james marion sims - Un hombre de ciencia de enorme polémica, ya que si bien fue una eminencia en el campo de la medicina y más precisamente en el de la ginecología, para muchos también es un verdadero villano por sus experimentos crueles y poco éticos con las esclavas.
Se dice que a finales de la década de 1850, J. Marion Sims compró esclavas negras y las utilizó como conejillos de indias para sus experimentos quirúrgicos no probados. En repetidas ocasiones realizó cirugías genitales en mujeres negras sin anestesia porque, según él, "las mujeres negras no sienten dolor". A pesar de sus inhumanas pruebas con mujeres negras, Sims fue nombrado "El padre de la ginecología moderna", y su estatua estuvo justo afuera de la Academia de Medicina de Nueva York hasta su remoción en abril de 2018, luego de protestas en todo el país por estatuas confederadas.
James Marion Sims - El padre de la ginecología moderna
El médico estadounidense James Marion Sims (1813-1883) fue, sin duda, el cirujano más importante del siglo XIX, considerándose hoy como el padre y fundador de la ginecología moderna. Entre otras cosas, desarrolló la primera operación consistente y exitosa de la fístula vesico-vaginal, una terrible complicación médica directamente relacionada con el parto, desarrollada entre la vejiga y la vagina que resulta en incontinencia urinaria constante e incontrolable.
Marion Sims consiguió así solucionar un problema médico que afectó gravemente a millones de mujeres a lo largo de la historia, algo que tantos médicos habían investigado y buscado sin éxito hasta entonces. Elogiado y admirado como héroe en términos quirúrgicos, la reputación de Sims no se vino abajo ni siquiera en este siglo, cuando se dieron a conocer las formas y los métodos que el cirujano había utilizado para desarrollar sus avances, siendo justamente atacado por la falta de ética. de sus procedimientos.
La práctica de J. Marion Sims estaba profundamente arraigada en el comercio de esclavos
Nacido en el condado de Lancaster, Carolina del Sur en 1813, James Marion Sims ingresó a la profesión médica cuando los médicos no se sometieron a los mismos cursos y capacitación rigurosos que hacen hoy. Después de hacer una pasantía con un médico, tomar un curso de tres meses y estudiar durante un año en el Jefferson Medical College, Sims comenzó su práctica en Lancaster. Más tarde se mudó a Montgomery, Alabama, en busca de un nuevo comienzo después de la muerte de sus dos primeros pacientes.
Fue en Montgomery donde Marion Sims construyó su reputación entre los ricos propietarios blancos de plantaciones tratando su propiedad humana. Entre 1845 y 1849, realizó diversas cirugías experimentales en esclavas afroamericanas que las llevaron a enormes sufrimientos. En otras palabras, la práctica de Sims estaba profundamente arraigada en la trata de esclavos.
Sims construyó un hospital para ocho personas en el corazón del distrito comercial de Montgomery. Si bien la mayor parte de la atención médica se llevó a cabo en las plantaciones, algunos casos obstinados se llevaron a médicos como Sims, que repararon a los trabajadores esclavizados para que pudieran producir, y reproducirse, para sus amos nuevamente. De lo contrario, serían inútiles para sus dueños.
¿Cómo entraron los Sims en ese campo?
Como la mayoría de los médicos del siglo XIX, los Sims originalmente tenían poco interés en tratar a pacientes femeninas y no tenían una formación ginecológica específica. De hecho, examinar y tratar los órganos femeninos se consideraba ofensivo y desagradable en general. Pero su interés por tratar a las mujeres cambió cuando le pidieron que ayudara a una paciente que se había caído de un caballo y sufría de dolor pélvico y de espalda.
Para tratar la herida de esta mujer, Sims se dio cuenta de que necesitaba mirar directamente a su vagina. La colocó a cuatro patas, inclinándose hacia adelante, y luego usó sus dedos para ayudarlo a ver el interior. Este descubrimiento le ayudó a desarrollar el precursor del espéculo moderno: el mango doblado de una cuchara de peltre.
De su examen, Sims pudo ver que la paciente tenía una fístula vesicovaginal. Sin cura conocida para la dolencia, Sims comenzó a experimentar en 1845 con técnicas quirúrgicas para tratar tales fístulas. Si los amos de los pacientes proporcionaban ropa y pagaban impuestos, los Sims se apropiaban efectivamente de las mujeres hasta que se completaba su tratamiento.
Las cirugías experimentales de Sims fueron en su mayoría poco éticas y crueles
Las cirugías de Sims se realizaban sin anestesia, no solo porque para entonces recién se estaba desarrollando su uso en medicina, sino porque el propio Sims argumentó que el dolor no era de la magnitud suficiente como para que fuera necesario el uso de anestesia, algo con lo que las mujeres no lo hicieron. De acuerdo en lo más mínimo, aunque claro, tampoco se les escuchó. Si bien, según algunos, Sims creía personalmente que "las mujeres negras no sienten dolor".
Durante los cuatro años, Sims experimentó con docenas de esclavas en su antiguo hospital en Montgomery, como resultado, incalculable fue el daño que causó a sus víctimas. Algunas de ellas se sometieron a las cirugías repetidamente, como el conocido caso de un joven esclavo llamado Anarcha Westcott, que sufría de un problema de fístula vesicovaginal o rectovaginal y recibió 30 operaciones de Sims antes de poder realizar , cerrando los orificios entre la vejiga y el recto.
Otra paciente que Sims operó fue Lucy, de 18 años, que había dado a luz unos meses antes y no había podido controlar su vejiga desde entonces. Durante el procedimiento, los pacientes estaban completamente desnudos y se les pidió que se posaran sobre sus rodillas y se inclinaran hacia adelante sobre sus codos para que sus cabezas descansaran sobre sus manos. Lucy soportó una cirugía de una hora, gritando y llorando de dolor, mientras casi una docena de médicos observaban.
Como Sims escribió más tarde en su autobiografía, La historia de mi vida, "La agonía de Lucy fue extrema". Ella se puso muy enferma debido al polémico uso de una esponja para drenar la orina de la vejiga, lo que la llevó a contraer una intoxicación sanguínea. "Pensé que iba a morir ... Lucy tardó dos o tres meses en recuperarse por completo de los efectos de la operación", el escribio.
Hoy se sabe que ninguna de las cirugías realizadas por James Marion Sims fue consensual, las mujeres fueron esposadas a la fuerza y obligadas a someterse a los brutales y extremadamente dolorosos procedimientos experimentales de los Sims.
Otra esclava desafortunada fue Betsy, quien también pasó por la misma suerte que Anarcha y Lucy. Para decir, Lucy, Anarcha y Betsy son “Las madres de la ginecología moderna” en términos de contribución.
Experimentando con niños esclavizados
La escritora y especialista en ética médica Harriet Washington dice que las creencias racistas de Sims afectaron más que sus experimentos ginecológicos. Antes y después de sus experimentos ginecológicos, también probó tratamientos quirúrgicos en niños negros esclavizados en un esfuerzo por tratar el “trismus nascentium” (tétanos neonatal), con poco o ningún éxito. Los Sims también creían que los afroamericanos eran menos inteligentes que los blancos y pensaban que se debía a que sus cráneos crecían demasiado rápido alrededor de su cerebro. Operaría a niños afroamericanos con una herramienta de zapatero para separar sus huesos y aflojar sus cráneos.
Conclusión
La escalofriante historia de la ginecología moderna y cómo J. Marion Sims experimentó con la realización de cirugías vaginales sin anestesia en esclavas negras sigue siendo un tema de debate hasta el día de hoy. A lo largo de los años, muchas mujeres y hombres se manifestaron contra la estatua de J. Marion Sims en el Central Park de Nueva York, para protestar por su abuso y exigir su destitución. La estatua fue retirada en abril de 2018 y reubicada en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York, donde está enterrado Sims. Pero la pregunta que aún permanece en la mente: "¿Es este el hecho de que sin crueldad no hay desarrollo en la ciencia?"
