Dolmen de Soto: estructura subterránea única milenaria sigue siendo un enigma desconcertante

Hay más de doscientas estructuras megalíticas que se han descubierto en la provincia de Huelva, en el suroeste de España. Una de estas estructuras es particularmente impresionante a la vez que misteriosa y desconcertante.

Dolmen de Soto
El Dolmen de Soto desde arriba, mostrando tanto el montículo de tierra bajo que cubre el corredor megalítico como la entrada reconstruida junto al portal, que da acceso al interior. © Crédito de la imagen: Dron Pelayo | Arqueología mundial

Dolmen de Soto es una estructura subterránea masiva que data de hace miles de años y está enterrada debajo de un montículo de sesenta metros de diámetro. Con frecuencia se lo conoce como el Stonehenge subterráneo de España y es uno de los arreglos megalíticos circulares más grandes de España.

Como resultado de las tecnologías modernas utilizadas por los expertos, han descubierto dibujos antiguos en las piedras, y muchos de ellos representan a personas armadas con dagas, bastones y hachas. Sorprendentemente, ninguna otra estructura megalítica en Europa tiene tantas figuras bien armadas como Dolmen de Soto, según el análisis. La pregunta que surge de esto es, ¿las personas que vivieron en el pasado tenían miedo de alguien o de algo?

Imagen de archivo de Dolmen de soto
Imagen de archivo del interior del Dolmen de Soto, tras su descubrimiento y excavación en la década de 1920. © Crédito de la imagen: Boletín de la Sociedad Española de Excursiones, 1924

Hallazgos arqueológicos recientes descubrieron y probaron la existencia de un círculo de piedra neolítico que mide 65 metros de diámetro y se ha fechado entre el 5,000 y el 4,000 a. La construcción del círculo se hizo con piedras de variados tamaños y formas.

El pasaje subterráneo de 21 metros comienza estrecho y se ensancha a tres metros de ancho y alto a medida que se acerca a la parte posterior del monumento. En el interior tiene una galería que tiene 63 pilares de piedra, una losa frontal y 30 piedras más que la cubren para cubrirla.

Sección transversal de la galería del dolmen de soto
Cortes transversales de la galería de Dolmen de soto © World Archaeology

¿Era este megalito un lugar de culto para el culto a la muerte? ¿O tal vez fue un sitio donde se rindió devoción a varios dioses y otras formas de divinidad? Dolmen de Soto ¿para qué servía?

¿Había un cementerio allí? Si este es el caso, ¿cómo es que solo hay unos pocos cuerpos enterrados en un complejo subterráneo tan grande? ¿Cómo se armó exactamente? Hay muchas preguntas, pero no todas tienen una explicación clara.

Hay 94 pilares de granito que rodean las paredes del dolmen, que fue construido entre el 3000 y el 2500 a. C. y tiene una estela antropomórfica con un rostro humano, un cinturón y un tridente, muy similar al dolmen en la Isla del Canal de Guernsey.

El Dolmen de Soto fue descubierto en 1923 por Armando de Soto Morillas, y posteriormente excavado durante tres temporadas consecutivas por el arqueólogo alemán Hugo Obermaier, quien arrojó luz sobre su arquitectura, una ingente cantidad de grabados y varias estelas utilizadas más de una vez.

Corredor de El dolmen de Soto
Corredor del monumento megalítico de El dolmen de Soto. © Crédito de la imagen: Alfredo García Saz | Con licencia de Dreamstime.Com (Uso editorial/comercial Foto de archivo) ID 245927304

Dolmen de Soto está astronómicamente orientado hacia el este y coincide perfectamente con la salida del sol en los equinoccios de primavera y otoño. En el momento del equinoccio, los primeros rayos del sol atraviesan el corredor y se proyectan sobre una cámara específica que se encuentra en el punto más oriental del pasaje del Dolmen. Da la impresión de que los antiguos tenían un ritual simbólico en el que el difunto renacía experimentando la luz del sol.

La estructura subterránea de la familia de dólmenes de corredor largo es el conjunto megalítico más extenso de la provincia de Huelva. Tiene casi 21 m de largo, aunque su ancho varía desde los 0,82 m en la puerta hasta los 3.1 m.

Dolem de soto grabado
Corredor de piedras con arte rupestre. En el centro, las imágenes triangulares de dagas esquemáticas son visibles en la Piedra 20. Un poco más allá se encuentra la Piedra 21, que comprende una estatua-menhir anterior que ha sido reutilizada boca abajo © Crédito de la imagen: Juan Carlos Cazalla

Los expertos descubrieron un taller de metalurgia dentro del montículo que data de alrededor del 3,000 a. C., lo que indica que los grabados de las armas probablemente estén relacionados con el descubrimiento de la metalurgia.

Solo se han encontrado ocho cuerpos en el interior del Dolmen, enterrados en siete lugares diferentes. Los cuerpos aparecen agachados junto a la pared y tienen ortostatos, decorados con unos grabados que muestran la imagen del difunto, su signo totémico protector, o alguna de sus armas.

Como puede verse, sabemos mucho sobre el Dolmen de Soto hoy en día, pero todavía hay mucho que desconocemos. Es dudoso que el misterio de este importante hito neolítico se resuelva definitivamente incluso con técnicas modernas.

¡El problema es que faltan los ocho cuerpos enterrados en siete lugares diferentes dentro del Dolmen! Los cuerpos y sus pertenencias fueron sacados de Dolmen de Soto y transportados al Reino Unido. Se desconoce su paradero.

“Si tuviéramos acceso a los cuerpos antiguos encontrados en el sitio, podríamos aprender más sobre este fascinante lugar. Es una pena que estos restos humanos y artefactos nunca hayan sido analizados” dijo Mimi Bueno-Ramrez, profesora de prehistoria en la Universidad de Alcalá de Henares en Madrid. La historia de Dolmen De Soto está incompleta sin esta pieza faltante.