En la década de 1840, Robert Walker, sacerdote y físico, adquirió un dispositivo milagroso en un pasillo cercano al vestíbulo del Laboratorio Clarendon de la Universidad de Oxford, Inglaterra. El dispositivo se conoce como Oxford Electric Bell o Clarendon Dry Pile, que es una campana eléctrica experimental que funciona de forma continua desde que se instaló.
La campana eléctrica de Oxford:
Una empresa de fabricación de instrumentos de Londres llamada Watkins y Hill construyó la campana de Oxford en el año 1825, y se puede ver una nota adjunta con la propia letra de Robert Walker que dice: "Establecido en 1840".
La campana eléctrica de Oxford fue "una de las primeras piezas" de una colección de aparatos de Walker. Hoy, unos 179 años después de que se incrustó, sigue sonando. Pero su sonido es casi inaudible porque la carga circulante es muy baja: la bola de metal responsable del repique solo vibra delicadamente entre las dos campanas y esas campanas están completamente cubiertas por dos capas diferentes de vidrio transparente. Sin embargo, se dice que la campana de Oxford Electric ha sonado más de 10 mil millones de veces.
¿Cómo ha estado obteniendo electricidad The Oxford Bell durante más de 179 años?
La campana de Oxford se construyó con campanas de latón, caja de madera y vasos. Se hizo como cualquier otra campana regular en ese momento. Pero Walker, en un experimento, coloca Dry Pile, que es básicamente un prototipo de las células secas actuales, para que suene durante mucho tiempo.
"El experimento consta de dos campanas de bronce, cada una colocada debajo de una pila seca (Pila seca es una forma de batería que podría denominarse el antepasado de la celda seca moderna que se usa en nuestro teléfono celular, computadora portátil, etc.), y el par de pilas conectadas en serie. El badajo es una esfera metálica de aproximadamente 4 mm de diámetro suspendida entre las pilas, que toca las campanas alternativamente debido a la fuerza electrostática. Cuando el badajo toca una campana, es cargada por una pila y luego repelida electrostáticamente, siendo atraída por la otra campana. Al tocar la otra campana, el proceso se repite. El uso de fuerzas electrostáticas significa que, si bien se requiere alto voltaje para crear movimiento, solo una pequeña cantidad de carga se transporta de una campana a otra, por lo que las pilas han podido durar desde que se instaló el aparato. Su frecuencia de oscilación es de 2 hercios ''.
Composiciones de la batería de campana eléctrica Oxford:
Se desconoce la composición exacta de las pilas secas, y nadie ha intentado abrir el dispositivo porque podría potencialmente "arruinar un experimento para ver cuánto durará". Sin embargo, lo que se sabe sobre la batería de Oxford Electric Bell es que han sido recubiertos con azufre fundido para aislamiento, que se supone que está hecho de pilotes de Zamboni.
"El Pila de Zamboni o también conocido como Duluc Dry Pile es una batería eléctrica temprana, inventada por Giuseppe Zamboni en 1812. Es un "Batería electrostática" y está construido con discos de hojas de plata, hojas de zinc y papel. Alternativamente, se pueden utilizar discos de “papel plateado” (papel con una fina capa de zinc en un lado) dorado en un lado o papel plateado untado con óxido de manganeso y miel. Los discos de aproximadamente 20 mm de diámetro se ensamblan en pilas, que pueden tener varios miles de discos de espesor, y luego se comprimen en un tubo de vidrio con tapas en los extremos o se apilan entre tres varillas de vidrio con placas terminales de madera y se aíslan por inmersión en azufre fundido o brea. ''
En un momento, este tipo de dispositivo jugó un papel importante en la distinción entre dos teorías diferentes de la acción eléctrica: la teoría de la tensión de contacto, una teoría científica obsoleta basada en los principios electrostáticos prevalecientes en ese momento, y la teoría de la acción química.
Para resolver el misterio de la campana eléctrica de Oxford de una vez por todas, los investigadores probablemente tendrán que esperar hasta que la batería finalmente pierda su carga o el mecanismo de timbre de la campana se rompa por sí solo debido a la vejez.
¿Es la campana de Oxford una máquina de movimiento perpetuo?
Desde el principio, a los científicos siempre les ha fascinado inventar una máquina que pudiera funcionar sin un recurso energético, que se llama máquina de movimiento perpetuo. Pero como la Primera o Segunda Ley de la Termodinámica, este tipo de máquina nunca es posible. Por lo tanto, nunca han podido descubrir tal máquina, y sigue siendo una máquina hipotética.
Sin embargo, algunas personas creen que Oxford Electric Bell es un ejemplo perfecto de máquina de movimiento perpetuo que puede funcionar indefinidamente sin una fuente de energía.
