La Isla de Pascua en el sureste del Océano Pacífico, Chile, es una de las tierras más aisladas del mundo. Durante siglos, la isla ha evolucionado de forma aislada con su comunidad única conocida popularmente como el pueblo Rapa Nui. Y por razones desconocidas, comenzaron a tallar estatuas gigantes de roca volcánica.
Estas enormes estatuas, conocidas como Moai, son una de las reliquias antiguas más asombrosas jamás descubiertas. La ciencia pone muchas teorías sobre el misterio de la Isla de Pascua, pero todas estas teorías se contradicen y la verdad aún se desconoce.
El origen de Rapa Nui
Los arqueólogos modernos creen que el primer y único pueblo de la isla fue un grupo separado de polinesios, que una vez se introdujeron aquí y luego no tuvieron contacto con su tierra natal. Hasta ese fatídico día de 1722 cuando, el domingo de Pascua, el holandés Jacob Roggeveen descubrió la isla. Fue el primer europeo en descubrir esta enigmática isla. Este hallazgo histórico más tarde provocó un acalorado debate sobre el origen de los Rapa Nui.
Jacob Roggeveen y su tripulación estimaron que había entre 2,000 y 3,000 habitantes en la isla. Aparentemente, los exploradores informaron cada vez menos habitantes a medida que pasaban los años, hasta que, finalmente, la población se redujo a menos de 100 en unas pocas décadas. Ahora, se estima que la población de la isla fue de alrededor de 12,000 en su punto máximo.
Nadie puede ponerse de acuerdo sobre una razón concluyente sobre qué causó el repentino declive de los habitantes de la isla o de su sociedad. Es probable que la isla no pudiera mantener los recursos suficientes para una población tan grande, lo que llevó a una guerra tribal. Los habitantes también podrían haber muerto de hambre, como lo demuestran los restos de huesos de rata cocidos encontrados en la isla.
Por otro lado, algunos estudiosos afirman que la superpoblación de ratas provocó la deforestación en la isla al comerse todas las semillas. Además, las personas que talan árboles y los queman aceleran el proceso. Como resultado, todos pasaron por la falta de recursos, lo que provocó la caída de las ratas y, finalmente, de los humanos.
Los investigadores informaron sobre una población mixta de la isla, y había personas de piel oscura, así como personas de piel clara. Algunos incluso tenían el pelo rojo y la tez bronceada. Esto no está completamente relacionado con la versión polinesia del origen de la población local, a pesar de la evidencia de larga data que respalda la migración desde otras islas del Océano Pacífico.
Se cree que la gente de Rapa Nui viajó a la isla en el medio del Pacífico Sur usando canoas de madera con estabilizadores alrededor del 800 d.C., aunque otra teoría sugiere alrededor del 1200 d.C. Por lo tanto, los arqueólogos todavía están discutiendo la teoría del famoso arqueólogo y explorador Thor Heyerdahl.
En sus notas, Heyerdahl dice sobre los isleños, que se dividieron en varias clases. Los isleños de piel clara fueron largos viajes en los lóbulos de las orejas. Sus cuerpos estaban fuertemente tatuados y adoraban a las estatuas gigantes de Moai, realizando la ceremonia frente a ellos. ¿Existe la posibilidad de que alguna vez un pueblo de piel clara viviera entre los polinesios en una isla tan remota?
Algunos investigadores creen que la Isla de Pascua se asentó en etapas de dos culturas diferentes. Una cultura era de la Polinesia, la otra de América del Sur, posiblemente de Perú, donde también se encontraron las momias de los pueblos antiguos de pelo rojo.
El misterio de la Isla de Pascua no termina aquí, hay tantas cosas inusuales vinculadas a esta tierra histórica aislada. Rongorongo y rapamicina son fascinantemente dos de ellos.
Rongorongo - Un guión no descifrado
Cuando los misioneros llegaron a la Isla de Pascua en la década de 1860, encontraron tablillas de madera talladas con símbolos. Preguntaron a los indígenas Rapa Nui qué significaban las inscripciones y les dijeron que ya nadie sabía, ya que los peruanos habían matado a todos los sabios. Los Rapa Nui usaban las tablillas como leña o como carretes de pesca y, a finales de siglo, casi todas habían desaparecido. Rongorongo se escribe en direcciones alternas; lee una línea de izquierda a derecha, luego gira la tableta 180 grados y lee la siguiente línea.
Ha habido numerosos intentos de descifrar la escritura rongorongo de la Isla de Pascua desde su descubrimiento a fines del siglo XIX. Como ocurre con la mayoría de los guiones no descifrados, muchas de las propuestas han sido fantásticas. Aparte de una parte de una tablilla que se ha demostrado que se ocupa de un calendario lunar, ninguno de los textos se entiende, e incluso el calendario no se puede leer. No se sabe si rongorongo representa directamente el idioma Rapa Nui o no.
Los expertos en una categoría de la tableta no pudieron leer otras tabletas, lo que sugiere que rongorongo no es un sistema unificado o que es una protoescritura que requiere que el lector ya conozca el texto.
Rapamicina: clave para la inmortalidad
Las misteriosas bacterias de la Isla de Pascua podrían ser la clave de la inmortalidad. La rapamicina, o también conocido como sirolimús, es una droga que se encuentra originalmente en las bacterias de la Isla de Pascua. Algunos científicos dicen que podría detener el proceso de envejecimiento y ser la clave para la inmortalidad. Puede alargar la vida de los ratones viejos entre un 9 y un 14 por ciento, y también aumenta la longevidad de las moscas y la levadura. Aunque investigaciones recientes muestran claramente que la rapamicina posee un potencial compuesto anti-envejecimiento, no está exento de riesgos y los expertos no están seguros de cuál sería el resultado y los efectos secundarios para el uso a largo plazo.
Conclusión
Es posible que los científicos nunca encuentren una respuesta concluyente sobre cuándo los polinesios colonizaron la isla y por qué la civilización colapsó tan rápidamente. De hecho, ¿por qué se arriesgaron a navegar en mar abierto, por qué dedicaron sus vidas a tallar a los Moai en toba, una ceniza volcánica compactada? Ya sea que una especie invasora de roedores o humanos devastaran el medio ambiente, la Isla de Pascua sigue siendo una advertencia para el mundo.
