Η κατανόηση των διαδικασιών σκέψης του παλαιολιθικού ανθρώπου δεν είναι εύκολο κατόρθωμα. Το πέπλο του χρόνου είναι ένα αέναο μυστήριο, ένα σύννεφο που τυλίγει την ανθρώπινη ιστορία και ρίχνει μια σκιά από μυστικά, αινίγματα και μπερδεμένα αρχαιολογικά ευρήματα. Αλλά αυτό που έχουμε μέχρι στιγμής απέχει πολύ από το να είναι πρωτόγονο.
Υπάρχουν πολλά περισσότερα στον παλαιολιθικό άνθρωπο από όσα μπορούμε να φανταστούμε στην αρχή. Είχε μια περίπλοκη και φυσική άποψη για τον κόσμο και μια τέλεια σχέση με τη φύση, που ήταν ένας αληθινός και σωστός δεσμός. Το Σπήλαιο Lascaux, ένα αριστούργημα της παλαιολιθικής τέχνης των σπηλαίων και μια σημαντική εικόνα του κόσμου που υπήρχε πριν από περίπου 17 χιλιετίες, είναι ιδανική απόδειξη της αυξημένης συνειδητοποίησης του φυσικού περιβάλλοντος από τον πρώτο άνθρωπο.
Ελάτε μαζί μας καθώς ακολουθούμε τα βήματα των προγόνων μας κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, μέσα από τον κρυπτικό και άγριο κόσμο της Ανώτερης Παλαιολιθικής σε μια προσπάθεια να κατανοήσουμε τον αινιγματικό κόσμο του ανθρώπου που ήταν.
Η τυχαία ανακάλυψη του σπηλαίου Lascaux
Το σπήλαιο Lascaux βρίσκεται στη νότια Γαλλία, κοντά στην κοινότητα Montignac στην περιοχή Dordogne. Αυτή η καταπληκτική σπηλιά βρέθηκε τυχαία το 1940. Και αυτός που έκανε την ανακάλυψη ήταν… ένας σκύλος!
Στις 12 Σεπτεμβρίου 1940, ενώ βγήκε για μια βόλτα με τον ιδιοκτήτη του, ένα 18χρονο αγόρι ονόματι Marcel Ravidat, ένας σκύλος ονόματι Robot έπεσε σε μια τρύπα. Ο Marcel και τρεις από τους εφήβους φίλους του αποφάσισαν να κατέβουν στην τρύπα με την ελπίδα να σώσουν το σκυλί, μόνο για να συνειδητοποιήσουν ότι επρόκειτο για έναν άξονα 50 μέτρων. Μόλις μπήκαν μέσα, οι νεαροί συνειδητοποίησαν ότι είχαν σκοντάψει σε κάτι απολύτως ασυνήθιστο.
Οι τοίχοι του συστήματος των σπηλαίων ήταν διακοσμημένοι με φωτεινές και ρεαλιστικές εικόνες διαφόρων ζώων. Τα αγόρια επέστρεψαν περίπου 10 μέρες αργότερα, αλλά αυτή τη φορά με κάποιον πιο ικανό. Κάλεσαν τον Abbe Henri Breuil, έναν καθολικό ιερέα και αρχαιολόγο, καθώς και τους κ. Cheynier, Denis Peyrony και Jean Bouyssonie, τους συναδέλφους και ειδικούς του.
Περιηγήθηκαν μαζί το σπήλαιο και ο Breuil έκανε αρκετά ακριβή και σημαντικά σχέδια του σπηλαίου και των τοιχογραφιών στους τοίχους. Δυστυχώς, το Σπήλαιο Lascaux εκτέθηκε στο κοινό παρά μόνο οκτώ χρόνια αργότερα, το 1948. Και αυτό ήταν που σφράγισε εν μέρει την καταστροφή του.
Προκάλεσε αίσθηση και προσέλκυσε μεγάλο αριθμό ανθρώπων – σχεδόν 1,200 καθημερινά. Η κυβέρνηση και οι επιστήμονες δεν κατάφεραν να προβλέψουν τις συνέπειες για την τέχνη των σπηλαίων. Οι συνδυασμένες αναπνοές τόσων πολλών ανθρώπων μέσα στο σπήλαιο κάθε μέρα, καθώς και το διοξείδιο του άνθρακα, η υγρασία και η θερμότητα που δημιουργούσαν, επηρέασαν τους πίνακες και πολλοί από αυτούς είχαν καταστραφεί μέχρι το 1955.
Ο ακατάλληλος αερισμός αύξησε την υγρασία, προκαλώντας την ανάπτυξη λειχήνων και μυκήτων σε όλο το σπήλαιο. Το σπήλαιο έκλεισε τελικά το 1963 και έγιναν τεράστιες προσπάθειες για να αποκατασταθεί η τέχνη στην παρθένα μορφή της.
Τα διάφορα έργα τέχνης που καλύπτουν τους τοίχους του σπηλαίου Lascaux φαίνεται να είναι έργο πολλών γενεών ανθρώπων. Το σπήλαιο αυτό ήταν σαφώς σημαντικό, είτε ως τελετουργική ή ιερή τοποθεσία είτε ως τόπος διαβίωσης. Σε κάθε περίπτωση, είναι προφανές ότι χρησιμοποιήθηκε για πολλά χρόνια, αν όχι δεκαετίες. Ο πίνακας δημιουργήθηκε πριν από περίπου 17,000 χρόνια, στους πρώιμους Μαγδαληνιακούς πολιτισμούς της Ανώτερης Παλαιολιθικής.
Η Αίθουσα των Ταύρων
Το πιο σημαντικό και εξαιρετικό τμήμα του σπηλαίου είναι το λεγόμενο Hall of Bulls. Βλέποντας την τέχνη που είναι ζωγραφισμένη σε αυτούς τους λευκούς τοίχους από ασβεστίτη μπορεί πραγματικά να είναι μια εμπειρία που κόβει την ανάσα, παρέχοντας έναν βαθύτερο και πιο ουσιαστικό δεσμό με τον κόσμο των προγόνων μας, με τις μυθικές, αρχέγονες ζωές της Παλαιολιθικής.
Ο κύριος ζωγραφισμένος τοίχος έχει μήκος 62 πόδια (19 μέτρα) και έχει μέγεθος 18 πόδια (5.5 μέτρα) στην είσοδο έως 25 πόδια (7.5 μέτρα) στο φαρδύτερο σημείο του. Η ψηλή θολωτή οροφή νάνει τον παρατηρητή. Τα ζωγραφισμένα ζώα είναι όλα σε πολύ μεγάλη, εντυπωσιακή κλίμακα, μερικά φτάνουν τα 16.4 πόδια (5 μέτρα) σε μήκος.
Η μεγαλύτερη εικόνα είναι αυτή ενός aurochs, ενός είδους εξαφανισμένων άγριων βοοειδών - έτσι ονομάζεται Hall of Bulls. Υπάρχουν δύο σειρές αύρων ζωγραφισμένων, αντικριστά, με εκπληκτική ακρίβεια στη μορφή τους. Υπάρχουν δύο στη μία πλευρά και τρεις στην αντίθετη πλευρά.
Γύρω από τα δύο άλογα είναι ζωγραφισμένα 10 άγρια άλογα και ένα μυστηριώδες πλάσμα με δύο κάθετες γραμμές στο κεφάλι του, το οποίο φαίνεται να είναι ένα παρερμηνευμένο auroch. Κάτω από τα μεγαλύτερα αυγά υπάρχουν έξι μικρότερα ελάφια, βαμμένα σε κόκκινο και ώχρα, καθώς και η μοναχική αρκούδα – η μοναδική σε ολόκληρο το σπήλαιο.
Πολλοί από τους πίνακες στην αίθουσα φαίνονται επιμήκεις και παραμορφωμένοι επειδή πολλοί από αυτούς ήταν ζωγραφισμένοι για να παρατηρηθούν από μια συγκεκριμένη θέση στο σπήλαιο που δίνει την ανόθευτη θέα. Η Αίθουσα των Ταύρων και η υπέροχη επίδειξη τέχνης σε αυτήν έχει αναφερθεί ως ένα από τα μεγάλα επιτεύγματα της ανθρωπότητας.
Η γκαλερί Axial
Η επόμενη γκαλερί είναι η Αξονική. Είναι επίσης στολισμένο με πλήθος ζώων, βαμμένα σε κόκκινο, κίτρινο και μαύρο χρώμα. Η πλειονότητα των σχημάτων είναι αυτά των άγριων αλόγων, με το κεντρικό και πιο λεπτομερές σχήμα να είναι αυτό ενός γυναικείου αυγού, βαμμένο σε μαύρο χρώμα και σκιασμένο με κόκκινο. Ένα άλογο και τα μαύρα αύρα είναι ζωγραφισμένα σαν να πέφτουν - αυτό αντανακλά μια κοινή μέθοδο κυνηγιού του παλαιολιθικού ανθρώπου, κατά την οποία τα ζώα οδηγούνταν να πηδήξουν από γκρεμούς μέχρι θανάτου.
Ψηλά από πάνω είναι ένα κεφάλι αύρων. Όλη η τέχνη στην γκαλερί Axial απαιτούσε σκαλωσιές ή κάποια άλλη μορφή βοήθειας για να βάψετε την ψηλή οροφή. Εκτός από τα άλογα και τα άλογα, υπάρχει επίσης μια αναπαράσταση αγριοκάτσικου, καθώς και πολλά ελάφια μεγαλόσωμα. Πολλά από τα ζώα ήταν ζωγραφισμένα με εκπληκτική ακρίβεια και τη χρήση τρισδιάστατων πτυχών.
Υπάρχουν επίσης περίεργα σύμβολα, συμπεριλαμβανομένων κουκκίδων και συνδεδεμένων ορθογωνίων. Το τελευταίο θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει κάποιο είδος παγίδας που χρησιμοποιήθηκε στο κυνήγι αυτών των ζώων. Τα μαύρα αύρα είναι περίπου 17 πόδια (5 μέτρα) σε μέγεθος.
Το πέρασμα και η Αψίδα
Το τμήμα που συνδέει την Αίθουσα των Ταύρων με εκείνες τις στοές που ονομάζονται ο Ναός και η Αψίδα ονομάζεται Passageway. Αλλά παρόλο που είναι ακριβώς αυτό –ένα πέρασμα– έχει μια μεγάλη συγκέντρωση τέχνης, δίνοντάς του τόση σημασία όσο μια σωστή γκαλερί. Δυστυχώς, λόγω της κυκλοφορίας του αέρα, η τέχνη έχει επιδεινωθεί αρκετά.
Αποτελείται από 380 φιγούρες, συμπεριλαμβανομένων 240 πλήρεις ή μερικές απεικονίσεις ζώων όπως άλογα, ελάφια, όρκοι, βίσονες και αγριοκάτσικο, καθώς και 80 σημάδια και 60 φθαρμένες και απροσδιόριστες εικόνες. Περιέχει επίσης γκραβούρες στο βράχο, κυρίως εκείνα πολλών αλόγων.
Η επόμενη στοά είναι η Αψίδα, η οποία έχει μια θολωτή σφαιρική οροφή που θυμίζει αψίδα σε μια ρωμανική βασιλική, έτσι και το όνομα. Η οροφή στο υψηλότερο είναι περίπου 9 πόδια (2.7 μέτρα) σε ύψος και περίπου 15 πόδια (4.6 μέτρα) σε διάμετρο. Σημειώστε ότι στην Παλαιολιθική περίοδο, όταν κατασκευάζονταν τα χαρακτικά, το ταβάνι ήταν πολύ ψηλότερο και η τέχνη μπορούσε να γίνει μόνο με τη χρήση σκαλωσιάς.
Κρίνοντας από το στρογγυλό, σχεδόν τελετουργικό σχήμα αυτής της αίθουσας, καθώς και από έναν απίστευτο αριθμό χαραγμένων σχεδίων και τα τελετουργικά αντικείμενα που βρέθηκαν εκεί, προτείνεται ότι η Αψίδα ήταν ο πυρήνας του Lascaux, ενός κέντρου όλου του συστήματος. Είναι αισθητά λιγότερο πολύχρωμο από όλα τα άλλα έργα τέχνης στο σπήλαιο, κυρίως επειδή όλη η τέχνη έχει τη μορφή βραχογραφιών και χαρακτικών στους τοίχους.
Περιλαμβάνει πάνω από 1,000 φιγούρες που εμφανίζονται – 500 απεικονίσεις ζώων και 600 σύμβολα και σημάνσεις. Πολλά από τα ζώα είναι ελάφια και η μοναδική απεικόνιση ταράνδων σε ολόκληρο το σπήλαιο. Μερικά από τα μοναδικά χαρακτικά στην Αψίδα είναι το 6 πόδια (2 μέτρα) ύψος Major Stag, το μεγαλύτερο από τα βραχογραφήματα Lascaux, το πάνελ Musk Ox, το Stag με τα Δεκατρία Βέλη, καθώς και το αινιγματικό σκάλισμα που ονομάζεται Large Μάγος – το οποίο παραμένει σε μεγάλο βαθμό ένα αίνιγμα.
Το μυστήριο που είναι ο άξονας
Ένα από τα πιο μυστηριώδη μέρη του Lascaux είναι το The Well or the Shaft. Έχει υψομετρική διαφορά 19.7 ποδιών (6 μέτρα) από την Αψίδα και μπορεί να επιτευχθεί μόνο κατεβαίνοντας τον άξονα μέσω μιας σκάλας. Αυτό το απομονωμένο και κρυφό μέρος του σπηλαίου περιέχει μόνο τρεις πίνακες ζωγραφικής, όλες με την απλή μαύρη χρωστική ουσία του διοξειδίου του μαγγανίου, αλλά τόσο μυστηριώδεις και σαγηνευτικοί που είναι μακράν μερικά από τα πιο σημαντικά έργα της προϊστορικής τέχνης των σπηλαίων.
Η κύρια εικόνα είναι αυτή ενός βίσωνα. Φαίνεται να βρίσκεται σε επιθετική θέση και μπροστά του, φαινομενικά χτυπημένος, είναι ένας άντρας με πέος σε όρθιο και κεφάλι πουλιού. Δίπλα του ένα πεσμένο δόρυ και ένα πουλί σε ένα κοντάρι. Ο βίσονας φαινομενικά απεικονίζεται ως ξεκοιλιασμένος ή με μεγάλο και προεξέχον αιδοίο. Η όλη εικόνα είναι άκρως συμβολική και πιθανώς απεικονίζει ένα σημαντικό μέρος της πίστης των αρχαίων κατοίκων της Lascaux.
Εκτός από αυτή τη σκηνή, είναι μια αριστοτεχνική απεικόνιση ενός μάλλινου ρινόκερου, εκτός του οποίου υπάρχουν έξι τελείες, σε δύο παράλληλες σειρές. Ο ρινόκερος φαίνεται πολύ παλαιότερος από τον βίσονα και τα άλλα έργα τέχνης, επιβεβαιώνοντας περαιτέρω ότι το Lascaux ήταν έργο πολλών γενεών.
Η τελευταία εικόνα στο Άξονας είναι μια ωμή απεικόνιση ενός αλόγου. Ένα εκπληκτικό εύρημα που ανακαλύφθηκε στα ιζήματα του δαπέδου, ακριβώς κάτω από την εικόνα του βίσονα και του ρινόκερου, είναι μια λάμπα λαδιού από κόκκινο ψαμμίτη – που ανήκει στην Παλαιολιθική και την εποχή των πινάκων. Χρησιμοποιήθηκε για να συγκρατεί λίπος ελαφιού, το οποίο παρείχε φως στον πίνακα.
Μοιάζει με ένα μεγάλο κουτάλι που το έκανε εύκολο να το κρατάτε ενώ ζωγραφίζετε. Είναι ενδιαφέρον ότι μετά την ανακάλυψη, διαπιστώθηκε ότι το δοχείο περιείχε ακόμα υπολείμματα καμένων ουσιών. Οι δοκιμές διαπίστωσαν ότι αυτά ήταν τα υπολείμματα ενός φυτιλιού αρκεύθου που άναβε τη λάμπα.
Το Nave είναι η επόμενη γκαλερί και παρουσιάζει επίσης εκπληκτικά έργα τέχνης. Ένα από τα πιο δημοφιλή έργα τέχνης Lascaux είναι η απεικόνιση πέντε ελαφιών που κολυμπούν. Στον απέναντι τοίχο υπάρχουν πάνελ που εμφανίζουν επτά αγριοκάτσικα, τη λεγόμενη Μεγάλη Μαύρη Αγελάδα και τους δύο αντίθετους βίσωνες.
Ο τελευταίος πίνακας, γνωστός ως ο Σταυρωμένος Βίσωνας, είναι ένα εκπληκτικό έργο τέχνης, που δείχνει ένα οξυδερκές μάτι που παρουσίαζε αριστοτεχνικά την προοπτική και τις τρεις διαστάσεις. Μια τέτοια εφαρμογή της προοπτικής δεν είχε ξαναδει στην τέχνη παρά τον 15ο αιώνα.
Μία από τις βαθύτερες γκαλερί στο Lascaux είναι το αινιγματικό Chamber of Felines (ή Feline Diverticulum). Είναι περίπου 82 πόδια (25 μέτρα) μήκος και αρκετά δύσκολο να το προσεγγίσετε. Υπάρχουν περισσότερα από 80 χαρακτικά εκεί, τα περισσότερα από τα οποία είναι άλογα (29 από αυτά), εννέα απεικονίσεις βίσονων, πολλά αγριοκάτσικα, τρία ελάφι και έξι μορφές αιλουροειδών. Η πολύ σημαντική γκραβούρα στον θάλαμο των αιλουροειδών είναι αυτή ενός αλόγου – το οποίο αναπαρίσταται από μπροστά σαν να κοιτάζει τον θεατή.
Αυτή η προβολή προοπτικής είναι απαράμιλλη για τις προϊστορικές σπηλαιογραφίες και δείχνει τη μεγάλη δεξιοτεχνία του καλλιτέχνη. Είναι ενδιαφέρον ότι στο τέλος του στενού θαλάμου είναι ζωγραφισμένες έξι κουκκίδες – σε δύο παράλληλες σειρές – ακριβώς όπως αυτές στον άξονα δίπλα στον ρινόκερο.
Υπήρχε ένα προφανές νόημα για αυτούς, και μαζί με πολλά επαναλαμβανόμενα σύμβολα σε όλο το σπήλαιο Lascaux, μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν ένα μέσο γραπτής επικοινωνίας - χαμένο στο χρόνο. Συνολικά το σπήλαιο Lascaux περιέχει σχεδόν 6,000 φιγούρες - ζώα, σύμβολα και ανθρώπους.
Σήμερα, το Σπήλαιο Lascaux είναι εντελώς σφραγισμένο - με την ελπίδα να διατηρηθεί η τέχνη. Από τη δεκαετία του 2000, οι μαύροι μύκητες εντοπίστηκαν στις σπηλιές. Σήμερα, επιτρέπεται η είσοδος στο Lascaux μόνο σε επιστήμονες και μόνο μία ή δύο ημέρες το μήνα.
Το σπήλαιο υπόκειται σε αυστηρό πρόγραμμα διατήρησης, το οποίο επί του παρόντος περιορίζει το πρόβλημα της μούχλας. Ευτυχώς, το μεγαλείο του σπηλαίου Lascaux μπορεί ακόμα να βιωθεί με σοβαρότητα – δημιουργήθηκαν πολλά αντίγραφα των πάνελ των σπηλαίων σε φυσικό μέγεθος. Είναι τα Lascaux II, III και IV.
Κοιτάζοντας πέρα από το πέπλο του χρόνου
Ο χρόνος είναι ανελέητος. Ο κύκλος της Γης δεν σταματά ποτέ, και χιλιετίες περνούν και σβήνουν. Ο σκοπός του σπηλαίου Lascaux έχει χαθεί σε όλη τη διάρκεια των χιλιετιών. Δεν μπορούμε ποτέ να είμαστε σίγουροι αν κάτι είναι τελετουργικό, υποβλητικό ή θυσιαστικό.
Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι το περιβάλλον του παλαιολιθικού ανθρώπου δεν ήταν καθόλου πρωτόγονο. Αυτοί οι άνθρωποι ήταν ένα με τη φύση, γνώριζαν καλά τη θέση τους στη φυσική τάξη και βασίζονταν στις ευλογίες που παρείχε η φύση.
Καθώς συλλογιζόμαστε αυτό το έργο, γνωρίζουμε ότι έχει έρθει η στιγμή να αναζωπυρωθεί η φλόγα του παρελθόντος και να ενωθούμε ξανά με τη χαμένη κληρονομιά των πιο μακρινών προγόνων μας. Και όταν συναντάμε αυτά τα περίπλοκα, όμορφα και μερικές φορές τρομακτικά αξιοθέατα, ωθούμαστε σε έναν κόσμο για τον οποίο γνωρίζουμε ελάχιστα, έναν κόσμο στον οποίο θα μπορούσαμε να είμαστε εντελώς λανθασμένοι.
