En 2012, los arqueólogos abrieron un pozo de entierro en la necrópolis egipcia central de Dayr al-Barsha. Si bien gran parte de su contenido fue saqueado o devorado por hongos, descubrieron que uno de los ataúdes estaba inscrito con texto de El libro de los dos caminos, un misterioso ilustrado "guía" al inframundo. Reportando en "El diario de arqueología egipcia, ”Un nuevo estudio que analiza este texto sugiere que incluso podría ser la primera copia conocida del Libro de las dos vías.
¿Qué es exactamente el Libro de las Dos Vías? El título se refiere a las dos rutas que un alma puede tomar para navegar por la otra vida en el inframundo egipcio si quiere entrar en el reino de Osiris. Osiris era el señor egipcio del inframundo y juez final de todas las almas humanas. El Libro de las Dos Vías también es parte de un cuerpo mucho más grande de la mitología egipcia antigua, Los Textos del Ataúd, y se lo conoce como "Un claro precursor de los libros posteriores del Inframundo, como el 'Amduat' y el 'Libro de las Puertas'".
La copia data de hace al menos 4,000 años. Los investigadores lo saben porque la tumba contiene inscripciones que mencionan a Djehutinakht I, un antiguo nomarca de alrededor del siglo XXI al XX a. C. Aunque anteriormente se asumía que el ataúd alguna vez contenía el cuerpo de Djehutinakht I, este estudio destaca que en realidad pertenecía a una mujer de élite desconocida llamada Ankh.
Mapa del inframundo del ataúd de Gua, de Deir el-Bersha, Egipto. XII dinastía, 12-1985 a. C. © Wikimedia Commons
Todos estos libros son parte de un tomo mucho más conocido conocido como El libro de los muertos, que ha sido descrito por National Geographic como la colección completa de textos mortuorios que consiste en hechizos que tratan sobre la otra vida. Más precisamente, el Libro de los Muertos contiene "1,185 hechizos y encantamientos" que son lo que mejor se puede denominar todo lo que una persona necesitaba para encontrar con éxito su camino en la próxima vida.
La tumba parece haber sido visitada repetidamente por impacientes ladrones de tumbas que habían esparcido gran parte de su contenido por la cámara y se habían llevado algunos de los objetos de valor. Sin embargo, los arqueólogos lograron recuperar dos paneles de madera, con algunas líneas de texto jeroglífico. Sorprendentemente, se descubrió que estos fragmentos de texto eran pequeñas secciones de El libro de las dos vías. Los investigadores han descubierto previamente un puñado de versiones del libro, pero se cree que esta versión es el ejemplo más antiguo encontrado hasta ahora. Escrito para los funcionarios del Reino Medio y sus subordinados, también se han encontrado copias del texto arcaico en las paredes de las tumbas, papiros, máscaras de momias y en otros ataúdes.
El Libro de las Dos Vías entra en gran detalle sobre cómo uno podría lograr encontrar al escurridizo Osiris en el inframundo:
El problema es que los caminos pueden ser traicioneros y algunos no conducen a ninguna parte, dejando a un alma en busca de un respiro frustrado y no más cerca del descanso final que antes. Los caminos también están separados por el Lago de Fuego, que tiene el poder de destruir o revivir el alma. En el camino, el viajero fallecido también debe "Supere la 'corte ardiente' del Sol con un sinfín de guardianes y demonios que bloquean el camino con altos muros de piedra y fuego".
Sin embargo, no se comprende mucho sobre los textos, específicamente El Libro de las Dos Vías, y su historia. En cierto sentido, el Libro de los dos caminos es un mapa del alma. Pero si bien puede parecernos un mapa aquí en el siglo XXI, no se usó como tal en el sentido convencional de la palabra. Independientemente de su interpretación precisa, The Book of Two Ways sirve como otro fuerte recordatorio de cómo la muerte y el más allá han jugado durante mucho tiempo un papel importante en la imaginación cultural de los humanos.
