El Edifício Praça da Bandeira, más conocido por su antiguo nombre, Edificio Joelma, es uno de los edificios más imponentes de Sao Paulo, Brasil, que ardió por más de cuatro horas el 1 de febrero de 1974. El resultado de esta tragedia fueron 345 heridos y 189 muertos. Incluso hoy en día los expertos aseguran que el lugar está rodeado de una extraña energía espiritual. Los testigos dicen que el edificio Joelma lleva una maldición.
En 1948, había una casa donde ahora se encuentra el Edificio Joelma. Allí vivía un profesor de química de 26 años, llamado Paul Campbell, junto con su madre y dos hermanas. Paul disparó y mató a su madre y hermanas y enterró los cuerpos en un pozo que se construyó en el patio trasero de su casa. Después de que Paul se suicidó, la policía se fue con dos hipótesis para el crimen. La primera fue que la familia habría rechazado a la novia de Paul. La segunda fue que Paul habría matado a su madre y hermanas porque tenían serios problemas de salud y no quería hacerse cargo de ellas.
El misterio de la muerte de toda la familia nunca se ha resuelto. Después de la recuperación de los cuerpos, un bombero también se convirtió en víctima de la maldición y murió a causa de la infección del cadáver. El triple asesinato-suicidio conmocionó a la población de Sao Paulo y se hizo conocido como “El crimen del pozo”. El lugar se hizo famoso por estar embrujado.
En 1972, la casa dio paso a un moderno edificio que constaba de 25 pisos, era el Edificio Joelma. A causa del Crimen, se cambió el número de la calle, pero no se olvidó la maldición.
El 1 de febrero de 1974, alrededor de las 8:45 am, un cortocircuito en el aire acondicionado del edificio provocó un pequeño incendio, que pronto envolvió todo el edificio. Sin ningún lugar a donde correr, la gente entró en pánico. El calor ya alcanzó los 700 ° C y muchos saltaron desde lo alto del edificio. El incendio prácticamente destruyó el Edificio Joelma. No había suficiente agua en los carros de la escalera del Departamento de Bomberos (Magirus) y solo lograron llegar a una parte del edificio.
Trece personas lograron escapar en ascensor, pero no pudieron salvarse. Los cuerpos no fueron identificados y finalmente fueron enterrados uno al lado del otro en el cementerio de San Pedro en la capital. Los trece cuerpos dieron origen al misterio de las '13 Almas' ya ellos se les atribuyen milagros.
Después del incendio, el edificio se cerró durante cuatro años por las obras de reconstrucción. Al reabrirse, pasó a denominarse Plaza de la Bandera. Los testigos dicen que los espíritus de los muertos todavía deambulan por el edificio hoy. Afirman haber experimentado muchas cosas inusuales y fenómenos antinaturales dentro de los pasillos y habitaciones del edificio.
Estos sucesos inquietantes han hecho que decenas de habitaciones del edificio Joelma permanezcan vacías, y el intento de librar el lugar de los espíritus continúa hasta el día de hoy. Las historias sobre el viejo Joelma siguen siendo un gran misterio. Algunos creen vagamente, otros son escépticos y algunos están seguros de que todo es verdad.
