Nimi Dunkleosteus on kahe sõna kombinatsioon: "osteon" on kreekakeelne sõna, mis tähistab luu ja Dunkle on oma nime saanud David Dunkle'i järgi. Tuntud Ameerika paleontoloog, kelle uurimus keskendus peamiselt kalade fossiilidele ja on tuntud oma töö eest selgroogsete paleontoloogias Clevelandi loodusloomuuseumis.
See plakooder tarbib väidetavalt kõike või vähemalt enamikku asju ning on äärmiselt kiire ja võimas. Dunkleosteus on üks suurimaid plakoodereid, mis eales elanud, ja väidetavalt oli see üks ägedamaid hilis-devoni ajastul, mida sageli tuntakse ka kalade ajastuna.
Dunkleosteus kaalus teadaolevalt kuni 8000 naela (3600 kg) ja oli kuni 346 meetrit pikk. D. terrelli, D. Belgicus, D. denisoni, D. marsaisi, D. magnificus, D. missouriensis, D. newberryi, D. amblyodoratus ja D.raveri on Dunkleosteuse 8.8 liiki.
Nad on tuntud oma tugevuse ja võime poolest oma lõugasid kiiresti liigutada, võimaldades neil pingutuseta loomi jahtida. Dunkleosteuse fossiile on avastatud muuhulgas Põhja-Ameerikas, Marokos, Poolas ja Belgias.
Dunkleosteus näib olevat intrigeeriv loom, kuid selle kohta on väljasuremise ja vanuse tõttu vähe teavet (see eksisteeris 360-370 miljonit aastat tagasi). Kuigi paljude Dunkleosteuse keha piirkondade kohta pole midagi teada, on Dunkleosteuse fossiilidest ja rekonstrueerimisest kogutud olulist teavet.
Selgus, et Dunkleosteusel on kaheosaline kondine ja soomustatud välisilme. Sellel on kaks paari teravaid luuplaate, mis moodustavad nokataolise kuju. Rekonstruktsioonid on samuti näidanud, et teatud Dunkleosteuse liikidel olid rinnauimed, mis viitab sellele, et plakodermide uimede mustrit mõjutavad tugevalt liikumisvajadused.
Dunkleosteus terrelli eristab hai välimus ja silmapaistev esiosa sabal. Dunkleosteus oli hilis-devoni ajastul kõige võimsam elus kala. Väidetavalt ulatub see 346 meetrini (8.8 tolli) ja kaalub kuni 8000 naela (3600 kg), mistõttu on see üks suurimaid plakoodereid, mis kunagi eksisteerinud on.
Dunkleosteus on tunnustatud oma suure ja lihaselise kehaehituse ning tohutu hammustusjõu poolest, mis suudab vaevata iidseid haid tükeldada. Dunkleosteus on üks suurimaid kalaliike, mis eales teadaolevalt eksisteerinud on. Nad võivad kaaluda kuni 8000 naela (3600 kg), muutes nad suurteks olenditeks.
Legendi järgi ei olnud Dunkleosteus eriti suurepärane ujuja. Kuna teda leiti tavaliselt madalates meredes ja ookeanides, oli tema luustruktuur piisav, et end kaitsta teiste liikide eest, ning selle arvukus ei pannud Dunkleosteust toitu otsima sügavale merre rändama. Dunkleosteus oli oma paksu ja kondise keha ning soomusetaolise luustruktuuri tõttu loid ujuja.
Dunkleosteusel oli süsteem, mida tuntakse nelja vardaga ühenduslülina, mis võimaldas tal oma lõualuu kiiresti välja sirutada ja suu sulgemisel anda tugevat hammustusjõudu. Tekkinud surve aitas Dunkleosteusel läbi lõigata küünenaha, hambaehituse või soomuse.
Seetõttu arvatakse, et lisaks ammoniitidele ja teistele plakooderkaladele, haidele ja teistele vabalt ujuvatele liikidele söövad nad näljasena ka oma liigi kalu. Seda tugevdab kalaluude ja muude pool- või seedimata elementide avastamine fossiilidest.
Dunkleosteuse elupaik on ebaselge, kuigi on teatatud, et Dunkleosteus on avastatud madalatest ookeanidest kogu maailmas. Arvatakse, et Dunkleosteus oli üks esimesi olendeid, kes paljunes sugulisel teel munaraku viljastamise mehhanismi kaudu. Dunkleosteuse eluiga on ebaselge, kuigi see eksisteeris Devoni perioodil 360-370 miljonit aastat tagasi.
Dunkleosteust peetakse üheks kõige ohtlikumaks merekiskjaks. Selle soomustatud kiskjaga on seostatud paljusid omadusi, mistõttu on see üks ohtlikumaid plakoderme. Peamised põhjused on selle kannibalistlik olemus ja võime metalli painutada.
