El astrofísico Ron Mallett cree que ha encontrado una forma de viajar en el tiempo, en teoría. El profesor titular de física de la Universidad de Connecticut le dijo recientemente a CNN que ha escrito una ecuación científica que podría servir como base para una máquina del tiempo real. Incluso ha construido un dispositivo prototipo para ilustrar un componente clave de su teoría, aunque los compañeros de Mallett siguen sin estar convencidos de que su máquina del tiempo llegue a buen puerto.
Para comprender la máquina de Mallett, es necesario conocer los conceptos básicos de la teoría de la relatividad especial de Albert Einstein, que establece que el tiempo se acelera o desacelera según la velocidad a la que se mueve un objeto.
Según esa teoría, si una persona estuviera en una nave espacial viajando cerca de la velocidad de la luz, el tiempo pasaría más lentamente para ellos que para alguien que permaneciera en la Tierra. Esencialmente, el astronauta podría viajar por el espacio durante menos de una semana, y cuando regresaran a la Tierra, habrían pasado 10 años para las personas que habían dejado atrás, lo que le haría parecer al astronauta que habían viajado en el tiempo al futuro.
Pero si bien la mayoría de los físicos aceptan que probablemente sea posible avanzar en el tiempo de esa manera, viajar en el tiempo al pasado es un tema completamente diferente, y Mallett cree que podría resolverlo usando láseres.
Como explicó el astrofísico a CNN, su idea de una máquina del tiempo depende de otra teoría de Einstein, la teoría general de la relatividad. Según esa teoría, los objetos masivos doblan el espacio-tiempo, un efecto que percibimos como gravedad, y cuanto más fuerte es la gravedad, más lento pasa el tiempo.
"Si puedes doblar el espacio, existe la posibilidad de que tuerzas el espacio". Mallett le dijo a CNN. "En la teoría de Einstein, lo que llamamos espacio también implica tiempo, por eso se llama espacio-tiempo, cualquier cosa que hagas con el espacio también le sucede al tiempo".
Él cree que es teóricamente posible girar el tiempo en un bucle que permitiría viajar en el tiempo al pasado. Incluso ha construido un prototipo que muestra cómo los láseres pueden ayudar a lograr este objetivo.
"Al estudiar el tipo de campo gravitacional que fue producido por un anillo láser", Mallett le dijo a CNN: "Esto podría conducir a una nueva forma de ver la posibilidad de una máquina del tiempo basada en un haz de luz circulante".
Sin embargo, por muy optimista que pueda ser Mallet sobre su trabajo, sus compañeros se muestran escépticos de que esté en el camino hacia una máquina del tiempo de trabajo.
"No creo que [su trabajo] sea necesariamente fructífero", El astrofísico Paul Sutter le dijo a CNN: "Porque creo que hay profundas fallas en sus matemáticas y su teoría, por lo que parece inalcanzable un dispositivo práctico".
Incluso Mallet admite que su idea es totalmente teórica en este punto. Y que incluso si su máquina del tiempo funciona, admite, tendría una limitación severa que evitaría, digamos, viajar en el tiempo para matar al bebé Adolf Hitler.
"Puedes enviar información de vuelta" le dijo a CNN, "Pero solo puede enviarlo de vuelta al punto en el que enciende la máquina".
