Kolumbuse-eelses Ameerikas oli inkadel suurim impeerium ja õitsev tsivilisatsioon. Nad panid oma impeeriumile nimeks Tawantinsuyu, mis tähendab "Neli ühendatud provintsi" ja nad kummardasid päikesejumalat Inti. Selle valitsejaks arvatakse olevat Sapa Inca, “Päikese poeg”, jumaliku õiguse maine kuningas.
Inkad olid kas vallutamise või rahumeelse assimileerimise teel saavutanud domineerimise paljude teiste oma piirkonna rahvaste üle ning kehtestanud oma suveräänsuse teiste religioossete kultuste üle, inkorporeerides nii suure osa Lõuna-Ameerika lääneosast oma impeeriumisse Tawantinsuyu.
Siiski olid mõned, kes pidasid “võitmatutele” inkadele vastu rohkem kui teised ja mõned suutsid isegi oma jäikusse südamesse hirmu tekitada. Selline oli Chachapoya, “pilvesõdalaste” juhtum, kes suutis šamaanide-nõidade ja elavate muumiate väikese abiga üsna kaua inkade assimileerimisele vastu seista.
Peruu pilvesõdalased
4,000 km kõrgusel tõuseb Peruus Andide jalamile, seal elasid tšatšapoja inimesed, kes olid tuntud ka kui “Pilvede sõdalased”. Muistsetes allikates kirjeldatakse neid salapäraseid inimesi heledama nahaga kui teised piirkonna inimesed, näiteks inkad. Samuti ei eraldanud neid mitte ainult nende füüsilised omadused, vaid unikaalne kultuur, mille nad maha jätsid.
Pilvede sõdalased olid peajahid ja kasutasid vaenlaste pead trofeedena. Mõiste „sarkofaag” ilmus esmakordselt kreeka keeles, kus see tähendas „lihasöömist”, kuid kui tegemist oli Tšatšapojaga, ei maetud nende surnuid mitte ainult sarkofaagidesse, vaid ka nende hoonete seintele.
Peruus Carajías Chachapoyase linnast kirdes asuval kaljul on kaugelt näha rida inimnäoga kujundeid. Nende kujude huvitav osa on asjaolu, et need on ka mumifitseerunud kehasid sisaldavad sarkofaagid.
Elavate seas surnud
Selle mõistatusliku tsivilisatsiooni nägemuses ei peetud keha ja hinge eraldi ning surnuks olemine viitas tegelikult surnute maailmas elamise jätkamisele. See oli põhjus, miks nad ehitasid surnute maju, kuhu paigutati nende lahkunu muumiad.
Selle võlureid kardeti kogu Mesoamerikas, kuna arvati, et see on võimeline igasuguse metslooma kuju muutma ja surnu muumiatele kohutavaid needusi panema. Inkad kartsid Chachapoya muumiaid, pidades neid surmatuteks, kes võivad üles tõusta ja põhjustada surma kõigile ülemeelikele või teadmatutele - piisavalt, et neid hingepõhjani häirida.
Chachapoya püha maastiku kõige asjakohasema näite võib leida Kuelapist, kus surnud on maetud suure ehitise seintesse. Eelnevuse raames on sinna maetud kümneid inimesi ja Pilvede sõdalased pidid oma surnud matma kõrgetele kaljudele.
Leiti, et seniidil on eriline tähtsus, eriti tseremooniate puhul, nii et kogu konstruktsioon ehitati nii, et Päike tõuseb konstruktsiooni ühele küljele ja on otse vastassuunas. Chachapoya šamaanid teadsid täpseid kuupäevi, millal päike ehitusele paistab, näiteks 4. märts, ja siis viidi läbi pühad rituaalid, festivalid ja pidustused.
Ohverdamine ja vastupanu
Templi tseremoonia hõlmas ka rituaalset ohverdamist. Kuelapist on arheoloogid leidnud templi keskkambrist rituaalselt ohverdatud arvukate loomade luud ning tõendeid kehade kohta, mis mädanevad sinna, kuhu nad on vägivaldse tapmise järel langenud - piisavalt, et tõestada inimeste ohverdamist.
Järeldus
Vana-Peruus elasid paljud kultuurid, enamik neist on tänapäeva arheoloogide jaoks endiselt üsna salapärased ja tšatšapoja kultuur on üks neist märkimisväärsemaid. Neil olid selles piirkonnas teistest täiesti erinevad omadused ja rituaalid ning nad saavutasid võimu, mida keegi tol ajal omandada ei saanud. Paljud nimetavad neid jumalikeks, paljud seostavad neid arenenud kadunud tsivilisatsiooniga, samas kui paljud väidavad neid olla eurooplaste järeltulijad.
