Los textos medievales que se desmoronan no suelen generar mucho debate en línea, pero el Manuscrito Voynich, que es muy extraño y difícil de entender, es una excepción. El texto, escrito en un idioma que aún no ha sido descifrado, ha desconcertado a académicos, criptógrafos y detectives aficionados durante cientos de años.
Y la semana pasada, hubo un gran problema con un artículo en el suplemento literario del Times del historiador y escritor de televisión Nicholas Gibbs, quien dijo que había resuelto el misterio de Voynich. Gibbs pensó que la misteriosa escritura era una guía para la salud de una mujer y que cada uno de sus caracteres era una abreviatura del latín medieval. Gibbs dijo que había descifrado dos líneas del texto y, al principio, su trabajo fue elogiado.
Pero, lamentablemente, los expertos y los fanáticos rápidamente encontraron fallas en la teoría de Gibbs. Lisa Fagin Davis, directora de la Academia Medieval de América, le dijo a Sarah Zhang del Atlántico que no tiene sentido cuando se decodifica el texto de Gibbs. La idea más reciente sobre lo que dice el Manuscrito Voynich y de dónde proviene puede no haber sido correcta, pero tampoco es la más loca.
La gente ha dicho que el manuscrito fue escrito por antiguos mexicanos, Leonardo da Vinci e incluso extraterrestres. Algunas personas dicen que el libro es una guía de naturaleza. Algunas personas dicen que es una mentira elaborada. ¿Por qué el Voynich ha sido tan difícil de entender y divisivo a lo largo de los años? Estas son las mejores cosas que debe saber sobre el libro:
Está dividido en cuatro partes muy extrañas.
Michael LaPointe escribe en Paris Review que el libro comienza con una sección sobre hierbas. Esta sección tiene dibujos coloridos de plantas, pero la gente todavía está determinando qué tipo de plantas son. La siguiente parte es sobre astrología. Tiene imágenes plegables de gráficos de las estrellas que parecen tener que ajustarse a un calendario conocido.
Las ruedas astrológicas tienen pequeños dibujos de mujeres desnudas por todas partes, y en la siguiente sección sobre balneología, los dibujos desnudos se vuelven locos. Hay fotos de mujeres desnudas bañándose en un líquido verde, siendo empujadas por chorros de agua y sosteniendo arcoíris en sus manos.
Algunos estudiosos creen que una imagen muestra un par de ovarios con dos mujeres desnudas colgando de ellos. Y finalmente, hay una sección sobre cómo funcionan las drogas. Tiene más dibujos de plantas y luego páginas de escritura en el vago lenguaje del manuscrito llamado Voynichese.
Los primeros propietarios del manuscrito también necesitaban ayuda para comprender.
Davis escribe en su blog, Manuscript Road Trip, que el Voynich aparece por primera vez en la historia a fines del siglo XVII. Rodolfo II de Alemania pagó 1600 ducados de oro por el libro porque pensó que había sido escrito por Roger Bacon, un científico inglés que vivió en el siglo XIII.
Entonces, un alquimista de Praga llamado Georgius Barschius lo consiguió. Lo llamó "un cierto acertijo de la Esfinge que solo estaba ocupando espacio". Johannes Marcus Marci, el yerno de Barschius, obtuvo el manuscrito cuando Barschius murió. Se lo envió a un especialista en jeroglíficos egipcios en Roma para que lo ayudara a averiguar qué decía el texto.
El manuscrito estuvo perdido durante 250 años hasta 1912 cuando fue comprado por un librero polaco llamado Wilfrid Voynich. Voynich no dijo quién era el dueño del manuscrito antes que él, por lo que mucha gente pensó que lo había escrito él mismo. Pero después de la muerte de Voynich, su esposa dijo que compró el libro en el Colegio Jesuita de Frascati, que está cerca de Roma.
Algunos de los mejores criptólogos del mundo han intentado descifrar el texto sin éxito.
Sadie Dingfelder del Washington Post dice que William Friedman, un criptólogo pionero que descifró el código de Japón durante la Segunda Guerra Mundial, pasó años descubriendo cómo leer el manuscrito Voynich. LaPointe, de Paris Review, dice que llegó a la conclusión de que se trataba de “un intento temprano de construir un lenguaje artificial o universal del tipo a priori”.
Aunque nadie sabe de dónde vino Voynichese, no parece ser una tontería. En 2014, investigadores brasileños utilizaron un método complejo de modelado de redes para demostrar que los patrones lingüísticos en el texto son similares a los de los idiomas conocidos. Sin embargo, los investigadores no pudieron traducir el libro.
La datación por carbono ha demostrado que el Voynich se hizo en el siglo XV.
Las pruebas realizadas en 2009 mostraron que el pergamino probablemente se hizo entre 1404 y 1438. Davis dice que estos resultados descartan a varias personas que se decía que eran los autores del manuscrito. El científico inglés Roger Bacon murió en 1292. No vino al mundo hasta 1452. Y Voynich nació mucho tiempo después de que se escribiera el extraño libro.
El manuscrito está en línea para que pueda consultarlo cuando lo desee.
El manuscrito ahora se conserva en la Biblioteca Beinecke de libros raros y manuscritos de Yale. Está encerrado en una bóveda por seguridad. Si quiere probar suerte con el siempre misterioso Voynich, puede encontrar una copia digital completa en línea. Pero tenga cuidado: la madriguera del conejo de Voynich se reduce mucho.
