Ha pasado casi un siglo desde que el coronel Percy Fawcett, un decidido explorador inglés, desapareció mientras buscaba una antigua civilización a la que se refería como 'Z' en el Amazonas. En 1925, tanto él como su hijo mayor Jack, de 22 años, desaparecieron, llevándose cualquier rastro de 'Z' con ellos.
Tantas décadas después del comienzo de lo que se reconoce como "el mayor misterio de exploración del siglo XX", un largometraje épico lo ha mantenido vivo. Sin embargo, con la nueva comprensión de los efectos de la actividad humana en la selva tropical previamente supuesta como "intacta", ¿es posible descubrir los hechos sobre 'Z' y el paradero de Fawcett?
Manuscrito 512
En 1920, Fawcett se topó con un documento en la Biblioteca Nacional de Río de Janeiro llamado Manuscrito 512. Escrito por un explorador portugués en 1753, detalla el descubrimiento de una ciudad amurallada en las profundidades de la región de Mato Grosso en el Amazonas. El manuscrito describía una ciudad de plata con edificios de varios pisos, altos arcos de piedra y calles anchas que conducían a un lago. En el costado de una estructura, el explorador notó letras extrañas que se parecían al alfabeto griego antiguo o europeo.
Los arqueólogos ignoraron estas afirmaciones, alegando que las selvas no podían contener ciudades tan gigantescas. No obstante, para Fawcett, las piezas del rompecabezas encajan.
En 1921, Fawcett inició su primera búsqueda para encontrar la 'ciudad perdida de Z'. Sin embargo, poco después de irse, él y su equipo se sintieron desanimados debido a las dificultades de la selva tropical, los animales salvajes y la abundancia de enfermedades. Su misión se estancó, pero aún así partió solo de Bahía, Brasil, más tarde ese mismo año. Permaneció en este camino durante tres meses antes de regresar sin éxito.
La desaparición de Percy Fawcett
La última búsqueda de Percy por 'Z' terminó con su desafortunada desaparición. En abril de 1925, se esforzó una vez más por descubrir 'Z', esta vez mejor equipado y mejor financiado por periódicos y organizaciones como la Royal Geographic Society y los Rockefeller. Junto a él en el viaje estaban su compañero más cercano, Raleigh Rimell, su hijo mayor, Jack, de 22 años, y dos trabajadores brasileños.
En ese fatídico día del 29 de mayo de 1925, Percy Fawcett y su equipo llegaron al borde de una tierra completamente desconocida, donde los extranjeros nunca habían visitado las exuberantes selvas. Explicó en una carta a casa que estaban cruzando el Alto Xingu, un afluente del sureste del río Amazonas, y habían enviado de regreso a uno de sus compañeros de viaje brasileños, que deseaba continuar el viaje por su cuenta.
Mientras se dirigían a un lugar llamado Dead Horse Camp, Fawcett envió despachos de regreso a casa durante cinco meses y después del quinto mes, se detuvieron. En el último, escribió un mensaje tranquilizador a su esposa, Nina, afirmando que pronto tendrán éxito en la conquista de la región. “Esperamos atravesar esta región en unos días…. No debes tener miedo de ningún fracaso. Desafortunadamente, esta fue la última vez que alguien supo de ellos.
El equipo había anunciado su intención de ausentarse durante un año, por lo que cuando pasaron dos sin saber nada, la gente comenzó a preocuparse. Se enviaron varios grupos de búsqueda, algunos de los cuales desaparecieron de la misma manera que Fawcett. Albert de Winton, un periodista, fue enviado a localizar a su equipo y nunca más se lo volvió a ver.
En total, se lanzaron 13 expediciones en un intento de responder a la inexplicable desaparición de Fawcett, y más de 100 personas murieron o se unieron al explorador en su desaparición en la jungla. Numerosas personas se ofrecieron a participar en las expediciones, y decenas de ellas partieron en busca de Fawcett en las décadas siguientes.
¿Alguien mató a Percy Fawcett?
El informe oficial de una misión de rescate sugirió que Fawcett había sido asesinado por ofender a un jefe indio, que es la historia aceptada. Sin embargo, Fawcett siempre había enfatizado la necesidad de mantener buenas relaciones con las tribus locales y los recuerdos que la gente local tiene de él parecen estar en línea con lo que escribió.
Otra posible explicación es que él y su equipo pueden haber muerto a causa de un trágico accidente, como una enfermedad o ahogamiento. Una tercera posibilidad es que fueron atacados inesperadamente por ladrones y asesinados. Antes de esta expedición, había ocurrido una revolución en el área y algunos soldados renegados se habían estado escondiendo en la jungla. En los meses posteriores a esta expedición, los viajeros informaron haber sido detenidos, robados y, en algunos casos, asesinados por los rebeldes.
En 1952, los indios Kalapalo del centro de Brasil informaron de algunos visitantes que habían pasado por su tierra y fueron asesinados por faltar al respeto a los niños de la aldea. Los detalles de su narrativa implicaban que los fallecidos eran Percy Fawcett, Jack Fawcett y Raleigh Rimmell. Posteriormente, el explorador brasileño Orlando Villas Boas investigó el supuesto lugar donde fueron asesinados y recuperó restos humanos, junto con pertenencias personales que incluyen un cuchillo, botones y pequeños objetos de metal.
Se realizaron múltiples pruebas en los huesos, pero no se pudo llegar a una conclusión definitiva debido a la ausencia de muestras de ADN de los miembros de la familia de Fawcett, que se negaron a ofrecer ninguna. Actualmente, los huesos se encuentran almacenados en el Instituto de Medicina Forense ubicado en la Universidad de Sao Paulo.
A pesar de la naturaleza escurridiza de la famosa 'Ciudad Perdida de Z' del Coronel Percy Fawcett, recientemente se han revelado numerosas ciudades antiguas y ruinas de lugares religiosos en las selvas tropicales de Guatemala, Brasil, Bolivia y Honduras. Gracias a los avances en la tecnología de escaneo, es concebible que una ciudad que podría haber inspirado los mitos de 'Z' pueda identificarse en algún momento en el futuro.
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