Kui olete kunagi lugenud Jack Ketchumi filmi “Tüdruk kõrval”, ei pruugi te teada, et romaan põhines lõdvalt Sylvia Likensi õudsel lool.
Samal ajal kui 16-aastane ja tema õde Jenny viibisid Indianapolis Indiana osariigis Baniszewski perekonnas, sai Sylviast sadistliku väärkohtlemise õnnetu ohver. Vaid kolm kuud pärast nende koju jõudmist suri ta nälga ja halastamatust moonutamisest saadud vigastustesse.
Peale nende, kes otseselt tema piinamises osalesid, ei tundnud keegi naabruskonnas olevat teadlik, et see kõik toimub.
Sylvia ja Jenny elasid tol ajal koos ema Bettyga Indianapolis. Nende vanemad eraldati. Pärast Betty arreteerimist poevarguste eest 1965. aastal otsustas nende isa Lester saata nad elama Gertrude Baniszewski juurde, kes oli nende uue sõbra Paula ema. Lester oli karnevalitöötaja, nii et ta uskus, et see on tema tütardele stabiilsem elukorraldus.
See osutus kiiresti kohutavaks veaks. Gertrude oli depressiivne, ebastabiilne naine, kes peksis õdesid sageli mõladega, enne kui viha ainult Sylvia peale võttis.
Ta kuritarvitas Sylviat verbaalselt ja füüsiliselt igapäevaselt, kutsudes teda sageli hooraks ja süüdistades teda prostituudina. Ta oli naiste suhtes üldiselt karmide vaadetega ja möllas selle üle, kui räpased nad olid.
Ei läinud kaua, kui ta hakkas oma lapsi kaasama peksmistesse, mis lõpuks muutusid piinamiseks. Ta julgustas oma 13-aastast poega Johni, tema õdesid-vendi ja teisi naabruskonna lapsi tegema Sylviale kohutavaid asju.
Nende piinade hulka kuulus ta kinni sidumine, sigarettide kustutamine paljale nahale, talle kõrvetava vee valamine, toortesse haavadesse soola hõõrumine ja väljaheidete söömine. Üks nende kohutavamaid meetodeid oli sundida Sylviat alasti minema ja pistma soodapudel tuppe kahel erineval korral.
Seitseteistaastane Paula Baniszewski lõi Sylviat ühel päeval nii kõvasti, et murdis selle käigus randme. Samuti viskas ta suguelunditesse ja süüdistas teda raseduses, püüdes tõenäoliselt kontrollida ema väiteid, et Sylvia oli "hoor".
Isegi Jennyl kästi lüüa tema enda õde. Kuigi ta ja Sylvia üritasid korduvalt oma perega ühendust võtta ja neile juhtunust rääkida, ei viidud neid majast välja.
Lõpuks keelati Sylvial koolis käia ja ta sunniti alasti elama keldris, kus ta sai harva vett juua või süüa. Päevad enne surma nikerdasid Gertrude ja naabruses tegutsenud poiss Richard Hobbs punase kuumutatud nõelaga kõhule sõnad “Ma olen prostituud ja uhke selle üle”.
Hobbs ja Gertrude teine kümneaastane tütar Shirley põletasid samuti raudpokkerit, et “s” täht rinnus põletada. Kui hiljem küsiti, miks ta Sylviat moonutas, ütles Hobbs, et see oli tingitud sellest, et Gertrude käskis tal seda teha.
Kui Sylvia üritas põgeneda, püüdis Gertrude ta kinni ja sidus ta keldrisse, pekses ja põletas teda halastamatult. Päev hiljem, 26. oktoobril 1965, suri ta ajuverejooksu, šoki ja alatoitluse tõttu.
Gertrude Baniszewski süüdistas Likensit esialgu surma teesklemises. Ta lõi oma keha raamatuga, karjudes “Faker! Faker! " et teda äratada, käskis ta siis paanikas Richard Hobbsil lähedal asuvast taksofonist politsei kutsuda. Kui politsei saabus tema aadressile umbes kell 6.
Gertrude juhatas ohvitserid Sylvia kõhetu, laialdaselt räbaldunud ja rikutud keha juurde, mis lebas ühes magamistoas määrdunud madratsil, enne kui andis neile üle kirja, mille ta oli sundinud Likensit varem oma diktaadi kirjutama, väites ühtlasi, et ta oli last "arstinud". tund aega või kauem enne tema surma, olles enne surma surnud esmaabi andmisel Likeni haavadele alkoholi hõõrunud.
Gertrude lisas, et Likens oli varem koos mitme teismelise poisiga kodust põgenenud, enne kui ta pärastlõunal varem oma koju naasis, paljaste rindadega ja sedelit haarates. Pärast seda hakkaksid nad kõik politseile esitama otseseid või kaudseid valeandmeid, süüdistades teineteist Sylvia Likensi mõrvas.
Likensi surnukeha lahkamine näitas, et ta oli kogu oma kehas kannatanud üle 150 eraldi haava, lisaks sellele, et ta oli oma surma ajal väga kõhn. Haavad ise varieerusid nii asukohas, olemuses, raskusastmes kui ka tegelikus paranemise staadiumis.
Tema vigastuste hulka kuulusid põletused, rasked verevalumid ning ulatuslikud lihaste ja närvide kahjustused. Tema tupeõõs oli peaaegu paistes, kuigi kanali uurimisel selgus, et neitsinahk oli endiselt puutumata, diskrediteerides Gertrude väiteid, mis Likens oli olnud kolm kuud rase, prostituudiga ja paljutõotav.
Veelgi enam, Likensi kõik küüned olid tagurpidi murdunud ja enamik lapse näol, rindadel, kaelal ja paremal põlvel olnud nahakihtidest olid koorunud või taandunud. Surmavaevuses oli Likens ilmselgelt läbi huulte hammustanud, lõigates nende osad osaliselt näost.
Esialgu eitas Gertrude igasugust seotust Likensi surmaga, kuigi 27. oktoobriks tunnistas ta, et tunneb, et lapsed - eriti tema tütar Paula ja Coy Hubbard - oli Likensit füüsiliselt ja emotsionaalselt kuritarvitanud, väites, et „Paula tegi suurema osa kahjust ”Ja see“ Coy Hubbard tegi palju peksa ”. Gertrude tunnistas lisaks, et sundis tüdruku umbes kolmel korral keldris magama, kui ta oli voodi märjaks teinud.
See oli Paula, kes allkirjastas kõigepealt avalduse, milles tunnistas, et ta on korduvalt peksnud Sylviat tagaküljel ema politseivööga, ja siis hakkasid nad kõik paljastama oma tumedaid fantaasiaid ja sügavat seotust Sylvia mõrvaga. Viis süüdistatavat arreteeriti kohe.
Veel viis Lenssi väärkohtlemises osalenud naabruskonna last - Michael Monroe, Randy Lepper, Darlene McGuire, Judy Duke ja Anna Siscoe - arreteeriti samuti 29. oktoobriks. Kõiki süüdistati isikute vigastamises ja kumbki vabastati hiljem vanemate hooldusõigus kohtukutse ajal, et eelseisval kohtuprotsessil tunnistajatena esineda.
Viie kohtualuse kohtuprotsess kestis 17 päeva enne vandekohtu pensionile jäämist kohtuotsuse kaalumiseks. 19. mail 1966 tunnistas kaheksa meest ja neli naist koosnev vaekogu pärast kaheksatunnist arutelu Gertrude Baniszewski süüdi esimese astme mõrvas, soovitades mõista eluaegset vangistust. Paula Baniszewski tunnistati süüdi teise astme mõrvas ning Hobbs, Hubbard ja John Baniszewski noorem, tapmises.
Kui kohtunik Rabb kuulis kohtuotsuseid välja, puhkesid Gertrude ja tema lapsed nutma ning üritasid üksteist lohutada, kuna Hobbs ja Hubbard jäid erapooletuks.
