Pärast aastakümneid Marsi uurimist tunnistavad teadlased, et on suur tõenäosus, et asteroidi või komeedi kokkupõrge muutis Punase planeedi saatust. Võrreldes Maaga on Marss täis löögikraatreid, mis pole üllatav, arvestades Marsi ebasoodsat positsiooni meie päikesesüsteemis, otse asteroidivöö kõrval.
Selle tulemusel tuhiseb Marss pidevalt asteroidide poolt ja erinevalt Maast puudub Marsil suurem kuu, et kaitsta seda saabuvate asteroidide eest.
Aega tagasi vaadates teame, et suured kosmosekivid on Maad varemgi mõjutanud ja mõned neist mõjudest võisid muuta meie planeedi ajaloo kulgu.
Chicxulubi löögikraater, mis asub Mehhiko Yucatani poolsaarel (vt ülaltoodud pilti), on üks parimaid näiteid, mida me teame, ja mõned eksperdid usuvad, et see oli dinosauruste väljasuremise peamine põhjus.
Kas on võimalik, et Marsil võib midagi sarnast juhtuda, kui midagi sarnast juhtus ka Maal? Marsil avastasime Lyoti piirkonnas põneva löögikraatri, mille läbimõõt on umbes 125 miili.
Selle löögikraatri suurus näitab löögi võimsust ja see võib olla üks peamisi põhjusi, miks Marss on nüüd "kõrb".
Selle komeedi mõju oleks võinud Marsi planeedisüsteemi laastada. See oleks olnud ülemaailmsete kliimamuutuste osas täiesti katastroofiline sündmus. Kas on võimalik, et Marsil oli elu ammu enne atmosfääri kaotamist?
Isegi tsivilisatsioonid, mis kunagi nimetasid Marsi koduks, on nüüd väljasurnud. Kui see nii on, siis kuhu marslased läksid? Kas nad said elusalt hakkama? Kas neil õnnestus enne katastroofi põgeneda? Kas Mars on Maaga kuidagi seotud? Need on vaid mõned paljudest küsimustest, millele tuleb vastata.
Viking I jõudis oma eesmärgini Marsile 20. juulil 1976 pärast kümnekuulist reisi Maalt. Fotod, mille Viking I Maale tagasi saatis, olid tähelepanuväärsed ja mõned neist näitasid, et Mars ei olnud Maaga nii erinev.
Mõned Marsi piirkonnad, näiteks Surmaorg, on sarnased Maa kohtadega. Pärast erinevate testide sooritamist elu otsimisel Marsil muutub Viiking I lugu põnevamaks. Viking I andis vastuolulisi tulemusi.
Dr Gil Levin lõi ühe Vikingi sondi testi, mis oli üsna “lihtne” test. Ta selgitas, et mikroorganismid, nagu sina ja mina ja kõik muu, hingavad ja seejärel hingavad välja süsinikdioksiidi.
NASA kogus väikese proovi Marsi pinnasest ja pani selle väikesesse anumasse, mida uuriti nädal aega tuubi sees olevate „mullide” suhtes ja seejärel juhtus seitsme päeva pärast midagi ootamatut.
NASA standardite kohaselt oli Marsi elu test positiivne, kuna Viking I konteineris oli näha mullid. Teised erinevate kriteeriumidega testid andsid negatiivse tulemuse, samas kui üks test oli kogu elu positiivne.
NASA otsustas sel juhul olla ettevaatlik, öeldes: "Marsi elule pole kinnitust." Mõne teadlase sõnul oli Marsil varem Maaga sarnane atmosfäär, kuid see kustutati 65 miljonit aastat tagasi.
Sellele teooriale lisandudes on varem spekuleeritud, et varem Marsi asustanud tsivilisatsioon võis turvalise varjupaiga tagaajamiseks Maale põgeneda. Niisiis, kas me kvalifitseerume nüüd "marslasteks", keda oleme otsinud?
Mõned teadlased väidavad, et on avastanud tugevaid tõendeid Marsi kadunud tsivilisatsioonide kohta ja nad võisid pärast tuumakatsetusi tuvastada Marsi atmosfääris tuumasignaali, mis vastab Maa omale.
Teadlaste sõnul võib Marsil leida tohutul hulgal tõendeid ksenoon-129 kohta ja ainus teadaolev protsess, mis teeb ksenoon-129, on tuumaplahvatus. Kas see on veel üks näide sellest, kui sarnased on Mars ja Maa? Või tõestab see, et Mars oli kunagi väga erinev koht?
