Los Blythe Intaglios, a menudo conocidos como las Líneas de Nazca de Estados Unidos, son un conjunto de geoglifos masivos ubicados en el desierto de Colorado quince millas al norte de Blythe, California. Hay aproximadamente 600 intaglios (geoglifos antropomórficos) solo en el suroeste de los Estados Unidos, pero lo que distingue a los que están alrededor de Blythe es su escala y complejidad.
Seis figuras están ubicadas en dos mesas en tres lugares distintos, todos dentro de los 1,000 pies uno del otro. Los geoglifos son representaciones de personas, animales, objetos y formas geométricas que se pueden ver desde arriba.
El 12 de noviembre de 1931, el piloto del cuerpo aéreo del ejército, George Palmer, encontró los geoglifos de Blythe mientras volaba desde la presa Hoover a Los Ángeles. Su hallazgo motivó un estudio de la región, lo que resultó en que las figuras masivas fueran designadas como sitios históricos y apodadas "Figuras gigantes del desierto". Debido a la falta de dinero como resultado de la Gran Depresión, la investigación adicional del sitio tendría que esperar hasta la década de 1950.
La National Geographic Society y la Institución Smithsonian enviaron un equipo de arqueólogos para investigar los grabados en huecograbado en 1952, y apareció una historia con imágenes aéreas en la edición de septiembre de National Geographic. Tomaría otros cinco años reconstruir los geoglifos e instalar cercas para protegerlos del vandalismo y el daño.
Cabe señalar que varios de los geoglifos tienen daños evidentes en los neumáticos como resultado de que el general George S. Patton utilizó la ubicación para entrenamiento en el desierto durante la Segunda Guerra Mundial. Los Blythe Intaglios ahora están protegidos por dos vallas y están disponibles al público en todo momento como el Monumento Histórico Estatal No. 101.
Se cree que los Blythe Intaglios fueron creados por nativos americanos que vivían a lo largo del río Colorado, aunque no hay acuerdo sobre qué tribus los crearon o por qué. Una teoría es que fueron construidos por los Patayan, quienes gobernaron la región desde ca. 700 a 1550 d.C.
Si bien el significado de los glifos es incierto, las tribus nativas Mohave y Quechan de la región creen que las figuras humanas simbolizan a Mastamho, el Creador de la Tierra y de toda la vida, mientras que las formas animales representan a Hatakulya, uno de los dos pumas/personas que jugaron un papel en la narrativa de la Creación. Los nativos de la zona realizaron danzas rituales para honrar al Creador de la Vida en la antigüedad.
Debido a que los geoglifos son difíciles de fechar, es difícil saber cuándo se crearon, aunque se cree que tienen entre 450 y 2,000 años. Algunas de las enormes esculturas están vinculadas arqueológicamente a casas en acantilados de 2,000 años de antigüedad, lo que otorga credibilidad a esta última teoría. Sin embargo, un estudio más reciente de la Universidad de California, Berkeley, los ha fechado aproximadamente en el año 900 d.C.
El huecograbado más grande, que se extiende 171 pies, muestra una figura de hombre o gigante. Una figura secundaria, de 102 pies de alto de pies a cabeza, representa a un hombre con un falo prominente. La figura humana final está orientada de norte a sur, sus brazos están extendidos, sus pies apuntan hacia afuera y sus rodillas y codos son visibles. Tiene 105.6 pies de largo de la cabeza a los pies.
El grabado del pescador presenta a un hombre que sostiene una lanza, dos peces debajo de él y un sol y una serpiente arriba. Es el más polémico de los glifos, ya que algunos creen que fue tallado en la década de 1930, a pesar de que la mayoría de la gente piensa que es considerablemente más antiguo.
Se piensa que las representaciones animales son caballos o pumas. Los ojos de una serpiente de cascabel están atrapados en la forma de dos guijarros en un huecograbado de serpiente. Tiene 150 pies de largo y ha sido destruido por automóviles a lo largo de los años.
Los glifos de Blythe, al menos, son una expresión de la forma de arte de los nativos americanos y un vistazo a la capacidad artística de la época. Los geoglifos de Blythe se crearon raspando piedras negras del desierto para revelar tierra de color más claro debajo. Crearon patrones enterrados apilando rocas movidas desde el centro a lo largo de las esquinas exteriores.
Algunos especulan que estas magníficas esculturas en el suelo estaban destinadas a ser mensajes religiosos para los antepasados o dibujos para los dioses. De hecho, estos geoglifos pasan desapercibidos desde el suelo y son difíciles, si no imposibles, de entender. Las imágenes son obvias desde arriba, que es como se encontraron en primer lugar.
Boma Johnson, arqueólogo de la Oficina de Administración de Tierras en Yuma, Arizona, dijo que no podía “piense en un solo [caso de huecograbado] donde [una persona] podría pararse en una colina y mirar [un huecograbado en su totalidad]”.
Los Blyth Intaglios se encuentran ahora entre las obras de arte nativas americanas más grandes de California, y persiste la posibilidad de descubrir geoglifos enterrados comparables en el desierto.
