¡La vacuna japonesa contra el envejecimiento alargará la vida!

En diciembre de 2021, un equipo de investigación de Japón anunció que había desarrollado una vacuna para eliminar las llamadas células zombi. Se dice que estas células se acumulan con la edad y dañan las células que se encuentran cerca, lo que provoca enfermedades relacionadas con la edad, como la rigidez arterial.

Universidad Juntendo
Universidad Juntendo, Bunkyo, Tokio. © Crédito de la imagen: Kakidai (CC BY-SA 4.0)

El estudio demostró que las células zombi, también conocidas como células senescentes en el campo médico, y la rigidez arterial se redujeron en porciones de ratones que recibieron la vacuna.

Después de estudiar el proceso de envejecimiento y el envejecimiento de las células durante más de 20 años, los investigadores han descubierto que estas células activan la aterosclerosis u otras enfermedades asociadas con la edad, como la diabetes. Según los investigadores, si podemos eliminar las células envejecidas del cuerpo, podemos mejorar toda la situación con aterosclerosis, diabetes, etc.

Los resultados del trabajo de investigación llevado a cabo por el grupo se presentaron en un artículo que se incluyó en la edición en línea de la revista Nature Aging.

Las células senescentes son aquellas células que han dejado de dividirse pero no han muerto por completo. Al liberar químicos que promueven la inflamación, dañan las células sanas que están cerca.

"Este es nuestro resultado principal. Hemos encontrado un marcador especial que indica el envejecimiento de las células. Y nuestra vacuna funciona de tal manera que detecta estos marcadores y elimina las células envejecidas de nuestro cuerpo”. explicó Tohru Minamino, un profesor de Universidad Juntendo y uno de los investigadores principales.

El grupo descubrió una proteína que está presente en las células senescentes tanto de humanos como de ratones, y luego desarrollaron una vacuna peptídica basada en un aminoácido que es un componente de la proteína.

La vacuna se puede utilizar para tratar la rigidez arterial, la diabetes y otras enfermedades relacionadas con el envejecimiento.
La vacuna se puede usar para tratar el endurecimiento arterial, la diabetes y otras enfermedades relacionadas con el envejecimiento. © Crédito de la imagen: Banco Asiático de Desarrollo / Flickr (CC BY-NC 2.0)

La vacuna desencadena la producción de anticuerpos dentro del cuerpo, que luego se adhieren a las células senescentes y provoca la eliminación de esas células por parte de los glóbulos blancos que se adhieren a los anticuerpos.

Debido al hecho de que tanto los humanos como los roedores son susceptibles a las mismas enfermedades, la investigación se realizó inicialmente en una variedad de cepas de ratones. El promedio de vida de un ratón es de aproximadamente 2.5 años. Pero con la vacuna, vivieron más tiempo. Ahora, el objetivo final de su estudio son los humanos. Quieren aplicar esta tecnología a los pacientes.

“Las personas y los ratones son susceptibles a las mismas enfermedades. Pero, en general, de todos modos, la investigación debe realizarse gradualmente: primero en ratones, luego en monos y luego en humanos. No hay necesidad de apresurarse aquí. Pero definitivamente llegaremos a la gente”. ― Minamino aseguró.

Además de esto, mencionó que ahora solo hay un marcador conocido de células senescentes, pero que debería haber más. Según el profesor, el escenario ideal es que cada paciente individual tenga su propio marcador único que pueda usarse para diagnosticar su dolencia específica.

Tohru Minamino, Presidente del Departamento de Biología y Medicina Cardiovascular de la Escuela de Graduados en Medicina de la Universidad Juntendo.
Tohru Minamino, Presidente del Departamento de Biología y Medicina Cardiovascular de la Escuela de Graduados en Medicina de la Universidad Juntendo. © Universidad Juntendo

Por lo tanto, será factible seleccionar la vacuna adecuada para cada caso individual. Hizo hincapié en que esta fue la innovación revolucionaria que trajo el progreso, que te da la confianza para mirar hacia el futuro.

“Creo que estamos muy cerca de lanzar una vacuna para humanos. Necesitamos identificar algunos marcadores más para el envejecimiento de las células, y podemos crear fácilmente una vacuna. Ya hay al menos varias formas de combatir el cáncer usando anticuerpos… Creo que estamos muy cerca”, ― dijo el científico.

También compartió su optimismo de que esto se convertiría en una realidad dentro de los próximos cinco años. Entonces, esperemos y veamos qué sucede después. Si esto se hace realidad, muchas personas enfermas en el mundo se beneficiarían de ello. Sin embargo, también podría haber algunas desventajas de esta terapia que la sociedad humana nunca debería olvidar.