Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν μια καλοδιατηρημένη ξύλινη σκάλα 1,000 ετών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι ανασκαφές στο Field 44, κοντά στο Tempsford στο Central Bedfordshire, ξεκίνησαν ξανά και οι ειδικοί βρήκαν πιο ενδιαφέροντα αρχαιολογικά ευρήματα.
Σύμφωνα με την αρχαιολογική ομάδα MOLA, αρκετά από τα ανακτημένα ξυλεία της Εποχής του Σιδήρου είναι αρκετά ασυνήθιστα. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν πολύ ξύλο στο παρελθόν, κυρίως σε κτίρια όπως τα στρογγυλά σπίτια, τα οποία ήταν η κύρια μορφή κατασκευών στις οποίες ζούσαν οι άνθρωποι σε όλη την Εποχή του Σιδήρου (800π.Χ. – 43 μ.Χ.).
Συνήθως, τα μόνα στοιχεία που βρίσκουμε για τα κτίρια των στρογγυλών σπιτιών είναι οι τρύπες των στύλων, όπου οι ξύλινοι στύλοι έχουν ήδη σαπίσει. Αυτό συμβαίνει γιατί το ξύλο σπάει πολύ γρήγορα όταν θάβεται στο έδαφος. Στην πραγματικότητα, λιγότερο από το 5% των αρχαιολογικών χώρων σε όλη την Αγγλία έχουν υπόλοιπο ξύλο!
Αν το ξύλο αποσυντίθεται τόσο γρήγορα, πώς τα βρήκαν οι αρχαιολόγοι;
Το ξύλο διασπάται από μύκητες και μικροοργανισμούς όπως τα βακτήρια. Αλλά, εάν το ξύλο είναι σε πολύ βρεγμένο έδαφος, μπορεί να απορροφήσει νερό και να πνιγεί. Όταν το ξύλο είναι γεμάτο νερό και θαμμένο σε βρεγμένο έδαφος, δεν στεγνώνει.
Αυτό σημαίνει ότι το οξυγόνο δεν μπορεί να φτάσει στο ξύλο. Τα βακτήρια δεν μπορούν να επιβιώσουν χωρίς οξυγόνο, επομένως δεν υπάρχει τίποτα που να βοηθά στην αποσύνθεση του ξύλου.
«Μέρος της περιοχής των ανασκαφών μας είναι μια ρηχή κοιλάδα όπου τα υπόγεια ύδατα συγκεντρώνονται ακόμα φυσικά. Βασικά, αυτό σημαίνει ότι το έδαφος είναι πάντα υγρό και βαλτωμένο.
Το ίδιο θα ήταν και κατά την Εποχή του Σιδήρου όταν η τοπική κοινότητα χρησιμοποιούσε αυτή την περιοχή για τη συλλογή νερού από ρηχά πηγάδια. Αν και αυτό σήμαινε ότι η ανασκαφή ήταν πολύ λασπώδης εργασία για τους αρχαιολόγους, οδήγησε επίσης σε μερικές αξιόλογες ανακαλύψεις», ανέφερε η MOLA σε δήλωση Τύπου.
Αρκετά απίστευτα ξύλινα αντικείμενα διατηρήθηκαν στο βαλτωμένο έδαφος για 2000 χρόνια. Ένα από αυτά ήταν μια σκάλα της Εποχής του Σιδήρου που χρησιμοποιούσε η τοπική κοινωνία για να φτάσει στο νερό από το ρηχό πηγάδι.
Οι επιστήμονες έχουν επίσης αποκαλύψει ένα αντικείμενο που μπορεί να μοιάζει με καλάθι αλλά δεν είναι. Στην πραγματικότητα πρόκειται για πάνελ (υφαντά κλαδιά και κλαδιά) καλυμμένα με ντάμπλ, κατασκευασμένα από υλικά όπως λάσπη, θρυμματισμένη πέτρα και άχυρο ή τρίχες ζώων. Αυτό το πάνελ χρησιμοποιήθηκε για την επένδυση της νεροτρύπας, αλλά η βαβούρα και η φούσκα χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την κατασκευή σπιτιών για χιλιάδες χρόνια. Η εύρεση μερικών διατηρημένων από την εποχή του Σιδήρου είναι απίστευτα σπάνια.
Μετά την ανακάλυψη διατηρημένου ξύλου, οι αρχαιολόγοι πρέπει να δράσουν γρήγορα. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι ότι το ξύλο διατηρείται υγρό μέχρι να στεγνώσει προσεκτικά σε εργαστήριο από ειδικούς συντηρητές. Εάν δεν διατηρηθεί υγρό, θα αρχίσει να αποσυντίθεται γρήγορα και μπορεί να διαλυθεί εντελώς!
Τι μπορούμε να μάθουμε από το ξύλο;
«Μπορούμε να μάθουμε πολλά από αυτά τα ξύλινα αντικείμενα. Εκτός από το να μπορούμε να δούμε πώς τα κατασκεύαζαν και τα χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι στην καθημερινή τους ζωή, το να μάθουμε τι είδους ξύλο χρησιμοποίησαν θα μας πει για τα δέντρα που φύτρωναν στην περιοχή. Αυτό μπορεί να μας βοηθήσει να ανασυνθέσουμε πώς θα έμοιαζε το τοπίο εκείνη την εποχή και πώς αυτό το τοπίο άλλαξε κατά τη διάρκεια της ιστορίας.
Δεν είναι μόνο το ξύλο που μπορεί να διατηρηθεί σε αυτά τα υγρά περιβάλλοντα! Βρίσκουμε επίσης έντομα, σπόρους και γύρη. Όλα αυτά βοηθούν τους περιβαλλοντικούς αρχαιολόγους μας να δημιουργήσουν μια εικόνα για το πώς φαινόταν το τοπίο του Bedfordshire και του Cambridgeshire πριν από 2000 χρόνια.
Κοιτάζοντας τη γύρη και τα φυτά που διατηρούνται στο νερό, έχουν ήδη εντοπίσει μερικά από τα φυτά που φύτρωναν εκεί κοντά, συμπεριλαμβανομένων των νεραγκούδων και των βούρκων!». εξηγεί η επιστημονική ομάδα MOLA.
Οι αρχαιολογικές εργασίες στον χώρο συνεχίζονται. Τώρα το ξύλο θα στεγνώσει προσεκτικά από τους συντηρητές μας και στη συνέχεια οι ειδικοί μπορούν να εξετάσουν αυτά τα ξύλινα αντικείμενα.
