Scienculoj pensu, ke la radaraj signaloj, kiuj sugestas la ĉeeston de subteraj lagoj situantaj profunde sub la surfaco, povus eliri el argiloj, kaj ne el akvo.
La serĉo pri vivo sur la Ruĝa Planedo
La serĉado de vivo preter la tera orbito fariĝis unu el la plej grandaj obsedoj por astronomoj kaj Marso estas la plej ĉefa loko por tia malkovro. La vivo prosperas en la ĉeesto de akvo kaj freŝaj studoj vekis tutmondan intereson, sugestante la ekziston de subteraj lagoj sur la Ruĝa Planedo.
Nun iuj sciencistoj opinias, ke la radaraj signaloj, kiuj sugestis la ĉeeston de akvo en ĉi tiuj lagoj situantaj profunde sub la surfaco, povus eliri el argiloj, kaj ne el akvo. Tri artikoloj publikigitaj dum la pasinta monato ofertis novajn sciojn pri la misteraj signaloj, sekigante la hipotezon de la lagoj.
En 2018, teamo gvidita de Roberto Orosei de la itala Istituto Nazionale di Astrofisica anoncis pruvojn sugestantajn la ekziston de subteraj lagoj profundaj sub la glacia ĉapo ĉe la suda poluso de Marso. La teamo studis datumojn de radara instrumento sur la orbitŝipo Mars Express de la Eŭropa Kosma Agentejo (ESA), kiu montris brilajn signalojn sub la polusa ĉapo. Ĉi tiuj signaloj povus esti interpretataj kiel likva akvo, argumentis la sciencistoj.
La orbitŝipo uzis radarsignalojn por penetri rokon kaj glacion, kiuj ŝanĝiĝis dum ili reflektiĝas de malsamaj materialoj. Tamen esploristoj post farado de testoj en malvarma laboratorio nun sugestas, ke signaloj ne devenas de akvo.
Tro malvarme por lagoj
Esploristoj nun diras, ke multaj el ĉi tiuj lagoj povas esti en lokoj tro malvarmaj por ke akvo restu en likva stato. Aditya R Khuller kaj Jeffrey J Plaut de Jet Propulsion Laboratory (JPL) de NASA analizis 44,000 radarajn eoesojn de la bazo de la polusa ĉapo tra 15 jaroj da observoj. Ili trovis multajn el ĉi tiuj signaloj en proksimaj lokoj al la surfaco, kie devus esti tro malvarme por ke akvo restu en likva formo.
Du apartaj teamoj plu analizis la datumojn por determini ĉu io alia povus produkti tiujn signalojn. Dum Carver Bierson de ASU kompletigis teorian studon sugestantan plurajn eblajn materialojn, kiuj povus kaŭzi la signalojn, inkluzive de argiloj, Isaac Smith de York University mezuris la ecojn de smektitoj, grupo de argiloj ĉeestantaj tra Marso.
Argilo, ne akvo
Smith metis plurajn smektitajn specimenojn, kiuj aspektas kiel ordinaraj rokoj sed antaŭlonge formitaj de likva akvo, en cilindron desegnitan por mezuri kiel radaraj signaloj interagus kun ili. Li tiam superverŝis ilin per likva nitrogeno, frostigante ilin ĝis minus 50 celsiusgradoj, proksime al temperaturoj observitaj ĉe la marsa suda poluso. Frostigitaj, la rokaj specimenoj perfekte kongruis kun la radaraj observoj faritaj de la mara orbitŝipo de la ESA.
La teamo tiam serĉis la ĉeeston de tia argilo sur Marso per la MRO, kiu portas mineralan mapilon nomatan Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer. Ili trovis smektitojn disigitajn en la ĉirkaŭaĵo de la glacia ĉapo de la suda poluso. "La teamo de Smith pruvis, ke frosta smectito povas fari la spegulbildojn, ke ne necesas nekutimaj kvantoj de salo aŭ varmego kaj ke ili ĉeestas ĉe la suda poluso," diris JPL.
Ne la unua tia aserto
La subtera lago-hipotezo ne estas la unua se temas pri rikolti tutmondajn okulglobojn, en 2015 Mars Reconnaissance Orbiter de NASA trovis tion, kio aspektis kiel strioj de malseka sablo kuranta laŭ deklivoj, fenomeno nomata "ripetiĝantaj deklivaj linioj." Esploristoj detektis subskribojn de hidratigitaj mineraloj sur deklivoj, kie misteraj strioj estis viditaj sur la Ruĝa Planedo. Ĉi tiuj malhelaj strioj ŝajnis malpliiĝi kaj fluadi laŭlonge de la tempo.
Tamen ripetaj observoj, uzantaj la fotilon High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) de la kosmoŝipo, montris grajnecajn fluojn, kie sableroj kaj polvo glitas malsupren por fari malhelajn striojn, anstataŭ mallumigi la grundon per filtrado de akvo. La fenomeno ekzistis nur sur deklivoj sufiĉe krutaj por ke sekaj grajnoj malleviĝu kiel ili fariĝas sur vizaĝoj de aktivaj dunoj.
Kvankam ne eblas konfirmi, kiaj estas la brilaj radaraj signaloj sen surteriĝi ĉe la suda poluso de Marso, la plej novaj studoj proponis kredindajn klarigojn pli logikajn ol likva akvo.
