El mundo de la paleontología siempre está lleno de sorpresas, y no todos los días se descubre una nueva especie de dinosaurio. El 6 de febrero de 2023, los investigadores anunciaron que habían encontrado una nueva especie de dinosaurio que está estrechamente relacionada con el Tyrannosaurus rex.
Thanatotherapists degrootorum, que se traduce como "Reaper of Death" en griego, se estima que es el miembro más antiguo de la familia T-Rex que se ha descubierto en el norte de América del Norte hasta el momento. Habría alcanzado una longitud de alrededor de ocho metros (26 pies) en su etapa adulta.
“Elegimos un nombre que encarna lo que era este tiranosaurio como el único gran depredador conocido de su tiempo en Canadá, el segador de la muerte”, dijo Darla Zelenitsky, profesora asistente de Paleobiología de Dinosaurios en la Universidad de Calgary en Canadá. “El apodo ha llegado a ser Thanatos”, dijo a la AFP.
Mientras que T-Rex, la más famosa de todas las especies de dinosaurios, inmortalizada en la épica Jurassic Park de Steven Spielberg de 1993, acechaba a su presa hace unos 66 millones de años, Thanatos data de al menos 79 millones de años, dijo el equipo. El espécimen fue descubierto por Jared Voris, estudiante de doctorado en Calgary; y es la primera nueva especie de tiranosaurio encontrada en 50 años en Canadá.
“Hay muy pocas especies de tiranosáuridos, en términos relativos”, dijo Zelenitsky, coautor del estudio que apareció en la revista Cretaceous Research. "Debido a la naturaleza de la cadena alimentaria, estos grandes depredadores del ápice eran raros en comparación con los dinosaurios herbívoros o herbívoros".
El estudio encontró que Thanatos tenía un hocico largo y profundo, similar a los tiranosaurios más primitivos que vivían en el sur de los Estados Unidos. Los investigadores sugirieron que la diferencia en las formas del cráneo del tiranosaurio entre regiones podría deberse a diferencias en la dieta y depender de las presas disponibles en ese momento.
El descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio es un momento emocionante para cualquier persona interesada en la paleontología. El Segador de la Muerte, el primo recién descubierto del Tyrannosaurus rex, es una adición fascinante al árbol genealógico de los dinosaurios.
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— Museo Real Tyrrell de Paleontología (@RoyalTyrrell) Febrero
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Esperamos que haya disfrutado aprendiendo sobre este increíble descubrimiento y cómo encaja en el panorama general de la evolución de los dinosaurios. ¡Esté atento a más actualizaciones e investigaciones sobre esta fascinante criatura, y quién sabe qué otras sorpresas nos puede deparar el mundo de la paleontología en el futuro!
