Los científicos encuentran evidencia de un "océano" a cientos de millas debajo de la superficie de la Tierra

El descubrimiento de un "océano" debajo de la superficie de la Tierra es una revelación fascinante que tiene el potencial de cambiar nuestra comprensión de la composición del planeta. Esto nos acerca un paso más a la idea de Julio Verne de un océano dentro de la Tierra.

La Tierra es un planeta en constante evolución con muchas cosas aún desconocidas al respecto. Con el avance de la tecnología, estamos descubriendo muchos misterios ocultos. Un equipo internacional de investigadores analizó un diamante raro, que se cree que se formó a una profundidad de alrededor de 410 millas debajo de Botswana.

Los científicos encuentran evidencia de un "océano" a cientos de millas debajo de la superficie de la Tierra 1
Algunas de las principales inclusiones en el diamante, que incluyen enstatita, ringwoodita, coesita y posiblemente perovskita. © Geoscience naturaleza

El estudio, publicado en la revista Geoscience naturaleza, reveló que la región entre el manto superior e inferior de nuestro planeta puede no ser tan sólida como alguna vez pensamos.

El límite entre el manto superior e inferior de nuestro planeta, una región conocida como la zona de transición, que se extiende cientos de millas hacia el interior de la Tierra, contiene mucha más agua y dióxido de carbono atrapados de lo que se pensaba anteriormente.

La investigación podría tener implicaciones de gran alcance en nuestra comprensión del ciclo del agua de la Tierra y cómo evolucionó hasta convertirse en el mundo oceánico que conocemos hoy durante los últimos 4.5 millones de años.

Frank Brenker, investigador del Instituto de Geociencias de la Universidad Goethe de Frankfurt y su equipo demostraron que la zona de transición no es una esponja seca, sino que contiene cantidades considerables de agua. Según Brenker, “esto también nos acerca un paso más a la idea de Julio Verne de un océano dentro de la Tierra”.

Si bien este vasto reservorio es probablemente una mezcla oscura de sedimentos y rocas hidratadas, y a presiones casi inconcebibles, puede ser extraordinario (quizás el más grande del mundo) en volumen total.

“Estos sedimentos pueden contener grandes cantidades de agua y CO2”, dijo Branker. "Pero hasta ahora no estaba claro cuánto entra en la zona de transición en forma de carbonatos y minerales hidratados más estables y, por lo tanto, tampoco estaba claro si realmente se almacenan allí grandes cantidades de agua".

Según la declaración, la zona de transición por sí sola podría contener hasta seis veces la cantidad de agua que se encuentra en todos los océanos de la Tierra combinados.

El diamante estudiado se originó en una ubicación del manto de la Tierra donde abunda la ringwoodita, un elemento que solo se desarrolla a altas presiones y temperaturas en el manto de la Tierra pero que puede almacenar agua bastante bien. La prueba irrefutable para los investigadores: el diamante estudiado incluía ringwoodita y, por lo tanto, también agua.

Después de investigar un diamante comparable en 2014, los científicos asumieron que la zona de transición de la Tierra albergaba mucha agua, pero los datos más recientes respaldan la teoría.

"Si solo tiene una muestra, podría ser simplemente una región hídrica local", dijo a Scientific American Suzette Timmerman, geoquímica del manto y becaria postdoctoral de la Universidad de Alberta, que no participó en el estudio, "mientras que ahora que tenemos la segunda muestra, ya podemos decir que no es solo una ocurrencia”.

Después de todo, no olvide que los océanos cubren alrededor del 70 por ciento de la superficie de la Tierra, por lo que no debería sorprender que cuando se trata de exploración, solo hemos arañado la superficie. Hasta ahora, los ojos humanos solo han visto alrededor del 5 por ciento del fondo del océano, lo que significa que el 95 por ciento aún está sin explorar. Imagina cuántas cosas misteriosas podría albergar este océano subterráneo.

Hay mucho que aún tenemos que descubrir sobre nuestro propio planeta. El descubrimiento tiene implicaciones importantes para nuestra comprensión del ciclo del agua de la Tierra y los orígenes de la vida en nuestro planeta. Esperamos futuras investigaciones sobre este tema que, sin duda, arrojarán más luz sobre este intrigante descubrimiento.


La investigación publicada originalmente en Nature Geoscience el 26 de septiembre de 2022.