Hace unos 2,000 años, el antiguo historiador griego Estrabón mencionó la presencia de un importante santuario en la costa oeste del Peloponeso. Recientemente se han descubierto ruinas de templos arcaicos cerca de Samikon en el sitio de Kleidi, que aparentemente fue una vez parte del santuario de Poseidón.
El Instituto Arqueológico de Austria, en colaboración con colegas de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz (JGU), la Universidad de Kiel y el Ephorate of Antiquities of Elis, descubrieron los restos de una estructura similar a un templo dentro del sitio del santuario de Poseidón, que posiblemente estuvo dedicado a la deidad misma. Con sus técnicas de perforación y empuje directo, el equipo con sede en Mainz del Instituto de Geografía JGU dirigido por el profesor Andreas Vött contribuyó a la investigación.
Configuración costera excepcional de la región de Kleidi/Samikon
La forma de la costa occidental de la península del Peloponeso, la región en la que se encuentra el sitio, es muy distintiva. A lo largo de la curva extendida del Golfo de Kyparissa hay un grupo de tres colinas de roca sólida rodeadas de sedimentos aluviales costeros en un área dominada por lagunas y pantanos costeros.
Debido a que este lugar era seguro y de fácil acceso, se estableció aquí un asentamiento durante la era micénica que continuó floreciendo durante varios siglos y pudo mantener contactos al norte y al sur a lo largo de la costa.
El profesor Andreas Vött de la Universidad de Mainz ha estado realizando estudios geoarqueológicos de esta área desde 2018 con la intención de aclarar cómo evolucionó esta situación única y cómo ha cambiado la costa en la región de Kleidi/Samikon con el tiempo.
Para ello, ha colaborado en varias campañas con la Dra. Birgitta Eder, directora de la sucursal de Atenas del Instituto Arqueológico de Austria, y la Dra. Erofili-Iris Kolia de la autoridad local de protección de monumentos, el Ephorate of Antiquities of Elis.
“Los resultados de nuestras investigaciones hasta la fecha indican que las olas del mar Jónico abierto en realidad se lavaron directamente contra el grupo de colinas hasta el quinto milenio antes de Cristo. A partir de entonces, en el lado que da al mar, se desarrolló un extenso sistema de barrera de playa en el que varias lagunas quedaron aisladas del mar”, dijo Vött, profesor de Geomorfología en JGU.
Sin embargo, se ha encontrado evidencia de que la región se vio afectada repetidamente por tsunamis tanto en el período prehistórico como en el histórico, más recientemente en los siglos VI y XIV EC. Esto concuerda con los informes sobrevivientes de tsunamis conocidos que ocurrieron en los años 6 y 14 EC. “La situación elevada proporcionada por las colinas habría sido de fundamental importancia en la antigüedad, ya que habría permitido moverse en tierra firme a lo largo de la costa hacia el norte y hacia el sur”, señaló Vött.
En otoño de 2021, el geofísico Dr. Dennis Wilken de la Universidad de Kiel encontró rastros de estructuras en un sitio en el pie este del grupo de colinas en un área que ya había sido identificada como de interés luego de una exploración anterior.
Después del trabajo de excavación inicial bajo la supervisión de la Dra. Birgitta Eder en otoño de 2022, estas estructuras resultaron ser los cimientos de un antiguo templo que bien podría ser el templo de Poseidón, largamente buscado.
“La ubicación de este sitio sagrado descubierto coincide con los detalles proporcionados por Estrabón en sus escritos”, enfatizó Eder, quien trabaja para el Instituto Arqueológico de Austria.
En los próximos años se llevará a cabo un extenso análisis arqueológico, geoarqueológico y geofísico de la estructura. Los investigadores esperan establecer si tiene una relación específica con un paisaje costero que está sujeto a una gran transformación.
Por lo tanto, con base en la evidencia geomorfológica y sedimentaria de los eventos de tsunami recurrentes aquí, también se debe investigar el aspecto geomitológico.
Parece posible que esta ubicación haya sido seleccionada explícitamente para el sitio del templo de Poseidón debido a estos eventos extremos. Después de todo, Poseidón, con su título de culto de Earthshaker, fue considerado por los antiguos como responsable de terremotos y tsunamis.
El equipo de Investigación de Peligros Naturales y Geoarqueología de JGU estudia los procesos de cambio costero y eventos de olas extremas
Durante los últimos 20 años, el grupo de Investigación de Peligros Naturales y Geoarqueología de la Universidad de Mainz, dirigido por el profesor Andreas Vött, ha estado examinando el desarrollo de la costa de Grecia durante los últimos 11,600 años. Se centran particularmente en el lado occidental de Grecia desde la costa de Albania frente a Corfú, las otras islas Jónicas del golfo de Ambrakian, la costa occidental del continente griego hasta el Peloponeso y Creta.
Su trabajo consiste en identificar los cambios relativos del nivel del mar y los cambios costeros correspondientes. Otro aspecto fundamental de sus investigaciones es la detección de eventos extremos de oleaje del pasado, que en el Mediterráneo se manifiestan principalmente en forma de tsunamis, y el análisis de su impacto en las costas y las comunidades que las habitan.
Detección de empuje directa innovadora: una nueva técnica en geoarqueología
El equipo de JGU puede plantear hipótesis sobre los cambios que ocurrieron a lo largo de las costas y en todo el terreno en función de los núcleos de sedimentos que revelan aberraciones verticales y horizontales en las capas de depósito. La organización cuenta actualmente con una colección de más de 2,000 muestras de núcleo reunidas principalmente en toda Europa.
Además, han estado investigando lo subterráneo desde 2016 utilizando un enfoque único de empuje directo. El uso de presión hidráulica para forzar diferentes sensores y equipos en el suelo para recopilar información sedimentológica, geoquímica e hidráulica en el subsuelo se conoce como detección de empuje directo. El Instituto de Geografía de la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz es la única universidad de Alemania con el equipo necesario.
