid kive. Üks neist tseremoniaalsetest kohtadest on 18.6 meetrit × 8.2 meetrit suur. Üksteist püstist kivi, mis arvatakse esindavat esialgset 19, jäävad püsti.
Paljud antropoloogid arvavad, et saar oli religioosne ja rituaalne koht. Kagus asuva Kauai elanike juttude ja traditsioonide kohaselt oli Neckeri saar Menehune'i viimane teadaolev pühamu.
Pärast seda, kui tugevamad polüneeslased olid Kaua'ist välja sunnitud, asusid Menehune'id Neckerile ja lõid legendi järgi sinna palju kivihooneid.
Väidetavalt algasid saare külastused mitusada aastat pärast suurte Hawaii saarte asustamist ja lõppesid mitusada aastat enne Euroopa kontakti.
Waimea, Kauai Kakaola kraav
Kkaola on iidne niisutuskanal Kauai saarel Waimea lähedal. See kanti riiklikku ajalooliste paikade registrisse 16. novembril 1984 Menehune'i kraavina. Havailased ehitasid taro (kalo) tootmiseks mõeldud tiikide niisutamiseks mitu kiviga vooderdatud kraavi, kuigi kraavide vooderdamiseks kasutati harutatud kivi.
120 korralikult lõigatud basaltplokki, mis ääristavad umbes 200 jalga Menehune'i kraavi välisseinast, tõstavad selle "kivipinnaga kraavide tipuks", nagu ütleb arheoloog Wendell C. Bennett. Väidetavalt on selle ehitanud Menehune.
Kaua'I-lt ega ühelgi teisel Hawaii saarel pole siiani avastatud ühtegi füüsiliselt deminutiivrassi inimskeleti jäänuseid. Kuigi see ei välista deminutiivsete inimeste rassi olemasolu, seab see legendi tõepärasuse kahtluse alla.
Sellegipoolest on veenvaid tõendeid, nii arheoloogilisi kui ka põlvkondade kaupa edasi antud lugusid, mis näitavad, et Hawaii saartel elas iidne väga andekate inimeste rass juba ammu enne polüneeslaste saabumist.
