Punased kääbused on meie galaktikas kõige levinumad tähed. Väiksem ja jahedam kui Päike, nende suur arv tähendab, et paljud teadlaste seni leitud Maa-sarnased planeedid asuvad ühe neist orbiidil. Probleem on selles, et selleks, et säilitada temperatuure, mis võimaldavad vedelat vett, mis on eluks oluline tingimus, peavad need planeedid tiirutama oma tähtede lähedal, tegelikult palju rohkem kui Maa Päikese käes.
Negatiivne külg on see, et punased kääbused on võimelised tekitama intensiivseid rakette, palju vägivaldsemaid ja energilisemaid kui meie suhteliselt rahumeelse Päikese käivitas, ja see on pannud teadlasi kahtlema nende võimes võõrustada planeete, mis suudaksid elu säilitada.
Kuidas raketid mõjutavad?
Pole saladus, et elu Maal sõltub eksisteerimiseks suures osas tema tähe energiast. Mis ei tähenda, et mõnikord, nagu seda teevad kõik tähed, toob Päike välja oma geeniuse ja saadab meile tugevaid signaalrakette, mis võivad muuta meie elektrijaamad ja telekommunikatsioonivõrgud kasutuks. Vaatamata sellele on Päike teiste tähtedega võrreldes suhteliselt nõrk. Ja kõige vägivaldsemate seas on just punased kääbused.
Nüüd on uurimisrühm uurinud, kuidas nende ägenemiste aktiivsus võib mõjutada atmosfääri ja võimet toetada meie sarnaste planeetide elu, mis tiirlevad väikese massiga tähtede ümber. Nad tutvustasid oma järeldusi kolmapäeval Ameerika astronoomiaühingu 235. koosolek Honolulus. Teos ilmus äsja aastal Looduse astronoomia.
Boulderi Colorado ülikooli astronoom ja uuringu kaasautor Allison Youngblood ütles: “Meie Päike on vaikne hiiglane. See on vanem ja mitte nii aktiivne kui väiksemad, nooremad tähed. Lisaks on Maal võimas magnetkilp, mis suunab tagasi suurema osa Päikese kahjustavatest tuultest. Tulemuseks on planeet, meie oma, kihamas elust. ”
Kuid punaste kääbuste ümber tiirlevate planeetide puhul on olukord hoopis teine. Tegelikult teame, et nende tähtede poolt eraldatavad päikesekiirgused ja nendega seotud koronaalsed massiväljundid võivad olla väga kahjulikud nende elumaade väljavaadetele nendes maailmades, millest paljudel pole ka magnetkilpe. Autorite sõnul mõjutavad need sündmused sügavalt planeetide elukõlblikkust.
Lõppkokkuvõtted ja aja jooksul pritsmed (nagu Päikesega juhtub) ei ole probleem. Kuid paljudel punastel kääbustel on see tegevus praktiliselt pidev, sagedaste ja pikaajaliste leekidega. Uuringus ütleb Howard Chen Loodeülikoolist ja artikli esimene autor, „Võrdlesime sagedasi ägenemisi kogevate planeetide atmosfäärikeemiat planeetidega, mis ei plahvataks. Pikaajaline atmosfäärikeemia on väga erinev. Pidevad raketid viivad planeedi atmosfääri koostise uude keemilisse tasakaalu. "
Elulootus
Atmosfääris olevat osoonikihti, mis kaitseb planeeti kahjuliku ultraviolettkiirguse eest, võib intensiivne põletamine hävitada. Uuringu ajal olid teadlased siiski üllatunud: mõnel juhul püsis osoon vaatamata leekidele.
Uuringu juhtiva autori Daniel Hortoni sõnadega "Oleme avastanud, et tähepursked ei pruugi elu olemasolu välistada. Mõnel juhul ei hävita põletamine kogu atmosfääri osooni. Elul pinnal võib veel olla võimalus võidelda. "
Uuringu teine positiivne külg on avastus, et päikesepõletuste analüüs võib aidata elu otsimisel. Tegelikult võivad raketid hõlbustada mõnede biomarkeriteks olevate gaaside tuvastamist. Teadlased leidsid näiteks, et tähtede leek võib esile tõsta selliste gaaside olemasolu nagu lämmastikhape, dilämmastikdioksiid ja dilämmastikoksiid, mis võivad tekkida bioloogiliste protsesside abil ja viitavad seetõttu elu olemasolule.
"Kosmose ilma nähtused," ütleb Chen, "peetakse sageli vastutuseks elamiskõlblikkuse eest. Kuid meie uuring näitas kvantitatiivselt, et need nähtused võivad aidata meil avastada olulisi gaasilisi allkirju, mis võivad tähendada bioloogilisi protsesse. "
