Arvatakse, et esimene registreeritud aruanne veealusest linnast on müütiline linn Atlantis. Selle põneva loo salvestas esmakordselt Platon aastal 360 eKr, kirjeldades seda utoopilise saarelinnana, kus on looduslikud aiad, jõed ja purskkaevud, mis vajusid mere alla pärast ebaõnnestunud sõda Ateenaga.
Tänapäeval peidavad kolmandikku Maa pinnast katvad mered ja ookeanid oma sügavustes lugematuid saladusi. Miljonid uurimata laevavrakid ja uppunud linnad on vaid osa iidsetest saladustest, mille veed ja aja kulg on enda alla matnud. Selles mõttes on Kreeka rannikul olnud üks viimase aja üllatavamaid leide.
Pavlopetri, vanim veealune linn maailmas
1960. aastate alguses avastati pronksiajast pärit Kreeka linna Pavlopetri sadama jäänused. Sellest ajast alates on vete all peidetud saladuste lahti mõtestamiseks läbi viidud mitmeid uuringuid. Mõned eksperdid on iidse Pavlopetri linna seostanud Atlantise legendaarne ajalugu.
Nicholas Flemming Southamptoni ülikooli okeanograafia instituudist vastutas selle asula jäänuste avastamise eest 1962. aastal. See asub Lõuna-Kreekas Peloponnesose piirkonnas väikese Pavlopetri linna lähedal. Arvatakse, et linn on vee all olnud umbes 5,000 aastat.
Veel üks huvitav fakt selle veealuse linna kohta on see, et see asub mõne meetri sügavusel, mis teeb õppimise palju lihtsamaks. Arvatakse, et see on seni teadaolevalt vanim kavandatud veealune linn. Sel põhjusel sai see kiiresti osaks teistest salapärastest veealustest asulatest, nagu Hiina linn Shi Cheng ja Jaapani vastuoluline Yonaguni veealused varemed.
Erinevad meeskonnad püüavad mõistatusi lahendada
Enne kui Flemming Pavlopetri linna leidis, suutis geoloog Folkion Negris 1904. aastal linna tuvastada. Pärast seda, kui Flemming selle koha uuesti avastas, vaatas 1968. aastal tema avastust uuesti üle teine allveearheoloogide meeskond.
Hiljem, 2009. aastal, alustas Nottinghami ülikool John C. Hendersoni juhtimisel 5-aastast projekti saidi uurimiseks. See sai Kreeka kultuuri- ja turismiministeeriumi toetuse, moodustades seega Pavlopetri veealuse arheoloogia projekti.
Arheoloogilised uuringud on sama põnevad kui keerulised, kuna see hõlmab väga vanade ja delikaatsete kohtade ja esemete taasavastamist. Lisaks sellele tuleb selle koha tõlgendused kujundada erinevas kontekstis ja ajas kui meie oma. Pavlopetri puhul tuleb seda kõike teha vee all.
Arheoloogiaprojekt, mille ülesandeks oli Pavlopetri veealuse linna uurimine, kasutas täiustatud tööriistu ja tehnikaid. Nad ühendasid merepõhja uurimiseks arheoloogia veealuse robootika ja tipptasemel graafikaga. Sel moel suutsid nad taaselustada linna, mis oli kaitse puudumise tõttu kadumas.
Pavlopetri on esimene kaotatud linn, mida on kajaloodide kaardistamise tehnoloogia abil digitaalselt 3D-s otsitud. Saadud piltide kvaliteet on ainulaadne, rekonstrueerides linna seninägemata tasemele. Kolmemõõtmeline täpsus võimaldas meeskonnal peaaegu täpselt aimata, kuidas see paik 5,000 aastat tagasi välja nägi.
Mere põhjas tehtud analüüsid võimaldasid tuvastada paigas tuhandeid objekte, mis aitavad mõista, milline oli igapäevaelu Pavlopetris alates aastast 3000 eKr. Eksperdid märgivad, et linn uppus umbes 1100 eKr maavärina, erosiooni, merepinna tõusu või isegi tsunami tagajärjel.
Umbes 5,000 aastat tagasi oli Pavlopetri elu tsivilisatsiooni tase kõrge ja linnas oli uskumatu arhitektuur. Teed, kahekorruselised majad, templid, kalmistu ja keerukas torustikuga veemajandussüsteem muu hulgas. See on ainus veealune ala, mis on nii vana, et seda võib pidada tõeliseks planeeritud linnaks.
Pavlopetri suhe Atlantisega
Esimest korda mainis Atlantist üle 2,000 aasta tagasi Platon, kelle sõnul oli saareriik tuhandeid aastaid tagasi uppunud.
"Läbi vägivaldsete maavärinate ja üleujutuste ainsa õnnetuse päeva ja ööga neelas Maa [kogu rassi] ... alla ja Atlantise saar ... kadus meresügavustesse." — Platon
Arvestades, et enamik Atlantise soovitatud asukohti on Vahemerel või selle lähedal, saartel nagu Sardiinia, Kreeta ja Santorini, Sitsiilia, Küpros ja Malta ning kui jõukas oli Pavlopetri linn, samuti selle varemete vanus, jõudis arvata, et see on seotud Platoni Atlantise looga.
