En 1916, un submarino alemán hundió un barco de la marina mercante que ondeaba banderas aliadas frente a la costa de la Antártida, en algún lugar entre la isla Elefante y la isla Decepción en el archipiélago de las Shetland del Sur.
Se creía que todas las almas a bordo del barco se habían perdido, junto con su cargamento de alimentos y suministros médicos con destino al frente occidental. Es decir, hasta que un único sobreviviente fue recuperado unos dos años después, en 1918, en una isla de mareas sin nombre, frente a la costa noroeste de la Península Antártica.
El sobreviviente se identificó como Edward Allen Oxford, un ciudadano imperial británico. A pesar de que habían pasado dos años, afirmó haber estado abandonado durante no más de seis semanas en una isla más grande cercana que, según él, era cálida y tropical, con abundante vegetación y vida silvestre.
Dado que la isla en la que fue descubierto era una isla de marea, no se entendía cómo había sobrevivido durante tanto tiempo. Independientemente, como no se sabía que existiera tal isla tan al sur, y había una discrepancia de tiempo significativa entre su contabilidad y la realidad.
Por lo tanto, Oxford fue declarado "loco" por las autoridades imperiales, lo que era una consecuencia obvia de las circunstancias, y fue enviado a un centro de convalecencia en Nueva Escocia para recuperarse.
En ese centro, conoció y se enamoró de una tal Mildred Constance Landsmire, una de las llamadas "pájaro azul" o Hermana de Enfermería del Cuerpo Médico del Ejército Canadiense. Fue liberado después de 18 meses, y los dos se casaron y se mudaron al oeste para vivir cerca de un primo de Oxford que dirigía una pequeña granja lechera en la provincia de Quebec; donde Oxford ayudó a su primo con las tareas agrícolas.
Oxford más tarde tomó un trabajo como guardabosques, ya que no tenía habilidad para la agricultura y la ganadería. Esta vida laboral hizo que estuviera lejos de su amada Mildred durante semanas y, a veces, meses seguidos, un estilo de vida que conocía bien como marino mercante.
Durante este período, escribió muchas cartas a su esposa, en las que profesaba su eterna devoción por ella, y en las que registraba extensamente sus recuerdos de haber sido abandonado en su supuesta isla tropical frente a la costa de la Antártida.
A pesar de las negaciones oficiales de tal anomalía geográfica en la región, Oxford se aferró a su historia durante toda su vida, y se cree que escribió unas doscientas cartas a su esposa describiendo varios aspectos de la fabulosa tierra que supuestamente descubrió allí.
Muchas de las cartas encontradas recientemente en su casa de Quebec describían en detalle su vida en los campamentos madereros de la región, junto con sus vívidos recuerdos de haber estado abandonado en una supuesta isla tropical frente a la costa de la Antártida durante la Gran Guerra.
Finalmente, los registros imperiales oficiales de más de cien años confirmaron que Edward Allen Oxford era un marino mercante, que su barco había sido torpedeado y que, de hecho, fue recuperado unos dos años después sin ninguna explicación racional de cómo había podido sobrevivir. durante tanto tiempo en un entorno tan duro.
Hoy la historia de Oxford ha quedado en el olvido, y lo que todo el mundo priorizó de su historia es que los funcionarios lo llamaron “loco”. Pero nadie pudo ofrecer ninguna explicación de cómo había sobrevivido en temperaturas supuestamente bajo cero sin comida durante tanto tiempo.
Para saber más sobre el extraño caso de Edward Allen Oxford, lee este interesante artículo sobre Libros perdidos/Medio
Este artículo se ha vuelto a publicar brevemente de Instituto Quatrian Folkways/Medio
