En lo profundo de la misteriosa oscuridad de las cuevas de Kabayan, un Un enigmático secreto se encuentra escondido, esperando ser desvelado. por las almas intrépidas que se atreven a aventurarse por sus antiguos pasillos. Es un secreto que evoca una sensación de asombro y pavor, porque dentro de estos rincones oscuros yacen los restos quemados. momias humanas, Testigos mudos de una época olvidada. Envueltos en misterio y oscurecidos por el paso de los siglos, estos espeluznantes especímenes han cautivado la imaginación de científicos, antropólogos y buscadores de emociones, invitándolos a descubrir el enigma que envuelve su existencia. ¿Qué rituales arcanos, prácticas funerarias o creencias antiguas podrían haber llevado a la creación de estas macabras reliquias?
Las momias de fuego
Las Momias de Fuego, también conocidas como Momias de Ibaloi, Momias de Benguet y momias de Kabayan, son un fascinante descubrimiento arqueológico realizado en varias cuevas cerca de la ciudad de Kabayan, en la provincia de Benguet en Filipinas. Entre estas cuevas destacan Timbac, Bangao, Tenongchol, Naapay y Opdas. Estas cuevas sirvieron como cementerio sagrado para el antiguo pueblo Ibaloi y albergaron los restos de sus ancestros fallecidos.
El descubrimiento de las momias de fuego a principios del siglo XX fascinó a los occidentales, a pesar de que las comunidades locales conocían su existencia desde hacía cientos de años. Desafortunadamente, la falta de protección en las cuevas provocó el robo de muchas de las momias. Esto llevó a Monument Watch, una organización sin fines de lucro, a declarar el sitio como uno de los 20 sitios más amenazados del mundo.
El proceso de momificación por fuego: ¿Cuándo empezó todo?
Los científicos creen que las momias de fuego fueron creadas por la tribu Ibaloi entre 1,200 y 1,500 d.C. en cinco ciudades de Benguet. Sin embargo, hay otros que sostienen que el proceso de momificación comenzó mucho antes, alrededor del año 2,000 a.C. Lo que hace que las Momias de Fuego sean únicas es su intrincado proceso de momificación.
En lugar de momificar el cuerpo después de la muerte, el proceso comenzaba poco antes de que la persona falleciera. Bebían algo con una solución altamente salina, que ayudaría en el proceso de deshidratación. Después de la muerte, el cuerpo era lavado y colocado sobre el fuego en posición sentada, permitiendo que los fluidos se secaran. Luego se soplaba humo de tabaco en la boca para secar aún más los órganos internos del cuerpo. Finalmente, se frotaban hierbas en el cuerpo antes de colocarlo en un ataúd de madera de pino y dejarlo reposar en cuevas u otros lugares de enterramiento.
Saqueos y vandalismo
Con el tiempo, la ubicación de muchas de estas cuevas se hizo conocida debido a la intensificación de las operaciones madereras en la zona. Desafortunadamente, esto provocó saqueos, ya que algunos visitantes estaban ansiosos por dejar su huella en las momias de Kabayan, incluidos graffitis. Una momia notable, Apo Annu, fue robada a principios del siglo XX y luego devuelta a la tribu Ibaloi debido a la creencia en su poderes sobrenaturales.
Esfuerzos para preservar la historia de Kabayan
En 1998, las momias de Kabayan fueron incluidas en el World Monuments Watch por la Fondo Mundial de Monumentos. Para combatir este problema, se obtuvo financiación a través de American Express para la conservación de emergencia y la creación de un plan de gestión integral. Las autoridades locales de los municipios circundantes también colaboraron en una campaña de sensibilización cultural para presentar las momias a los filipinos. Se construyeron instalaciones turísticas para controlar las visitas y evitar intrusiones dañinas.
A pesar de estos esfuerzos, las momias de fuego siguen en riesgo debido a la seguridad relativamente pequeña en sus cuevas naturales. Aunque los funcionarios conocen la ubicación de 50-80 otras momias, se niegan a revelarlos por temor a más vandalismo. Para crear conciencia y brindar acceso a estos tesoros históricos, un pequeño museo en Kabayan, Benguet, exhibe algunas momias.
Las cuevas funerarias de las momias de Kabayan: Patrimonio de la Humanidad
Las cuevas de entierro de momias de Kabayan están reconocidas como Tesoros Culturales Nacionales por el Museo Nacional de Filipinas en virtud del Decreto Presidencial No. 374. Además, actualmente están bajo consideración como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La esperanza es que al designar las cuevas como sitios protegidos, las momias puedan protegerse contra más robos y vandalismo.
Palabras finales
El proceso de momificación de la tribu Kabayan en Filipinas, conocido como momificación por fuego, es un testimonio de la creatividad y meticulosidad de sus prácticas funerarias. Explorar las cuevas que contienen las momias de Kabayan es una experiencia cautivadora que combina historia, arqueología y espiritualidad. Los visitantes pueden maravillarse con las meticulosas técnicas de momificación empleadas por el pueblo Ibaloi hace siglos.
Las cuevas mismas tienen un aura de sacralidad, ya que fueron consideradas espacios sagrados para el lugar de descanso final de los difuntos. Es importante acercarse a estas cuevas y a las momias con el máximo respeto y reverencia. No son meros artefactos sino símbolos de un pasado vibrante que merecen ser preservados y apreciados. A medida que los visitantes se aventuran en estas cuevas, entran en un reino donde el tiempo se detiene, conectando con espíritus ancestrales y sumergiéndose en el rico tapiz de la cultura Ibaloi.
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