El misterioso origen de los Pueblos del Mar del antiguo Egipto

Los misteriosos Sea People son un grupo legendario de personas que aparecen en los registros no solo del antiguo Egipto, sino también de otras civilizaciones antiguas.

El mar siempre ha sido una tentadora fuente de alimento para los humanos que viven al borde de las costas. A estas personas a menudo se les llama "costeros" o "navegantes"; han desarrollado culturas únicas y han prosperado en entornos costeros hostiles durante miles de años. Los antiguos egipcios pertenecen a esta categoría de culturas marineras.

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Barco egipcio: la representación más antigua del mundo de un timón de dirección montado en la popa (c. 1420 a. C.). Los antiguos egipcios tenían conocimiento de la construcción de velas. © Wikimedia Commons

En su período dinástico temprano, alrededor del 2200 a. C., los egipcios comenzaron a mencionar un grupo misterioso de personas conocidas como Gente del Mar o Repwet en inscripciones y obras de arte egipcias. Este artículo explora el origen y la historia de los Pueblos del Mar, así como su impacto en el antiguo Egipto.

¿Quiénes eran la gente del mar?

Esta escena del muro norte de Medinet Habu se usa a menudo para ilustrar la campaña egipcia contra los Pueblos del Mar en lo que se conoce como la Batalla del Delta.
Esta escena del muro norte de Medinet Habu se usa a menudo para ilustrar la campaña egipcia contra los Pueblos del Mar en lo que se conoce como la Batalla del Delta. © Wikimedia Commons

La Gente del Mar era una confederación de gente de mar que vivía en el Mediterráneo oriental, asaltando y saqueando la costa de la región durante el colapso de la Edad del Bronce (1200-900 a. C.). Se menciona con mayor frecuencia que la Gente del Mar atacó e invadió Egipto y el Imperio hitita a fines de la Edad del Bronce, pero es posible que hayan sido un grupo migratorio o invasor. Según los registros egipcios e hititas, la gente del mar procedía del mar Mediterráneo, lo que sugeriría que eran marineros o pueblos parecidos a la marina.

¿Por qué atacaron Egipto y otras regiones del Mediterráneo oriental?

Generalmente se cree que la Gente del Mar provino del Mediterráneo. Los registros egipcios indican que buscaban migrar o invadir algún lugar de la región. De donde sea que vinieran, es posible que hayan estado huyendo de un evento de cambio climático como una sequía, un colapso de su sociedad o incluso una invasión de un pueblo vecino. Egipto probablemente era un objetivo porque era rico y podían aprovechar esto.

La riqueza de Egipto probablemente provenía del grano que se cultivaba en la región. La Gente del Mar puede haber estado tratando de tomar la tierra de los egipcios y los hititas, lo que explicaría el momento de sus ataques. Esto también ayudaría a explicar por qué tuvieron tanto éxito en sus ataques y por qué los hititas y los egipcios no pudieron hacer frente a ellos.

¿Cómo pelearon?

No se sabe mucho sobre las tácticas utilizadas por la gente del mar, sin embargo, pudieron realizar ataques exitosos en el delta del Nilo, el valle del Nilo, Canaán, Siria y Anatolia. Lo más probable es que fueran una fuerza naval, lo que les permitió viajar largas distancias a diferentes regiones del Mediterráneo y atacar estas regiones.

La gente del mar posiblemente usó una combinación de diferentes armas para atacar y asaltar a sus enemigos. La primera de estas armas fue el arco y la flecha. Los arqueros podían disparar flechas mientras estaban en barcos, y las flechas probablemente podrían viajar largas distancias. Esto permitió a los arqueros atacar a los enemigos desde la distancia, lo que les permitió mantenerse a salvo mientras atacaban.

También se cree que los Pueblos del Mar utilizaban otro tipo de proyectiles, como jabalinas o lanzas. En tercer lugar, la gente del mar quizás usaba herramientas como hachas o espadas para matar o herir a sus enemigos. Finalmente, la Gente del Mar probablemente usó barcos hechos de madera o cuero para viajar y atacar en el Mediterráneo.

¿De dónde vienen?

Se desconocen los orígenes exactos de la Gente del Mar. Es posible que la Gente del Mar se originara en una variedad de lugares diferentes. Es posible que vinieran del Mar Mediterráneo, en el que navegarían para atacar Egipto y otras regiones del Mediterráneo Oriental.

También es posible que vinieran del Mar Egeo, que se encuentra cerca del Mar Mediterráneo y puede haber sido un área donde realmente se originó la Gente del Mar. También es posible que procedieran de zonas del Mediterráneo occidental, como España, Marruecos o Gibraltar. También es posible que la gente del mar se originara en otros lugares además del Mediterráneo, como el Mar Negro o incluso el norte de Europa.

Palabras finales

Los misteriosos Sea People son un grupo legendario de personas que aparecen en los registros no solo del antiguo Egipto, sino también de otras civilizaciones antiguas. Aparecen por primera vez en la gran pandemia que azotó el Mediterráneo y el Cercano Oriente en el siglo XIII a. Los Pueblos del Mar se vuelven a mencionar más adelante en varios otros documentos, como las cartas de Amarna y los registros de Ramsés III, en los que aparecen una vez más como invasores amenazantes del mar.

Relieve que muestra a los Pueblos del Mar tomados como prisioneros por el faraón egipcio Ramsés III.
Relieve que muestra a los Pueblos del Mar tomados como prisioneros por el faraón egipcio Ramsés III. © Wikimedia Commons

La gente del mar se ha conectado con varios grupos diferentes de personas a lo largo de la historia. Algunas teorías afirman que eran tribus o naciones reales; otros sugieren que eran una clase guerrera de élite, mercenarios o espías; mientras que algunos creen que podrían ser una representación mitológica de un desastre natural. Entonces, ¿quiénes eran estas misteriosas Personas del Mar?