Ya en la década de 1520, se creía ampliamente que el aventurero portugués Fernando de Magallanes fue el primero en describir a los enigmáticos gigantes de la Patagonia. ¡Esto, sin embargo, está lejos de ser el caso!
Ahmad Ibn Fadlan, el geógrafo y viajero árabe del siglo X, realizó principalmente expediciones terrestres, pero sin embargo decidió realizar el único viaje por agua en su vida. Posee una descripción de los amables habitantes de "pies grandes" de un continente desconocido en el otro extremo del mundo. Muchos investigadores creen que se refería a la Patagonia.
A lo largo de sus viajes por estos territorios, más de diez marineros informaron haber visto extraños gigantes. Diferentes estimaciones sitúan su altura entre 8.2 pies (2.5 metros) y 3.5 metros (11.5 pies). En la década de 1590, Anthony Knivet describió los cadáveres que él y su tripulación habían encontrado, cuya longitud era de casi 12 pies (un poco más de 3.5 metros).
También en la década de 1590, William Adams, un inglés a bordo de un barco holandés que rodeaba Tierra del Fuego, informó de un encuentro violento entre la tripulación de su barco y nativos anormalmente altos. La fuerza de los bárbaros era tan fuerte que pudieron lanzar enormes rocas capaces de penetrar el marco de madera del barco.
Además, John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther y otros informaron sobre los gigantescos habitantes de América. No fue sino hasta el siglo XIX que el naturalista francés Alcide d'Orbigny acuñó los términos “guapo” y “alto” para caracterizar a los patagónicos.
A través de la publicación de sus hallazgos, refutó la hipótesis de que los gigantes alguna vez vivieron en América. Pero, ¿es razonable poner toda su fe en un solo libro cuando se han escrito tantos relatos a lo largo de los años de encuentros con los gigantes de la Patagonia? Muchos viajeros informaron haber tenido encuentros con ellos durante sus viajes.
Un artículo que causó sensación se publicó en Bélgica en el año 1902. Los esclavos de ascendencia nativa americana fueron llevados al continente europeo desde las Américas. Había gente inteligente entre ellos, lo que asombró a la audiencia, y uno de los representantes de los “Redskins” fue entrevistado.
Entre las muchas preguntas que se hicieron, una de ellas abordó el tema de las personas que viven en regiones lejanas. En su declaración, un nativo americano afirmó que antes de la llegada de los europeos, sus territorios nativos albergaban a más de 80 nacionalidades indígenas diferentes.
Algunas personas eran muy cultas y educadas entre ellos, y había otras que eran salvajes, como los patagónicos. Afirmó que eran guerreros excepcionalmente poderosos. Su crecimiento era casi el doble que el de los humanos, y fácilmente podían triunfar sobre cualquier bestia.
La caza de gigantes comenzó con la llegada de los europeos. Les dispararon como si fueran animales. Como consecuencia de esto, a mediados del siglo XVIII, prácticamente no quedaban gigantes y las tierras fueron ocupadas por tribus de los alrededores.
Este es un punto importante para hacer. Resultó que Magellan, Fadlan, Byron y Cavendish pudieron seguir siendo testigos de los auténticos gigantes patagónicos, mientras que Alside d'Orbigni ya no estaba presente para presenciarlos. Después de eso, quedó claro que todos los pasajeros habían estado en lo correcto.
Los gigantes efectivamente habitaron las tierras de América, pero fueron erradicados por los europeos más avanzados. Y para no tener que arrepentirse y ser castigado por esto, la cultura de los gigantes de la Patagonia fue tachada de la categoría de ciencia a la mitología y el folclore.
En 2013 se descubrieron los restos óseos de trece individuos; su altura promedio era de aproximadamente tres metros. Se esperaba que el hallazgo desafiara la percepción popular de los patagónicos, pero los especialistas españoles creían que habían descubierto huesos de Gigantopithecus.
Las fotografías del descubrimiento se compartieron con el científico ruso Alexander Belov, quien afirmó que los cráneos ciertamente no cumplían con los estándares de Gigantopithecus. ¿Quizás esos eran los gigantes de la Patagonia?
